Компания Татра была основана в 1850 году, однако производством автомобилей она занялась почти полвека спустя, в 1897. И называлась она тогда не Татра, а "Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft". Шильдиком "Tatra" четырехколесная продукция из городка Копршивнице обзавелась в 1919.
Несмотря на то, что на территории постсоветского пространства бренд знаменит в первую очередь благодаря коммерческой технике, легковая линейка чехословацкого производителя ассоциируется в основном с роскошными баржами довоенного и послевоенного периодов.
Однако именно Tatra 613 оказалась настоящим долгожителем на конвейере и, по сути, стала последней серийной легковой моделью компании.
После того, как производство Tatra 600 было свернуто в 1952 году, на очередной сессии Межправительственного Совета Экономической Взаимопомощи было принято решение, в соответствии с которым Татра должна была всецело сконцентрироваться на выпуске грузовиков, а импорт люксового автопарка в Чехословакию ложился на плечи СССР.
Однако правительство Чехословакии не оценило задержки с поставками представительских машин из СССР, а также было крайне разочаровано качеством тех, которые все же поставлялись.
В связи с этим и был размещен заказ на создание собственного автомобиля. Так на свет появилась 603-я модель с дизайном в стиле стримлайнера конца 30-х.
Однако, уже к концу 60-х назрел вопрос о создании новой модели. За дизайном чехи обратились к итальянцам и в 1968 году специалисты кузовного ателье Vignale завершили работу над обликом будущего автомобиля.
Стоит отдать должное итальянским творцам. На фоне других представителей премиум-сегмента того времени, где бал правили классические седаны, новая Татра выглядела действительно необычно, ведь ее кузов скорее напоминал 4-дверный хэтчбек, хотя на деле он таковым и не являлся.
При этом, несмотря на массивную переднюю часть, 613-я, имела заднемоторную компоновку. В 1970 году было собрано три тестовых образца, один из которых имел кузов купе.
Двухдверная версия в серию не пошла, так как буржуазная концепция "personal luxury" идеологически не укладывалась в социалистическую действительность. Опытные экземпляры тестировались и на Дмитровском полигоне, что под Москвой.
Спустя три года готовая к производству машина была продемонстрирована на выставке в Праге, а в 1974-м стартовало мелкосерийное производство 613-й.
С инженерной точки зрения, Татра 613 была единорогом не только в сегменте люксовых седанов. Она, в принципе, разительно отличалась от автомобилей, которые можно было встретить на дорогах общего пользования того времени.
Мало того, что 3,5-литровый V8 с двумя распредвалами в каждой головке блока, питающийся посредством двух карбюраторов, располагался над задней осью, так к тому же двигатель имел воздушное охлаждение.
Естественно, данная особенность отразилась и на звучании мотора, которое было совершенно не похоже на классическое бульканье нижневальных V8.
Тем не менее, 165 сил обеспечивали автомобилю вполне себе достойную динамику. Максимальная скорость заднеприводной машины составляла 200 км/ч, а первую сотню Татра 613 разменивала за 11 с небольшим секунд.
Автопром стран соцблока не предлагал ничего даже близко похожего на 613-ю. Количество салонных опций также вполне могло конкурировать с оснащением люксовых моделей из стран загнивающего Запада.
Хотя, выглядел интерьер 613, прямо скажем, не слишком-то и роскошно. Тем не менее, в арсенале модели имелся кондиционер, электрогидроусилитель руля и две автономные бензиновые печки.
Самым слабым местом в сравнении с конкурентами из капиталистического мира было отсутствие возможности установки автоматической коробки передач. Изначально была доступна только 4-тупенчатая механика. Позже количество передач выросло до пяти.
В год производилось не более 1000 экземпляров, которые расходились между высокими чинами на Родине и экспортировались в дружественные соцстраны, но при этом оставались недоступными для покупки рядовыми гражданами.
Номинально 613 стоила в 2,5 раза дороже 24-й «Волги». Вот только приобрести ее удавалось редким счастливчикам и только на вторичном рынке.
Основным импортером, что неудивительно, стал СССР, в котором на Татрах ездили в основном руководители закрытых НИИ и оборонных ведомств. Также их использовали в московской и ленинградской милиции и в качестве автомобилей сопровождения службы охраны под ведомством КГБ.
По сути, Татра занимала нишу для тех, кому "Волги" уже было недостаточно, а "Чайка" еще не полагалась по статусу.
В 1980 году произошел, если так можно выразится первый рестайлинг. Мощность 3,5-литрового мотора немного подросла, хотя внешне отличить первое поколение от второго сможет только особо искушенный ценитель.
В количестве 133 штук была выпущена специальная версия 613S для партийных боссов высшего эшелона. Машина отличалась удлиненной до 313 см колесной базой, а также прямоугольными передними фарами взамен круглых.
В 1984 году версия 613-2 сменилась моделью 613-3. Хромированные бамперы уступили место пластиковым – по моде того времени. А вместе с ними канули в Лету и многие другие хромированные элементы.
Тем не менее, именно в период 4-го рестайлинга Татра представила наиболее эксклюзивную версию 613-й - 4-дверный правительственный кабриолет, выпущенный в количестве всего трех единиц.
Новая модель 613-5 была представлена в форме праворульного прототипа уже после распада Чехословакии со всеми вытекающими политическими последствиями.
Всего с 1974 по 1996 год было выпущено 9121 экземпляр Татра 613. Однако лебединой песней для легковой линейки чешской компании стала модель Татра 700, являвшая собой основательно доработанную версию 613-й.
Высококачественная кожа и дерево повсюду, магнитола с CD-чейнджером и электрорегулировка поясничного подпора, при том что все остальные регулировки сидений остались механическими.
Каждый элемент отделки буквально кричал о том, что Татра отчаянно жаждет вырваться из своего социалистического прошлого и с разбегу запрыгнуть в высшую лигу нового капиталистического автомобильного люкса, но увы и ах.
Несмотря на все приложенные усилия, 700-я Татра выглядела просто как очередной новый, но уже безнадежно устаревший автомобиль из Восточной Европы. Затраты на ее разработку так и не смогли окупиться, и производство модели было свернуто в 1999 году.
За три года своих владельцев нашли лишь 75 экземпляров, и на этом история легковых автомобилей Татра завершилась. Сегодня компания занимается исключительно выпуском грузовиков и военной техники.
Так что в итоге? С одной стороны, Татра 613 – это один из самых технически интересных легковых автомобилей, выпущенных в пределах стран соцблока.
С другой стороны, несмотря на внушительный арсенал инноваций, она вряд ли смогла бы существовать в условиях открытого рынка. Потому как вечно загнивающие капстраны на тот момент уже были вне пределов досягаемости по всем параметрам.