Они стояли и смотрели, как огромная тень от Иремеля остановилась на отвесной скале и по краям окрасилась в бордовый цвет, а внутри воздух задрожал, как будто был раскалённый. Как мираж, появилась величественная арка, а за ней тянулись плавные горы, покрытые зелёными лесами. Вид был завораживающий и манящий.
- Думаю, нужно поторопиться! Похоже, проход появляется не надолго!- Крикнул Хан.
Трое ребят, в сопровождении Хана и Малыша, прошли в арку. И как только прошли через нее, почувствовали вкусный сладковатый запах. Они стояли и смотрели на бесконечные невысокие округлые горы, которые уходили до самого горизонта.
- Как приятно здесь пахнет!- Настя стояла и не могла надышаться.
- Да, похоже где-то цветут какие-то цветы.- Ответил Дима.
- Хан, смотри.- Малыш показывал в сторону арки.
Арки не было, вместо нее стояла неприступная каменная скала, которая уходила вправо и влево, насколько хватало зрения видеть.
- Похоже на стену, которая нас отделяет от того места, откуда мы пришли.- Хан поправил рюкзак на плечах. - Нужно искать место для ночлега. Солнце скоро скроется.
- А может прям тут и переночуем? У скалы думаю будет безопасней, а там будет лес вокруг.- Сказал Малыш.
- А ты прав. Ну что ж, тогда опять собирайте дрова и расположимся здесь, только далеко не уходите!- И Хан, сняв рюкзак, поставил его к скале, а сам сел рядом на плоский камень. Достал блокнот и начал его читать.
- Прям, какие-то чудеса! Я совсем ничего не понимаю. Как такое возможно?!- Сказала Настя, когда они пошли собирать хворост для костра.
- Согласен! Волшебство, да и только. Кому расскажешь- не поверят!- Ответил Дима.
- А ты не рассказывай. Зачем?!- Сказал Игорь, смотря куда-то вдаль.
Малыш обошел все вокруг и, проходя мимо ребят, сказал: - Пойдёмте к скале, не нужно разделяться сейчас.
- Почему? Ведь проход закрыт и тот, кто следил за нами, скорей всего остался на той стороне.- Ответил ему Игорь.
- Возможно, но уверенности нет. Пойдёмте.- И Малыш, тоже взяв несколько сухих веток, повел их перед собой. Расположившись у разведённого костра, решили приготовить ужин из консерв. Подвесив котелок над огнем, вскрыли банки с кашей и вытряхнул содержимое в котелок. Все это время Хан читал блокнот и кое что начало для него проясняться.
- Давайте откинем все эти чудеса, которые мы видели и оценим ситуацию здраво. Мы нашли проход, прошли через него и получается, что сейчас находимся на пороге другого мира. Если верить записям из блокнота, то дальше нас ждёт ещё много чудес, но мы не знаем, куда двигаться дальше. Если мы просто пойдем вперёд, то скорее всего, рано или поздно просто заблудимся. И ещё в блокноте не хватает одной страницы, возможно на ней и была нарисована карта, но когда блокнот попал в мои руки, то ее уже не было. А что думаете вы?- Хан обратился к молодежи.
- Я тоже перечитала полностью его, но кроме описания всяких загадочных существ, ничего не нашла. Только карта, как дойти до этого места.- Ответила Настя.
- Если те существа и правда тут водятся, то нам надо быть очень осторожными.- Дима помешивал кашу в котелке.
- И для этого ты нарисовал у себя на рюкзаке этот оберег из блокнота?- Засмеялся Игорь.
- Ну, после увиденного и прочитав ещё раз блокнот, думаю нам всем нужно это сделать.- С серьезным видом проговорил Хан.
- Дай-ка мне ручку!- Настя первая сообразила, что ручка у них одна.
- Пожалуйста.- Дима протянул ей старенькую шариковую ручку. - Каша готова! Может сначала поедим? А потом я помогу тебе нарисовать.
- Ну, хорошо. Дайте мне ложку.- Улыбнулась она.
Малыш снял котелок с огня и поставил на плоский камень, на котором уже нарезал копчёное сало и хлеб. Хан достал термос и разлил всем немного кофе. Поужинав, Настя с Димой нарисовали ей на рюкзаке такой же оберег, как в блокноте. Хан попросил, чтобы ребята нарисовали и остальным, на что они охотно согласились и, хихикая между собой, занялись этим. Малыш опять сидел поодаль от всех и плавно, не торопясь, точил свой нож.
- Как думаешь, куда идти дальше? Может что-то припоминаешь?- Спросил Игоря Хан.
- Даже не знаю, что ответить. Тропинок тут никаких не видно. Возможно, если походить вокруг и поискать хоть какую-нибудь зацепку...
- Вот и я так думаю. Утром прочешем все вокруг. Возможно, найдем зарубки на деревьях.
- Да, они должны где-то быть. Отец бы обязательно их оставлял. Вот только давно это было.
- Ничего. Если они есть, то найдем. Малыш, подойди к нам.- Хан жестом позвал его.
- Я и Игорь будем дежурить первыми, а потом ты со студентом, а девчонка пусть спит.
- Хорошо.- И Малыш без разговоров устроился на ночлег.
- Эй, молодежь! Ложитесь и вы отдыхать. Дима потом с Малышом подмените нас с Игорем.
- Ладно, только сейчас ещё немного дорисуем.- Ответил Дима.
Через час все, кроме двоих, спали у небольшого костра, который поддерживал Хан.
****
Леший наблюдал за ними, находясь от них в нескольких шагах и давно мог бы расправится как и задумал, но эти рисунки...они не давали ему права нападать. "Подожду до утра, послушаю их, а там решу, что делать"- подумал он.
****
На небе было множество звёзд и огромная луна освещала волшебным светом горы, которые стали темно-синего цвета, а между ними появился небольшой туман. Было тепло и безветренно. Сладкий аромат невидимых цветов сменился на хвойный запах. Какие-то птицы пересвистывались в лесу, все было спокойно. Игорь сидел на камне, спиной к костру и смотрел вдаль, любуясь волшебными видами.
- Возможно, что когда-то давно, на этом камне сидел мой отец и также смотрел на эту красоту.
- Все возможно. Как давно он пропал?
- Мне было двенадцать, когда он решил идти в эти места и с тех пор вестей не было. Пятнадцать лет прошло.
- Значит тебе двадцать семь. А отцу как я понимаю, сейчас пятьдесят.
- Да, в этом году у него был бы юбилей.
- Почему ты говоришь о нем так, как будто его уже нет? Посмотри вокруг! Здесь бесконечный мир и возможно, что ещё и найдешь его.- Подбодрил его Хан.
- Хотелось бы верить, но пятнадцать лет это большой срок.
- Боюсь, что ты и не знаешь, что такое большой срок.
- Ваша цель этого похода?- Игорь повернулся к Хану.
- Не буду скрывать. Золото. У кого я забрал блокнот, было несколько маленьких самородков.
- Не похоже, чтобы вы нуждались в деньгах.
- Денег много не бывает.- Тихо засмеялся Хан.
- Видимо, этот человек был вместе с моим отцом в походе.
- К сожалению, этого я не знаю, он пропал.- Хан не стал говорить, что его ребята перестарались, когда выуживали информацию из него.
- Получается, что он недавно из этих мест, раз у него было золото. Значит выход есть и отец мог выйти. Но почему то не сделал этого.
- Или не захотел. Смотри!- И Хан показал рукой на горы.- Ты видишь!?
- Да! Но что это!?
Все проснулись и повскакивали.
Продолжение: