— Я еще покажу твоей мамочке, где раки зимуют! Она опозорила меня перед всей родней, но я ей отплачу той же монетой! — кричала Оля своему мужу.
— Успокойся, Оля, — ответил Сергей, потирая виски. — Ты преувеличиваешь. Мама просто неудачно пошутила.
— Неудачно пошутила? — Оля резко развернулась, её глаза сверкали от гнева. — Она при всех сказала, что я не умею готовить! А потом добавила, что неудивительно, почему ты такой худой!
Сергей тяжело вздохнул и опустился в кресло.
— Послушай, она старой закалки. Для неё это была просто шутка.
— Шутка? — Оля схватила подушку и швырнула её в стену. — А когда она начала рассказывать, как готовила твоя бывшая — это тоже была шутка?
— Давай просто забудем этот вечер, — примирительно сказал Сергей. — Завтра всё будет выглядеть иначе.
— Нет, Серёж, — голос Оли неожиданно стал тише. — Это продолжается уже третий год. Я пыталась, правда пыталась найти с ней общий язык. Но толку нет.
Сергей молча смотрел в пол, избегая её взгляда.
— Знаешь что? — Оля медленно поднялась с дивана. — Я вижу, что ты не собираешься вставать на мою сторону. Как всегда.
— Я просто не хочу быть между двух огней, — пробормотал Сергей.
— И никогда не хотел, — горько усмехнулась Оля. — Что ж, раз так...
Она решительно направилась к телефону.
— Что ты делаешь? — настороженно спросил Сергей.
— Хочу позвонить твоей драгоценной мамочке, — ответила Оля, крутя в руках мобильник. — Приглашу её на ужин в эту субботу. Особенный ужин.
— Оля, не делай глупостей...
— О, я не собираюсь делать глупости, — в глазах Оли зажёгся опасный огонёк. — Я собираюсь приготовить для Галины Федороны самый изысканный ужин, который она когда-либо пробовала. И заодно расскажу всем вашим родственникам парочку историй о твоей мамуле, которые она так старательно скрывает. Например, о её "случайной" встрече с соседом Петровичем, когда твой отец был в командировке.
Сергей побледнел.
— Откуда ты...
— У меня свои источники, — загадочно улыбнулась Оля. — Пора Галине Фёдоровне узнать, что невестка — это не коврик для вытирания ног.
Сергей рассмеялся и покачал головой.
— Брось, Оля. Ты так не поступишь.
— Думаешь? — прищурилась она.
— Конечно, — Сергей подошёл и обнял жену за плечи. — Ты просто расстроена. Это пройдёт.
— Не пройдёт, — упрямо сказала Оля, но Сергей лишь улыбнулся шире.
— Ты всегда так говоришь. А потом остываешь. Помнишь, как ты грозилась отомстить моему начальнику? И что в итоге? Испекла ему торт на день рождения.
— Это совсем другое, — возразила Оля, постепенно теряя запал.
— Всё то же самое, — Сергей поцеловал её в макушку. — Ты слишком добрая для таких интриг. И к тому же, откуда ты можешь знать про Петровича? Это же выдумки.
Оля открыла рот, чтобы возразить, но Сергей приложил палец к её губам.
— Давай лучше посмотрим тот сериал, который ты давно хотела. И закажем пиццу?
Оля нахмурилась, но потом вздохнула:
— Ладно. Но это не значит, что я забыла или простила.
— Конечно, — кивнул Сергей с облегчением, совершенно уверенный, что гроза миновала.
На следующий день Сергей отправился на работу, уверенный, что ночной разговор забыт. Едва за ним закрылась дверь, Оля решительно взяла телефон и набрала номер свекрови.
— Доброе утро, Галина Фёдоровна, — сказала она неожиданно сладким голосом.
— Оля? — в голосе свекрови звучало удивление. — Что-то случилось?
— Ничего плохого, — заверила её Оля. — У меня идея. Восьмое марта на носу, и я подумала — почему бы нам не устроить женские посиделки? Только мы, женщины.
— Посиделки? — настороженно переспросила Галина Фёдоровна.
— Да! Я пригласила всех наших — и вашу сестру Веру Фёдоровну, и тётю Зину, и двоюродных сестёр Сергея, и своих подруг... — Оля сделала паузу. — Будет чудесный вечер воспоминаний.
— Воспоминаний? — голос Галины Фёдоровны стал ещё напряжённее.
— Конечно! У меня столько историй накопилось... И фотографий, — Оля улыбнулась, представляя, как бледнеет лицо свекрови. — Особенно мне хочется поделиться некоторыми... семейными тайнами.
На другом конце провода повисла тишина
— Галина Фёдоровна, вы ещё здесь? — невинно поинтересовалась Оля.
— Да-да, — поспешно ответила свекровь. — Просто... неожиданно. А что за тайны ты имеешь в виду?
— О, это сюрприз, — загадочно произнесла Оля. — Скажем так, я случайно нашла старые письма вашего... хорошего друга Петровича. Они такие трогательные! Думаю, всем будет интересно их послушать. И ещё кое-что о вашем... хобби в молодости.
Она почти физически ощущала, как Галина Фёдоровна замерла на том конце провода.
— Так что, ждать вас в субботу? — спросила Оля. — В три часа. Я приготовлю ваш любимый пирог... И подготовлю презентацию. Со слайдами.
Оля улыбалась, зная, что план мести обретает реальные очертания. Пусть Галина Фёдоровна понервничает. Пусть почувствует себя уязвимой — хоть раз в жизни.
Долгая пауза на другом конце провода сменилась нервным покашливанием.
— Оленька, дорогая, — голос Галины Фёдоровны вдруг стал необычайно мягким, — может, не стоит устраивать такие... массовые мероприятия? Может, лучше вдвоём посидим, чаю попьём?
— Нет-нет, я уже всех пригласила, — бодро ответила Оля. — Вера Фёдоровна так обрадовалась! Сказала, что давно не слышала никаких пикантных историй.
— Пикантных? — голос свекрови дрогнул. — Оля, послушай... Эти письма... Это всё было очень давно и совсем не то, что ты думаешь.
— Да? А что я думаю? — притворно удивилась Оля.
— Оленька, — в голосе Галины Фёдоровны зазвучали умоляющие нотки, — не надо ничего рассказывать. Особенно Вере. Она такая... она всем разнесёт.
— Как интересно, — протянула Оля. — А вы не беспокоились о том, что будут говорить обо мне, когда при всех заявили, что я не умею готовить? Или когда рассказывали, какой идеальной была бывшая девушка Серёжи?
— Это... это просто шутки были, — поспешно сказала Галина Фёдоровна. — Я не хотела тебя обидеть.
— Правда? — Оля выдержала паузу. — Знаете, у меня тоже будут просто шутки. Забавные истории из жизни моей любимой свекрови.
— Оля, прошу тебя, — голос Галины Фёдоровны упал до шёпота, — давай договоримся. Я больше никогда не буду... никаких шуток, никаких сравнений. Клянусь. Только не рассказывай ничего... особенно про Петровича.
— Хм, — Оля прижала телефон к уху плечом и потянулась за чашкой кофе, наслаждаясь моментом. — Не знаю, Галина Фёдоровна. Я столько готовилась к этим посиделкам...
— Я сделаю всё, что ты захочешь, — торопливо произнесла свекровь. — Всё, что угодно.
Оля сделала глоток кофе, наслаждаясь непривычной властью над свекровью.
— Всё, что угодно? — переспросила она. — Это довольно широкое обещание, Галина Фёдоровна.
— Я серьёзно, — в голосе свекрови слышалось неприкрытое отчаяние. — Только давай отменим эти посиделки.
Оля задумалась. Внутри неё боролись чувства. Месть казалась такой сладкой, но что-то мешало ей полностью отдаться этому чувству.
— Хорошо, — наконец сказала она. — У меня есть условия.
— Какие угодно, — поспешно согласилась Галина Фёдоровна.
— Во-первых, никаких сравнений меня с бывшими Сергея или с другими невестками. Никогда.
— Конечно-конечно!
— Во-вторых, вы не учите меня, как вести хозяйство, готовить или воспитывать детей, когда они у нас появятся.
— Даю слово!
— И в-третьих, — Оля сделала паузу, — вы признаетесь Сергею, что были неправы по отношению ко мне.
На том конце провода повисла тишина.
— Галина Фёдоровна?
— Я... хорошо, — наконец сдалась свекровь. — Я поговорю с ним. Завтра же. Приеду и поговорю.
— Отлично, — Оля улыбнулась. — Тогда договорились. Я отменю посиделки... на этот раз.
— Спасибо, Оленька, — с облегчением выдохнула Галина Фёдоровна. — Ты такая понимающая.
— Да, — согласилась Оля. — И кстати, Галина Фёдоровна...
— Да?
— Письма и фотографии я сохраню. На всякий случай.
Оля закончила разговор и откинулась на спинку стула, чувствуя странное удовлетворение. Не от мести, а от того, что наконец-то добилась уважения. Пусть вынужденного, но всё же уважения.
Вечером, когда Сергей вернулся с работы, он застал Олю в хорошем настроении.
— Ты выглядишь довольной, — заметил он. — Что-то случилось?
— Ничего особенного, — улыбнулась Оля. — Просто хороший день. Кстати, твоя мама звонила.
— Да? — удивился Сергей. — И что она хотела?
