Ох уж эта Австралия с ее гигантскими пауками, змеями и прочей не менее прекрасной живностью! И где еще, как не на этом странном континенте, могли бы родиться слухи о гигантских плотоядных растениях, жаждущих человечины? Впрочем, #КнигаРастений несет свет науки, а потому слухам не верит — сначала проверим факты!
Сегодня речь пойдет о растениях рода Библис (Byblis) — достойных кандидатах на роль мифических пожирателей человеков. Род получил имя в честь Библис из древнегреческой мифологии: девушка безумно любила своего брата-близнеца, но не могла быть с ним и, изливая печаль в бесконечных слезах, превратилась в ручей. Растение же назвали так из-за крошечных капелек клейкого секрета на листьях, похожих на слезы.
Byblis — это хищные кустарники, и некоторые их виды могут достигать внушительных 70 сантиметров в высоту. Да, не смейтесь! По меркам хищных растений это целый великан: для сравнения, росянки, тоже ловящие добычу на липкие капли, вырастают всего до нескольких сантиметров.
Один из крупнейших представителей рода, библис гигантский (Byblis gigantea), способен поймать не только случайно залетевшую мушку, но даже бабочку, зазевавшуюся лягушку или неосторожную улитку! Возможно, именно это навело кого-то на мысль, что если растение может переварить лягушку, то и до человека недалеко. Но, как ни странно, случаев нападения на людей зарегистрировано не было (честно-честно).
Как библис охотится? Все просто: его листья усыпаны крошечными железками и нитевидными волосками. Первые выделяют липкий секрет, удерживающий жертву, а вторые помогают растению цепляться за добычу.
Однако ученым всегда хочется все усложнить. Однажды кто-то заметил, что на библисе постоянно тусуются клопы-хищники, подворовывающие добычу у кустика. Может, растение вовсе не охотится, а просто доедает переваренные остатки насекомых?
Позже исследователи предположили, что к разложению добычи могут подключаться и грибы, расщепляющие хитин. Однако затем у нескольких видов библиса все-таки обнаружили ферменты, необходимые для переваривания пищи. Так что, скорее всего, растение использует все доступные методы, чтобы уж наверняка!
#КнигаРастений установила: библис — это, конечно, не людоед, но вполне себе хищник. Однако, как это часто бывает, люди для него гораздо опаснее, чем он для людей. Из-за коллекционеров, выкапывающих кусты ради красивых цветов, и уничтожения естественной среды обитания многие виды библиса находятся под угрозой исчезновения. Так что если кто-то кого-то и «поедает», то это точно не растения…