– Витя, ты только не начинай! Парень хороший, работящий. Дочь счастлива – что нам еще надо? – Галина Николаевна поправила скатерть на столе.
– Да какой хороший? Из Новосибирска в Краснодар перебрался, а где амбиции? Где стремление расти? На завод устроился инженером, когда я ему место в управлении предлагаю, – Виктор Павлович нахмурился. – Олеся заслуживает лучшего.
– Олеся сама выбрала Костю. И правильно сделала – непьющий, некурящий, руки золотые.
– Руки золотые... А толку? Мог бы уже начальником отдела быть, если бы согласился ко мне перейти.
В этот момент входная дверь открылась, и на пороге появилась Олеся:
– Мам, пап, вы опять про Костю?
– Дочь, мы же о твоем будущем беспокоимся, – Виктор Павлович встал из-за стола. – Вот скажи, чего он упирается? Я всё устроил, со всеми договорился.
– Пап, он же объяснял – хочет сам всего добиться. Ты не представляешь, как его на заводе ценят. За полгода уже три рационализаторских предложения внедрил.
– Подумаешь, достижение! В моем управлении он бы уже...
– Знаю-знаю, – перебила Олеся, – в твоем управлении он бы уже строил карьеру. Но пойми – Костя другой. Он не может по блату устроиться.
Галина Николаевна тихонько вздохнула. Этот разговор в их доме повторялся уже не первый раз. С тех пор как полгода назад Костя переехал в Краснодар, Виктор Павлович никак не мог смириться с тем, что зять отказывается принимать его помощь.
А ведь поначалу всё складывалось хорошо. Олеся познакомилась с Костей год назад на конференции в Новосибирске. Она представляла там краснодарскую компанию, он выступал с докладом от своего завода. Короткий служебный роман перерос в серьезные отношения. Три месяца они общались по видеосвязи, потом Костя взял отпуск и приехал в Краснодар.
Виктор Павлович тогда впервые увидел будущего зятя. Парень ему даже понравился – серьезный, рассудительный, с хорошим образованием. Но когда Костя рассказал о планах перевестись на краснодарский завод рядовым инженером, тесть напрягся.
– Витя, ты куда собрался? – Галина Николаевна проводила взглядом мужа, направившегося к двери.
– К молодым загляну. Посмотрю, как они там устроились.
– Может не стоит? Они только вчера стиральную машину подключили, дай им освоиться.
– Что значит не стоит? Я как отец должен проконтролировать.
Виктор Павлович уже держался за дверную ручку, когда дочь решительно преградила ему путь:
– Пап, мы же договаривались – никаких внезапных визитов. У нас с Костей свои планы на вечер.
– Какие планы? Вот и обсудим заодно. Кстати, я договорился насчет его перевода...
– Нет, папа. Мы это уже обсуждали. Костя не пойдет к тебе в управление.
– Олеся, не будь ребенком! Что такого в том, что отец хочет помочь?
– Помочь? – Олеся горько усмехнулась. – Ты хочешь все контролировать. Как всегда.
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стоял Костя с тяжелыми пакетами из магазина.
– Добрый вечер, Виктор Павлович, – он приветливо кивнул тестю. – Зайдете к нам?
– Нет-нет, папа уже уходит, – поспешно сказала Олеся, выразительно глядя на отца.
Когда дверь за тестем закрылась, Костя обнял жену:
– Опять приходил проверять?
– Ага. И снова про перевод в управление заговорил.
– Знаешь, я иногда жалею, что мы квартиру в этом доме сняли. Может, стоило поискать жилье подальше от родителей?
– Костя, ну ты же понимаешь – мама с папой хотели, чтобы мы были поближе. Да и квартира хорошая, чистая, после ремонта.
– Хорошая, не спорю. Только мне кажется, твой отец специально договорился с хозяйкой, чтобы нам ее сдали.
Олеся промолчала. Она и сама догадывалась, что отец приложил руку к их заселению. Как и ко многому другому в их жизни.
На следующее утро, когда молодые собирались на работу, в дверь снова позвонили.
– Доченька, я вам завтрак принесла! – Галина Николаевна просочилась в квартиру с большими контейнерами. – Котлетки, картошечка, салатик свеженький.
– Мам, мы же просили – не надо готовить нам еду. Я сама справляюсь.
– Ой, да что там твоя стряпня! Ты же на работе целый день. А тут все свеженькое, домашнее.
