Поразительно, но никто из историков не знает когда на Руси появились первые бани. Кажется, что они просто существовали всегда. Баня стала не только предметом государственной и народной гордости, но и частью самой русской души.
В «Повести временных лет» — летописи Киевской Руси, которую составлял в самом начале XII века монах Киево-Печерской лавры Нестор, описаны путешествия апостола Андрея Первозванного, одного из двенадцати апостолов Иисуса Христа, в I веке нашей эры на древние русские земли. Проповедуя христианскую веру апостол Андрей прошёл путь «из Грек в Варяги» и дошёл в своих странствиях до далеких северных земель, ныне Новгородских. И очень его поразила традиция местного народа «сидеть в деревянных домах, наполненных паром, истязать жаром и хлестать себя и друг друга березовыми вениками, а после чего голышом выбегать на мороз и бросаться в снег. И только после этого чувствовать себя живым». И всё это было задолго до византийского или исламского влияния на государство, на которое часто списывают происхождение русской бани. Поэтому происхождение русской бани самобытно и самостоятельно.
В летописях X-XII веков современную баню называют по-разному - мовня, мовница, мыльня, влазня или мовь. И предназначены они были для гигиены, укрепления тела, предохранения от болезни или вовсе для лечения уже больных людей.
Для русского человека баня — это не просто помывочная, где можно очистить своё тело от загрязнений, а особое сакральное место, где очищается душа и мысли. Недаром, выходя из бани, русские говорят «как заново на свет родился!». И если хранителем русского дома считается домовой, то хранителем бани является банник — голый старичок, тело которого покрыто листочками от березового веника. Славяне считали, что его обязательно надо задабривать и благодарить, давая в угощение хлеб с маслом или солью.
С приходом православия на Русь культура бани не потеряла своего влияния, несмотря на борьбу с суевериями, язычеством и врачевателями. Обязательным было посещение бани перед важными церковными ритуалами — крещением, причастием, венчанием и так далее.
Банная культура существовала и в Древнем Риме, возможно поэтому эта эпоха не была ознаменована высокой смертностью от эпидемий. Но после падения империи в Европе про бани и вообще про гигиеническое омовение тела забыли. Одной из возможных причин учёные называют сокращение лесов и соответственно острой нехватки дров. К этому добавился запрет католической церкви на обнажение тела даже в целях его мытья. Всё это привело к тому, что Европа утопала в собственных нечистотах и нескончаемых эпидемиях. И появление первых французских духов было вынужденной мерой, чтобы скрыть запах немытого десятилетиями тела.
Если дочитал до конца, значит, точно надо подписаться на мой Телеграм, чтобы не пропускать интересные статьи, который Дзен далеко не всем подписчикам. А ниже ещё несколько интересных статей: