Так Александр Твардовский описал позднюю уже осень. Но поэтический образ вполне уместен и к новогоднему столу, на котором настоящим кулинарным изыском будет квашеная капуста, лучше — целыми листочками. Ведь в таком виде количество минеральных веществ и витаминов в ней больше примерно в два раза.
А наутро после бурного застолья очень даже к месту окажутся капустный рассол и кислые щи из капусты. Бытует легенда, будто и император Петр I лечился от похмелья не чем иным, как миской горячих капустных щей и надетыми на босу ногу валенками.
И тут как не вспомнить и других российских классиков, которые в своем творчестве тоже не прошли мимо капусты. У Пушкина, например, читаем: «У них орехи подают, да кислы щи в театре пьют».
Н.В. Гоголь описывает ужин Чичикова с «порцией холодной телятины» и «бутылкой кислых щей». Что на самом деле представляет собой «бутылка со щами», рассказал Владимир Гиляровский в очерках «Москва и москвичи». По его версии, давным-давно на Руси кислыми щами был приготовленный из капусты очень острый напиток. Что-то вроде кваса. Его разливали в бутылки из-под шампанского – другую тару бы просто разорвало. Пили кислые щи после бани и особенно с похмелья. Приготовление их требовало большого умения, так что способного на это человека называли «мастер кислых щей». Такой дока был у всех в большом почете. Но со временем место «мастера» в названии напитка занял «профессор», и окончательно утратившая первоначальный смысл фраза стала попросту насмешкой.
Капустными щами баловали себя и другие российские самодержцы. Алексей Михайлович обожал их так, что велел подать на стол даже в день своей свадьбы с Натальей Нарышкиной. Похоже, от них у него было особенно бодрое настроение. Хотя, и в эти приятные минуты его и царям могли испортить. Исторические хроники утверждают, что царь Иван Грозный, хлебая горячие щи, обозлился за какую-то оплошность на князя Голицина и вылил почти полную миску прямо ему на голову. Но это, к слову.
В австрийских Альпах существовал обычай: перед венчанием невеста отправлялась на кухню, где к свадебному обеду готовили кислую капусту, которую она посыпала солью, чтобы уже в супружеской жизни не «солить» своему мужу. Кстати, и во многих других странах с капустой было связано много обычаев и поверий. По капусте гадали, например, о суженом: ее высаживали в одну лунку с брюквой и называли при этом имена парня и девушки. Если оба растения вырастали хорошо – играли свадьбу, а если нет, то от предложения отказывались.
О том, что в капусте находят даже детей, знают все. А вот о происхождении самого овоща спорят до сих пор. Есть даже красивая легенда о том, что капли пота скатились на землю с головы бога Юпитера, из которых и выросла капуста. Так ли все это на самом деле, нам остается лишь либо гадать, либо в это верить. Зато в деревне Лесное Цыбаево в Мордовии и сегодня можно своими глазами увидеть по осени обряд квашения капусты на проходящем там каждый год гастрономическом фестивале. Ее квасят уже после того, как вилки в огороде прихватит легкий морозец. От этого капуста, утверждают селяне, становится особенно вкусной. Я тоже видел, как в Лесном Цыбаеве капусту на таком празднике резали тяпками и трамбовали для засолки руками всем миром. Для этого заранее были приготовлены деревянное корытце и липовый бочонок литров на сорок. При этом все это действо над главным деревенским овощем происходило под обрядовые песни. А в конце реконструкции старинного обычая тоже всем миром нарядили «капустную бабу». Здесь стоит сказать, что традиция коллективной заготовки капусты на зиму раньше бытовала и по всей Руси. Рубили ее сразу после православного праздника Воздвижения, после чего начинались длившиеся две недели капустники. На них девушки в богатых уборах ходили с песнями из дома в дом рубить капусту. В домах, где была приготовлена для гостей капуста, накрывали особенный стол с закусками. В дома, куда приходили девицы, сразу наведывалась молодёжь с гостинцами - высматривать невест. А когда наступал вечер, водили хороводы.
В Лесное Цыбаево в числе многочисленных гостей приезжал на гастрономический фестиваль и представитель жаркой Африки Джошуа Мбеки, которого местные жители называли просто Джон.
Обучаясь на врача в Мордовском университете, нигериец Джошуа уже не первый год изучает и мордовскую культуру, национальные мокша и эрзя языки, местные традиции. Облачившись в мокшанскую одежду, он исполнил на празднике мордовскую песню, отчего публика пришла в восторг.
И напоследок — о всевластии любимого всеми овоща. Оказывается, весь мир съедает капусты ровно столько, сколько и апельсинов. И как вы думаете – кто в этом впереди всех остальных? Правильно, россияне!
Валентин ПИНЯЕВ.