Костя молча наблюдал эту сцену, торопливо допивая кофе. Он уже привык к таким визитам тещи, хотя поначалу они его изрядно смущали.
– Галина Николаевна, спасибо конечно, но мы...
– Кастенька, кушай-кушай! Ты же мужчина, тебе силы нужны. А то совсем худенький стал.
– Мам, мы опаздываем, – Олеся решительно направилась к двери, увлекая за собой мужа. – Контейнеры вечером занесу.
По дороге на работу они молчали. Каждый думал о своем. Олеся – о том, как объяснить родителям, что их забота становится чрезмерной. Костя – о том, что ситуация постепенно выходит из-под контроля.
Вечером их ждал новый сюрприз. Вернувшись с работы, они обнаружили в квартире незнакомого мужчину, который что-то замерял рулеткой в гостиной.
– А вы кто? – опешил Костя.
– Здравствуйте! Я от Виктора Павловича. Замеры делаю для ремонта.
– Какого ремонта? – Олеся растерянно оглядела чистые стены. – У нас же недавно был ремонт.
– Ну как какого? Комплексного! Виктор Павлович сказал, молодым нужно все по высшему разряду сделать. Потолки натяжные поставим, обои импортные, полы заменим...
Костя побледнел:
– Извините, но мы ремонт не заказывали. И не планировали.
– Так Виктор Павлович все оплатил уже! Бригада завтра с утра приступает.
– Нет, – твердо сказал Костя. – Никакого ремонта не будет. Передайте Виктору Павловичу, пусть сначала с нами согласовывает такие решения.
Когда замерщик ушел, Олеся расплакалась:
– Прости, я не знала, что папа так поступит. Он никогда раньше...
– Раньше у тебя не было мужа, которого можно контролировать, – горько заметил Костя. – Знаешь, нам надо серьезно поговорить.
В этот момент в замке повернулся ключ, и на пороге возник Виктор Павлович:
– А что это вы замерщика выгнали? Я же для вас стараюсь!
– Для нас? – Костя выпрямился. – А вы нас спросили, нужен ли нам этот ремонт?
– Что тут спрашивать? Я же вижу – обои простые, полы обычные. Разве моя дочь не заслуживает лучшего?
– Пап, нам и так хорошо, – Олеся вытерла слезы. – Мы сами решим, когда и какой ремонт делать.
– Сами? – Виктор Павлович усмехнулся. – А сами вы вообще что можете? Живете в квартире, которую я нашел. На работу устроились – опять же благодаря моим связям...
– Простите, Виктор Павлович, – перебил Костя, – но на работу я устроился сам. И квартиру эту мы снимаем за свои деньги.
– Да неужели? А кто договорился с хозяйкой о хорошей цене? Кто отрекомендовал тебя главному инженеру завода?
– Что? – Костя повернулся к жене. – Ты знала об этом?
Олеся побледнела:
– Нет... То есть, я догадывалась насчет квартиры, но про завод...
– Вот видишь, зятек, – торжествующе произнес Виктор Павлович, – без моей помощи вы бы не справились. А ты нос воротишь от места в управлении.
Костя молчал, переваривая информацию. Все его достижения последних месяцев, которыми он так гордился, оказались результатом закулисных договоренностей тестя.
– Уйдите, пожалуйста, – тихо сказал он. – Нам нужно поговорить с Олесей.
– Не указывай мне, что делать в квартире моей дочери!
– Пап, прошу тебя, – Олеся взяла отца под руку. – Давай завтра все обсудим.
Когда за Виктором Павловичем закрылась дверь, в квартире повисла тяжелая тишина.
– Значит, все это время... – Костя опустился на диван. – Все мои успехи, повышение, премии – это его рук дело?
– Не знаю, честное слово! – Олеся села рядом. – Я только про квартиру подозревала. Папа сказал, что случайно узнал о сдаче жилья в нашем доме...
– Случайно? – Костя невесело рассмеялся. – Ты же его знаешь – у него все всегда продумано. Наверняка еще до моего переезда все организовал.
– Прости меня, – Олеся положила голову ему на плечо. – Я должна была догадаться. Папа всегда так делал – решал за всех, как будет лучше.
– И часто он так... помогал?
– Всегда. В школе договаривался с учителями. В институте звонил нужным людям. На работу меня сам устроил...
– А твой первый брак? – вдруг спросил Костя. – Тоже он организовал?
Олеся вздрогнула. О своем неудачном первом замужестве она не любила вспоминать.
– Нет, как раз наоборот. Я тогда единственный раз пошла против его воли. Папа был против, говорил, что Сережа мне не пара. А я уперлась – влюблена была без памяти.
– И что случилось?
– Папа оказался прав. Сережа не хотел работать, занимал деньги. А когда я забеременела, просто ушел. Папа тогда все решил – помог с разводом, поддержал меня...
– И с тех пор ты позволяешь ему руководить твоей жизнью? – мягко спросил Костя.
– Наверное, – Олеся вздохнула. – Знаешь, после того случая я стала бояться самостоятельных решений. Папа такой сильный, уверенный. Он всегда знает, как правильно...
– Милая, но мы же не дети. Нам нужно учиться жить своим умом.
В этот момент в дверь снова позвонили. На пороге стояла Галина Николаевна с кастрюлей.
– Я вам ужин принесла! А то после работы готовить некогда...
– Мама, – твердо сказала Олеся, – спасибо, но мы сами справимся.
– Как это сами? – всплеснула руками Галина Николаевна. – Вы же с работы голодные!
– Мам, я умею готовить. И мне нравится заботиться о муже.
– Доченька, но я же как лучше хочу...
– Знаю, – Олеся обняла мать. – Но нам нужно научиться жить самостоятельно. Приходите в гости по выходным, мы будем рады. Но хватит контролировать каждый наш шаг.
Галина Николаевна растерянно переводила взгляд с дочери на зятя:
– Это что же, вы нас прогоняете?
– Нет, мама. Мы просто хотим быть семьей. Настоящей, самостоятельной семьей.
Когда теща ушла, унося нетронутую кастрюлю, Костя поцеловал жену:
– Я горжусь тобой. Это было непросто.
– А знаешь, что самое сложное? – Олеся грустно улыбнулась. – Завтра придется объясняться с папой. Он не привык, чтобы ему отказывали.
Наутро Виктор Павлович появился ровно в семь часов. Он вошел в квартиру своим ключом, уверенный, что молодые еще спят. Но Костя и Олеся уже сидели на кухне, собираясь на работу.
– Пап, нам надо поговорить, – Олеся решительно отодвинула чашку с кофе.
– Конечно, надо! – Виктор Павлович сел за стол. – Я тут подумал насчет ремонта. Можем сделать в два этапа...
– Нет, папа. Никакого ремонта не будет. И еще – верни, пожалуйста, ключи от нашей квартиры.
Виктор Павлович поперхнулся:
– Что значит "верни ключи"? Я твой отец! Имею право...
– Не имеешь, – твердо сказал Костя. – Мы благодарны вам за помощь, но дальше справимся сами.
– Справитесь? – Виктор Павлович побагровел. – Да куда вы без меня денетесь? Кто тебе, зятек, премию в этом месяце выбил? Кто договорился о повышении?
– Вот об этом я и хотел поговорить, – Костя встал. – Сегодня же пойду к директору завода. Расскажу, как получил должность. Пусть решает – оставлять меня или нет.
– Что? Да ты с ума сошел! – Виктор Павлович вскочил. – Олеся, вразуми мужа!
– Нет, пап. Костя прав. Хватит решать за нас.
– Да что же это такое? – Виктор Павлович заметался по кухне. – Я для вас стараюсь, жилы рву, а вы...
– Пап, присядь, – Олеся мягко взяла отца за руку. – Давай спокойно поговорим.
– О чем говорить? О вашей неблагодарности?
– О том, что мы взрослые люди. Я твоя дочь, и всегда буду любить тебя. Но я жена Кости, и мы должны строить свою жизнь сами.
– Сами? – Виктор Павлович горько усмехнулся. – Помню я, чем кончилась твоя самостоятельность в первый раз.
– Да, я ошиблась тогда. Но это был мой выбор и мои ошибки. На них я научилась.
– А сейчас? Променяла перспективную работу в моем управлении на какую-то конторку. Могла бы уже начальником отдела быть!
– Пап, но мне нравится моя работа. Я сама всего добилась, без твоей помощи.
– Ха! – Виктор Павлович встал. – Думаешь, тебя бы взяли без моей рекомендации?
Олеся побледнела:
– Что? И туда тоже ты...
– А ты как думала? Я же о тебе забочусь! Обо всем договариваюсь, все устраиваю...
– Хватит! – Костя стукнул кулаком по столу. – Вы не заботитесь, вы контролируете. Не даете дочери жить своей жизнью.
– Да как ты смеешь...