— Сказала, что заедет к нам завтра, — невинно ответила Оля. — Кажется, она хочет поговорить с тобой.
Сергей удивлённо поднял брови.
— Поговорить? О чём?
— Понятия не имею, — пожала плечами Оля, пряча улыбку. — Но звучала она очень... решительно.
Сергей нахмурился, пытаясь понять, что происходит.
— Странно. Обычно она предупреждает за неделю о визитах.
— Времена меняются, — философски заметила Оля, накрывая на стол. — Кстати, я приготовила твой любимый ужин.
На следующий день Галина Фёдоровна появилась ровно в четыре часа, с тортом и непривычно виноватым выражением лица.
— Здравствуй, Серёженька, — она обняла сына, а потом повернулась к Оле. — Оленька, спасибо за приглашение.
Оля кивнула с вежливой улыбкой.
За чаем Галина Фёдоровна беспокойно теребила салфетку, явно собираясь с духом. Наконец она откашлялась.
— Сынок, я хотела поговорить... — она бросила нервный взгляд на Олю. — Я... Мне кажется, я была не совсем справедлива к твоей жене.
Сергей удивлённо уставился на мать.
— В каком смысле?
— Ну, знаешь... Я, возможно, была слишком критичной. И иногда говорила лишнее.
Сергей медленно отставил чашку, не веря своим ушам.
— Ты это серьёзно, мама?
— Абсолютно, — Галина Фёдоровна выпрямила спину. — Оля — прекрасная жена и хозяйка. И я... я была неправа, когда сравнивала её с другими.
Сергей перевёл ошеломлённый взгляд с матери на жену. Оля безмятежно пила чай.
— Вот это поворот, — пробормотал он. — А с чего вдруг такие перемены, мам?
— Просто... пересмотрела свои взгляды, — неопределённо ответила Галина Фёдоровна. — С возрастом начинаешь ценить искренность и... хорошие отношения.
— Кстати, — добавила она, заметно нервничая, — Оля любезно согласилась отменить женские посиделки, которые планировала. Правда, милая?
— Да, — кивнула Оля. — Решила, что нам лучше проводить время в более тесном семейном кругу.
Сергей переводил недоумённый взгляд с одной женщины на другую, чувствуя, что пропустил что-то важное.
— Какие ещё посиделки?
— Неважно, дорогой, — улыбнулась Оля. — Галина Фёдоровна, может, ещё торта?
— С удовольствием, — с облегчением улыбнулась свекровь.
Потом, когда Галина Фёдоровна ушла, Сергей поймал Олю за руку.
— Что между вами произошло? — требовательно спросил он. — Моя мать никогда в жизни ни перед кем не извинялась!
Оля загадочно улыбнулась.
— Скажем так, мы достигли взаимопонимания.
— Но как? — не унимался Сергей.
— У каждой женщины свои секреты, — подмигнула Оля. — Главное, что теперь у нас будет мир. И, кстати, она больше не будет хвалить твою бывшую.
Сергей покачал головой, всё ещё не веря в произошедшее.
— Ты невероятная, — сказал он наконец.
— Знаю, — Оля поцеловала его в щёку. — И не забывай об этом.
Прошло полгода. Оля с удовольствием наблюдала, как Галина Фёдоровна учтиво интересуется её мнением о новом гарнире и внимательно слушает советы по уходу за цветами. Отношения изменились до неузнаваемости.
В один из воскресных дней, когда они втроём обедали на даче, Сергей вдруг сказал:
— Никогда не думал, что увижу, как вы двое так ладите. Это какое-то чудо.
— Просто мы лучше узнали друг друга, — дипломатично ответила Оля, переглянувшись со свекровью.
— Именно, — поспешно подтвердила Галина Фёдоровна. — В жизни всегда есть место... взаимопониманию.
Когда Сергей отошёл поговорить по телефону, Галина Фёдоровна наклонилась к Оле:
— Ты ведь уничтожишь те письма, правда?
Оля загадочно улыбнулась:
— Я подумаю. Мне не нужны рычаги давления, чтобы поддерживать хорошие отношения. Но вдруг что-то изменится.
Галина Фёдоровна зашептала:
— Знаешь, я рада, что ты стала моей невесткой. Серёжа сделал правильный выбор.
— А вы — тоже, — подмигнула Оля, намекая на их договорённость.
Они обе рассмеялись, когда вернулся Сергей.
— Что тут происходит? — спросил он подозрительно.
— Женские секреты, — хором ответили они и снова засмеялись.
Сергей покачал головой, но улыбнулся. Что бы ни случилось между ними полгода назад, результат стоил того. И пусть он так и не узнал всей правды — может, оно и к лучшему.
А Оля... Оля с тех пор точно знала: иногда угроза мести работает лучше, чем сама месть.
