Известие о гибели Ода Нобунага в пылающем храме Хоннодзи застало Токугава Иэясу в Сакаи, где он предавался очарованию изысканных чайных церемоний. Медлить было нельзя. Ни ему ли, самому преданному и испытанному сподвиж-нику Нобунага, должна быть доверена честь святой мести за друга и господина. Решение было принято мгновенно: надо срочно выезжать в Микава, собирать войско и выдвигаться в сторону Киото. Путь от Сакаи до Микава не близкий, а дорога лежит через земли, охваченные смутой крестьянских волнений и изоби-лующие крупными шайками свирепых бандитов. Что ж, придется прорываться с боями - игра стоит свеч. На кону — трон верховного правителя Японии. Иэясу спешил, теряя на ходу своих лучших друзей и воинов. Но он опоздал. Тоётоми Хидэёси уже развернул свои войска для битвы с армией предателя Акэти Мицу-хидэ. Теперь надо потерпеть, снова потерпеть, в который раз. Шел июнь 1582 года…
1543 год… Замок Окадзаки, что в провинции Микава… В семье Мацудайра Хиротада родился мальчик, которому при рождении дали имя Такэтиё. Клан Ма-цудайра был древним родом провинции Микава. Дед Такэтиё, Мацудайра Киё-ясу, захватил почти всю территорию этой провинции, став самым влиятельным самураем в Микава. Но земли рода были зажаты между владениями могущест-венных кланов: Имагава — владельцев провинции Суруга, и Ода — владельцев провинции Овари. Такое соседство грозит большими неприятностями, если не знаешь, кого считать своим другом, а кого врагом. Так, между молотом и нако-вальней началось детство будущего правителя Японии, а детство выдалось на редкость беспокойным. Род Мацудайра всегда был разменной монетой в споре двух непримиримых врагов — Имагава и Ода, и Такэтиё оказался на острие этих споров. Пытаясь перетянуть на свою сторону род Мацудайра, мальчика пооче-редно брали в заложники то воины Имагава, то гвардейцы Ода. Три года Такэ-тиё провел в монастыре Мансёдзи, будучи заложником Ода Набухидэ — главы рода Ода, но тот вскоре умер, а войска Имагава, взяв штурмом приграничный замок Ода, захватили в плен сына покойного Нобухидэ. Состоялся обмен залож-никами, и Такэтиё, которому исполнилось всего девять лет, возвратился … нет, не домой, а снова заложником к Имагава в его замок в городе Сумпу. Впрочем, там ему жилось неплохо. Глава рода Имагава — Ёсимото, стал для Такэтиё при-емным отцом и в день его совершеннолетия вручил Такэтиё самурайский меч и дал ему взрослое имя Мацудайра Дзиро Мотонобу, а еще через год, женив его на своей племяннице, вновь переименовал, даровав имя Мотоясу. Таковы были самурайские традиции. Двенадцать лет, проведенных в качестве заложника, не прошли для Иэясу даром. В нем выработались черты характера, определившие на многие годы вперед его сущность — спокойная выдержанность, осмотри-тельность, терпеливость, собранность, и, вместе с тем, рассудительность и целе-устремленность, не раз выручавшие его в самых сложных и опасных ситуациях и всякий раз помогавшие делать правильный выбор действий. Эти качества, под-крепленные врожденной интуицией, всегда позволяли ему своевременно и достойно уклоняться от участия в сомнительных и рискованных акциях, тер-пеливо ожидая наступления своего часа. Так началась взрослая жизнь будущего сёгуна. В 1560 году армия Имагава Ёсимото вторглась в провинцию Овари, пра-вителем которой к тому времени стал Ода Нобунага. Передовые отряды войск вторжения вел молодой командир Мацудайра Мотоясу. С ходу овладев нес-колькими пограничными фортами и взяв штурмом замок Одака, Мотоясу стал ожидать дальнейших распоряжений своего главнокомандующего. Однако к этому времени Имагава Ёситомо уже не было в живых. В жестоком и скоротеч-ном ночном бою у местечка Окэхадзама он погиб в результате стремительной атаки немногочисленного войска Ода Нобунага, чья звезда хитроумного поли-тика и блестящего полководца только начинала всходить. Смерть Ёсимото предоставила Мотоясу проявить самостоятельность и инициативу. Вернувшись на родину в Микава, он возглавил клан Мацудайра и заключил союз с Ода Но-бунага, пообещав тому отстаивать интересы этого союза на востоке Японии. В знак окончательного разрыва с кланом Имагава Мотоясу взял себе имя Иэясу. Нобунага был на семь лет старше Иэясу, но это не помешало возникновению крепкой дружбы между ними, что в дальнейшем оказало огромное влияние на судьбу страны, а тесный союз двух молодых амбициозных правителей сделал идею объединения Японии и превращение ее в единое сильное государство вполне конкретной и осязаемой. Она перестала быть только мечтой, а посте-пенно превращалась в реальный план действий. Иэясу не сразу, но интуитивно почувствовал, что в союзе с Нобунага речь идет не только о благополучии его клана, но и о будущем Японии, о возрождении страны вместо ее окончательно-го распада на самостоятельные княжества. Цели Нобунага стали ему понятны и близки. Однако для начала Иэясу надо было навести порядок в собственных владениях.
Продолжение в следующей беседе.