– Смею! Потому что люблю вашу дочь. И хочу, чтобы она была счастлива. Не так, как вы это понимаете, а по-настоящему.
В дверь позвонили. На пороге стояла Галина Николаевна:
– Я слышала крики. Что случилось?
– Представляешь, они ключи требуют вернуть! – возмущенно сообщил Виктор Павлович.
– А что в этом плохого? – неожиданно спросила Галина Николаевна. – Витя, дети правы. Мы слишком вмешиваемся в их жизнь.
– Галя, ты что такое говоришь?
– То, что давно хотела сказать. Ты задушил дочь своей заботой. Она боится шаг ступить без твоего одобрения.
– Мама... – Олеся со слезами обняла мать.
– Доченька, прости нас. Мы должны были раньше понять. Я вчера всю ночь не спала, думала о твоих словах.
Виктор Павлович растерянно смотрел на жену и дочь:
– Но я же как лучше хотел...
– Знаю, Витя. Но наши дети должны жить своей жизнью. Совершать свои ошибки. Находить свой путь.
Виктор Павлович тяжело опустился на стул:
– А если они не справятся?
– Справимся, пап, – Олеся присела рядом с отцом. – Ты воспитал меня сильной. Просто позволь мне это доказать.
Неделя выдалась тяжелой. Костя, как и обещал, пошел к директору завода. Разговор был непростым, но честным. Директор оценил прямоту молодого инженера и, к удивлению Кости, предложил ему остаться:
– Знаешь, парень, твои рационализаторские предложения действительно помогли производству. Да и характер ты проявил, раз пришел с таким признанием.
Олесе пришлось сложнее. Она подала заявление об уходе, решив найти работу без протекции отца. Коллеги удивлялись ее решению – должность была хорошей, зарплата достойной.
– Может, не стоит так резко? – спросил Костя, когда жена рассказала о своем решении.
– Стоит. Я должна знать, чего стою на самом деле.
Виктор Павлович целую неделю не появлялся у молодых. Галина Николаевна приходила пару раз – без еды, просто поговорить.
– Отец переживает, – рассказывала она. – Ночами не спит, все думает.
– Как он воспринял мое увольнение? – спросила Олеся.
– Сначала кричал, что ты глупости делаешь. Потом затих. А вчера сказал: "Может, она права. Я же в ее возрасте сам всего добивался..."
В субботу утром раздался звонок в дверь. На пороге стоял Виктор Павлович – непривычно растерянный, с пакетом в руках.
– Можно войти? Поговорить надо.
Костя с Олесей переглянулись:
– Проходите, Виктор Павлович.
– Вот, ключи принес, – тесть положил связку на стол. – И это... Прости, зятек. Не прав я был.
Костя молча кивнул. Виктор Павлович продолжил:
– Я тут много думал. Вспоминал, как сам начинал. Ведь тоже все с нуля – без связей, без блата. Каждую ступеньку сам прошел.
– Поэтому ты такой сильный, пап, – тихо сказала Олеся.
– Может быть... А вот вас этой возможности лишал. Все думал – как бы облегчить, уберечь. А получается, только хуже делал.
Он достал из пакета бутылку хорошего вина:
– Давайте мириться. Обещаю – никакого контроля. Будете сами решать, как жить. А мы с матерью... мы всегда рядом будем. Если попросите помощи – поможем. Но без самодеятельности.
– Спасибо, пап, – Олеся обняла отца. – Знаешь, я ведь новую работу нашла. Сама. В строительной компании, только не в твоей. Менеджером по работе с клиентами.
– Правда? – В глазах Виктора Павловича мелькнула гордость. – И как?
– Завтра первый рабочий день. Волнуюсь жутко.
– Справишься, – уверенно сказал отец. – Ты же моя дочь.
Через месяц Костя с Олесей все-таки переехали. Нашли уютную квартиру в новом районе – не слишком далеко от родителей, но и не по соседству. Сами выбирали, сами договаривались с хозяевами.
Теперь по воскресеньям вся семья собиралась за обедом – то у молодых, то у старших. Галина Николаевна все так же пыталась подкармливать детей, но уже без фанатизма. А Виктор Павлович учился слушать и принимать чужое мнение.
– Знаешь, – сказал он как-то зятю, – я ведь боялся, что вы совсем от нас отдалитесь. А получилось наоборот – теперь мы по-настоящему близки.
Костя улыбнулся:
– Потому что теперь мы семья. Не начальник и подчиненные, а настоящая семья.