Хоккеисты «Автомобилиста» открыли домашнюю серию в чемпионате КХЛ матчем с хабаровским «Амуром». Уральцам пришлось отыгрываться по ходу встречи с одним из аутсайдеров Восточной конференции, уже потерявшим шансы на выход в плей-офф.
Соперники проводили уже четвертую игру в сезоне. Во всех предыдущих успех сопутствовал «Автомобилисту», хотя легких побед не было. Предыдущая встреча состоялась менее недели назад, и уральцы дожали хабаровчан только в овертайме.
Дебют прошел в борьбе за инициативу, а к голу привел едва ли не первый острый момент. На 7-й минуте Ник Меркли завладел шайбой, вышел на позицию для броска и со второй попытки пробил Виктора Кобозева.
Вскоре «Автомобилист» остался в меньшинстве, но уверенно провел вчетвером две минуты. Но вскоре после возвращения Кирилла Воробьева из штрафного бокса уральцы пропустили. Примечательно, что результативную атаку организовали бывшие игроки екатеринбуржцев. Олег Ли и Ефим Гуркин вывели на бросок Александра Щемерова, которому помог небольшой рикошет, дезориентировавший Евгения Аликина.
В середине периода «тигры» вырвались вперед. Ли вновь выступил в роли ассистента, а Девин Броссо с кистей поразил ворота. Поведя в счете, хабаровчане провели еще несколько активных смен, но не сумели развить успех. Екатеринбуржцы вновь оживились ближе к сирене, пару раз гостей выручил Кобозев.
На старте второго периода екатеринбуржцам вновь пришлось отбиваться в меньшинстве, хотя удаление Стефана да Косты выглядело сомнительным. А на 26-й минуте на площадке вспыхнула драка. Защитник «Автомобилиста» Никита Трямкин сначала быстро разобрался с Броссо, а следом повалил на лед и Сергея Рыжикова. Арбитры выписали игроку уральцев и канадцу по большому штрафу.
Удачный кулачный бой, видимо, добавил энергии подопечным Николая Заварухина. Пошли быстрые атаки, и вскоре счет стал равным. Даниил Валитов, с начала декабря не появлявшийся в основе, получил пас от да Косты и отправил шайбу в «девятку».
«Амур» спустя пару минут еще и остался в меньшинстве, а уральцам потребовалось всего 13 секунд на розыгрыш «лишнего». Брукс Мэйсек переправил шайбу на дальнюю штангу, вратарь оказался отыгран, а Александр Шаров без помех послал снаряд в сетку.
Екатеринбуржцы продолжили давить. Кобозев регулярно вступал в игру. Были и выходы три в одного, и дальние «выстрелы», и добивания, но увеличить отрыв не получилось.
На 44-й минуте «тигры» вновь остались в меньшинстве после двойного малого штрафа Игната Коротких, попавшего клюшкой по лицу Данилу Романцеву. Отстоять ворота не получилось. Шаров оформил дубль, а ассистентом опять стал Мэйсек на пару с да Костой.
Хабаровчане, впрочем, проигрывать не собирались. Гости активизировались и в середине третьего периода сократили отставание до минимума. Щемеров и Гуркин разогнали атаку, которую точным броском завершил Сергей Лапин.
Вскоре дальневосточники могли забить при выходе два в одного, но Аликин не позволил Владиславу Барулину сравнять счет. Не смог «Амур» забросить и в большинстве. Точку в игре поставил Степан Хрипунов на 58-й минуте. Нападающий переводил шайбу на пятак на да Косту, но снаряд от клюшки Лапина отскочил в сетку – 5:3.
Добавим, что игра с «Амуром» носила благотворительный характер и была посвящена Дню борьбы с детским раком. Болельщики, пришедшие на матч, могли приобрести специальную продукцию и атрибутику и сделать пожертвования, на которые будет приобретено оборудование для онкоцентра.
Одними из главных действующих лиц стали Миша Тибаев и Варя Кормильцева, победившие онкологию. Дети объявляли стартовые пятерки команд и произвели символическое вбрасывание перед игрой.
