В отличие от современных представлений о спортивной диете, гладиаторы Древнего Рима придерживались специфического рациона, направленного не на укрепление мышц, а на формирование плотной жировой прослойки. Основу их меню составляла густая масса из разваренного ячменя, смешанного с бобовыми — аналог высокоуглеводного «энергетика» эпохи античности. Этот коктейль поглощали в огромных количествах, искусственно стимулируя набор веса.
Лишние килограммы выполняли роль природного щита: слой подкожного жира частично амортизировал удары холодного оружия, снижая риск повреждения внутренних органов. Однако такая «диета отчаяния» практиковалась только среди бойцов, заранее обреченных на смерть в массовых зрелищах — *ноксиев* и пленников. Легионеры или участники спортивных состязаний, напротив, строго контролировали физическую форму, делая акцент на выносливости и подвижности.
Парадоксально, но ожирение в гладиаторской среде стало тактическим приёмом, превратив тело воина в живой доспех. Археологические находки подтверждают эту стратегию: анализ костных останков бойцов показывает характерные следы резкого набора веса перед выходом на арену.