Матчи между этими командами всегда проходят в напряженной борьбе. Если оставить за скобками поражение армейцев 0:4 в 2020 году (после которого ушел в самоволку тренер ЦСКА Ганчаренко), то в основном матчи заканчиваются с преимуществом какой-либо из команд в один мяч. В последних 22 матчах так случалось 10 раз, и еще 7 матчей завершались вничью. При этом явное преимущество на стороне «Зенита», который в этих играх побеждал 11 раз (на счету ЦСКА всего 4 победы). Победил «Зенит» и в матче первого круга. Тот матч получился довольно типичным для игр этих команд в последнее время. Армейцы выглядели ничем не хуже и даже по статистике были лучше (соотношение ударов 15:5, угловых 9:0, владение мячом 51 на 49% в пользу ЦСКА). Но сказался более высокий уровень индивидуального мастерства игроков «Зенита». ЦСКА свои моменты не реализовал, а питерский клуб смог забить (усилиями Гонду) и одержал победу 1:0.
Однако стоит помнить, что «Зенит» далеко не всегда удачно играет в первом матче после возобновления чемпионата. После того как у питерской команды появилась «Газпром Арена», клуб проводит первые матчи после зимнего перерыва на домашнем стадионе. И за последние пять лет выиграл в них всего дважды. Причем происходило это лишь когда в соперниках были клубы-аутсайдеры («Уфа» и «Пари НН»). А вот с более крепкими командами в таких матчах побеждать у «Зенита» не получалось. Ничьи со «Спартаком», «Ростовом» и «Локомотивом». Но и армейцам в этом плане похвастаться особо нечем. За те же пять лет у команды в этих играх 2 поражения, 2 ничьи и лишь одна победа. Таким образом, первый матч после рестарта является проблемным для двух команд.
«Зенит» этой зимой славно пошумел на трансферном рынке. Правда, шума оказалось намного больше, чем реальных покупок. Но при этом клуб явно не стал слабее. Хотя в этом вопросе всё относительно. Конечно, покупка действующего игрока сборной Бразилии Энрике — ход сильный, но тут надо понимать, что это игрок атаки, которая у «Зенита» и так была довольно сильной линией. Зато клуб потерял двух полузащитников — Клаудиньо и Артура, и теперь выбор у Семака в эту линию не так уж велик. Особенно такая рокировка может сказаться на игре команды в позиционном нападении, где роль полузащитников очень важна.
ЦСКА на трансферном рынке был не сильно активен, но наделал шума переходом на новую тактическую схему с двумя центральными защитниками и ромбом в центре поля. Матч против «Зенита» на Зимнем Кубке РПЛ показал, что для питерской команды такое тактическое построение армейцев является проблемой. «Зенит» хоть и выиграл в серии пенальти, спасшись от поражения на последних добавленных секундах, но в целом в атаке ничего серьезного воротам армейцев не создал. Правда, справедливости ради, и армейцы в этом плане много не добились, и, несмотря на итоговые 2:2, количество опасных моментов у ворот соперников было минимальным.
Тем не менее победа в этом матче крайне важна каждой из команд. У «Зенита» вообще довольно тяжелый мартовский отрезок в плане календаря и логистики, и терять очки в домашних матчах ему просто недопустимо. У ЦСКА, наоборот, после матча с «Зенитом» вполне комфортный отрезок из трех игр с не самыми сильными соперниками. В этих матчах команда вполне в состоянии взять максимум очков и в сочетании с возможной победой над «Зенитом» вполне может стать реальным участником борьбы даже за чемпионство. А вот поражение, скорее всего, лишит ЦСКА не только этого шанса, но и поставит под вопрос и просто медальные перспективы, так как соперники вполне в состоянии пройти этот тур без потерь, а значит, разрыв между ними и армейцами станет еще более солидным.
Большинство экспертов (как и букмекеры) почти не верят в победу армейцев и надо сказать основания эля этого весомые. Всё-таки общий уровень мастерства игроков Зенита выше, чем у ЦСКА и этот фактор в последнее время часто играет в пользу питерского клуба, который побеждает даже в играх, где по игре армейцы вроде выглядят как минимум не хуже. Но именно более высокое индивидуальное мастерство склоняет чашу весов в сторону Зенита.
Однако, по моему мнению, у ЦСКА есть вполне реальные шансы на победу в этом матче. И здесь сразу несколько факторов могут сыграть свою роль.
Во-первых, игра в середине поля при новой схеме ЦСКА стала намного более компактной. На сборах ЦСКА лишь изредка включал командный прессинг, но было видно, что в потенциале команда вполне в состоянии использовать этот прием в течение относительно длительного времени, а довольно большая основная обойма даст возможность Николичу за счет ввода новых игроков поддерживать необходимый уровень интенсивности прессинга на протяжении всего матча. Если у армейцев это получится, то у «Зенита» возникнут проблемы с организацией своих атак. Кроме этого, у самого ЦСКА сейчас неплохо получаются быстрые атаки после отбора мяча у соперника.
Во-вторых, важнейшим вопросом станет реализация голевых моментов. У ЦСКА в этом аспекте нет «золотой середины». Команда либо транжирит моменты, либо у неё залетает абсолютно всё. Но не стоит забывать, что сейчас уровень конкуренции в линии атаки существенно вырос, и этот фактор вполне может помочь в вопросе реализации моментов, так как каждый нападающий чувствует конкуренцию в составе и просто обязан более ответственно подходить к своей игре, а главное — к реализации моментов.
И хотя стартовый состав ЦСКА вряд ли для кого-то будет секретом, у Николича сейчас есть достаточно вариантов, чтобы влиять на игру при помощи замен. Причем это относится не только к вопросу свежести игроков, но и к тактическому построению игры. Нет спора, что и у Семака довольно неплохая скамейка, только если брать уровень игры основы и резервистов, то в «Зените» разница намного более существенна. Да и тактически Семаку не так просто перестроить игру команды.
В-третьих, «Зенит» и так любит играть первым номером, а уж у себя дома тем более. Этот расклад в принципе устраивает ЦСКА, так как игроки атаки «Зенита» намного более опасны, когда у них есть пространство, а в условиях плотной игры в позиционном нападении чувствуют себя не так комфортно. В то же время для ЦСКА возможность проводить быстрые вертикальные атаки после потери мяча «Зенитом» — очень важный фактор. При таком раскладе не так будет ощущаться не совсем уверенная игра Пьянича на позиции десятки.
Но в целом, если объективно, шансы на победу у «Зенита» всё-таки выше, хотя мой прогноз на игру — ничья.