Глава 36,
Вынырнув из воронки, Аня оказалась в бескрайних степных просторах и принялась внимательно осматриваться.
Степь, простирающаяся до самого горизонта, растворялась в бескрайнем небе, окрашенном в оттенки красного и оранжевого. Небо, словно пылающий закат, разливалось по всему горизонту, создавая ощущение, что сама природа готовится ко сну, погружаясь в мягкий, таинственный полумрак.
Ветер играл с травой, создавая волны, похожие на морскую гладь. Высокая, густая трава, переливающаяся золотисто-зеленым цветом, колыхалась под его легким дуновением.
Вдали возвышались курганы над бескрайней равниной, и их величественные силуэты освещались последними лучами заходящего солнца.
У Ани создалось ощущение, что это не просто пространство, а целый мир, полный чудес и магии, где каждый уголок скрывает свои секреты.
Присев на корточки, она обняла волка и спросила: «Ну что, мой хороший, не подскажешь, куда мы с тобой попали? Знаешь, мне здесь как-то не по себе, к тому же стремительно темнеет, что будем дальше делать?»
Волк отошел от нее и пробежал немного вперед, потом вернулся и снова позвал за собой. Аня вздохнула и пошла за ним, с опаской оглядываясь по сторонам. Ей казалось, что они здесь не одни, и за ними кто-то наблюдает, но она не могла понять, кто это и почему у нее возникло такое чувство, ведь вокруг никого не было.
Неторопливо следуя за волком, она внимательно осматривала окрестности. Когда окончательно стемнело, волк внезапно остановился и сел, не предпринимая никаких действий.
— Ты считаешь, нам не следует продолжать путь? — спросила она у волка и заметила, что он лег, положив морду на лапы.
— Ну что ж, — произнесла она, присаживаясь рядом и ощущая, как сильно похолодало. — Интересно, как долго мне здесь сидеть? Возможно, стоит попробовать проснуться, а продолжить путешествие завтра. Как ты думаешь, стоит ли попытаться?
Волк поднял голову, словно понимая, и легонько толкнул ее носом. Аня засмеялась и, погладив своего верного друга, сосредоточилась, чтобы вернуться в свой мир.
На этот раз ощущения были совершенно иными. Пробуждение из междумирья сильно отличалось от того, что она испытывала сейчас.
Она резко вынырнула из сна, словно после падения, и села на кровати. Аня с удивлением обнаружила, что уже наступило утро и время там течет иначе, что следует учесть на будущее. Но больше всего ее беспокоило то, что она не знала, что делать в степи и куда ей следует идти. Если вспомнить обрывки разговоров, которые она слышала, и слова Велеса, то она должна дойти до конца, чтобы достичь какой-то цели.
«Как в сказке: «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». И никакой конкретики! Меня это очень раздражает. Я, конечно, не люблю следовать расписанию и распорядку, но все же строю планы на будущее, а здесь полная неизвестность», — думала она, вставая и мечтая, чтобы поскорее закончились эти непонятные ночные путешествия. Одно дело учиться у Велеса — там хотя бы была какая-то определенность, а здесь сплошная неизвестность.
Аня две недели проваливалась в сон, вновь оказываясь в том странном месте, и следовала за волком.
В этих краях степи внезапно сменялись безжизненной пустыней, где солнце палило нещадно, обжигая кожу и высушивая все живое. Горячий воздух колебался, словно мираж, отражая бесконечные песчаные дюны, а песок под ногами обжигал.
Небо здесь — бескрайний свод расплавленного золота, где парит лишь знойный ветер, приносящий с собой запахи сухих трав и пепла. Вдали, на горизонте, можно было увидеть силуэты древних руин, которые казались призраками прошлого, оставленными здесь веками.
Каждый раз, просыпаясь, ее охватывало не просто чувство усталости, а глубокое, гнетущее ощущение безысходности. Будто на ее плечи легла невидимая тяжесть, которая сковывала ее. Иногда ей казалось, что это бесконечное путешествие никогда не закончится, и они будут идти по мрачным, однообразным пустошам и степям до самого конца.
Но однажды ночью все изменилось. Степь неожиданно сменилась равниной, и наступила темнота. В воздухе повисла странная, почти осязаемая тишина. Луна, вынырнув из-за туч, залила равнину холодным, призрачным светом. Это была не просто равнина — это было бескрайнее, ровное пространство, простирающееся до самого горизонта. Оно казалось живым, дышащим, как будто само время здесь остановилось.
В центре равнины возвышался огромный камень, излучающий не просто тепло, а настоящее живое сияние. Его поверхность переливалась, словно внутри него горит невидимый огонь.
От камня исходило мягкое, ласкающее тепло, которое окутывало все вокруг, создавая ощущение покоя. Казалось, что он дышит, пульсируя в такт с ритмом вселенной, и его тепло проникает в самую глубину души.
Волк несколько раз обежал вокруг камня, затем подбежал к Ане и снова вернулся к нему, встав в полный рост и опираясь на камень лапами.
— Ты хочешь, чтобы я до него дотронулась? — спросила Аня, не совсем понимая, чего от нее хочет волк.
Волк снова подбежал к ней и слегка подтолкнул головой вперед.
— Хорошо, — неуверенно произнесла Аня и, подойдя ближе к камню, протянула к нему руки и с опаской прикоснулась.
В тот же миг пространство вокруг изменилось, а сознание поплыло. Она услышала звуки бубнов и песнопение шамана. Испугавшись, Аня попыталась отстраниться от камня, но не смогла.
Оставив безуспешные попытки оторвать руки от камня, который начал светиться с такой силой, что она едва могла смотреть на него, Аня оглянулась и увидела мужчину в ритуальном одеянии шамана. Его движения были плавными, он кружил вокруг нее, постукивая в древний бубен, и каждый его шаг сопровождался мелодичным звоном, который эхом разносился по поляне.
Постепенно из ниоткуда начали появляться люди. Их фигуры, облаченные в причудливые ритуальные одежды, словно возникли из тумана: женщины в длинных, украшенных перьями юбках, мужчины в кожаных жилетах, расшитых символами силы и мудрости. Они двигались синхронно в такт, их лица скрывали маски, а глаза горели странным, почти потусторонним светом.
Воздух вокруг наполнился ароматом трав и дыма, струившегося от горящих вокруг костров. Аня почувствовала, как сердце забилось быстрее, а дыхание стало прерывистым. Она стояла, словно завороженная, не в силах отвести взгляд от этой невероятной сцены, которая разворачивалась перед ней.
Но что поразило больше всего, так это то, что они не были людьми в привычном понимании. Они были духами, сочетавшими в себе черты человека и зверя: медведь с мощными лапами, густой шерстью и проницательным взглядом; рысь с изящной грацией пантеры и ясными глазами; волк с мускулистым телом и острыми клыками; заяц с длинными ушами и настороженным выражением; сова с огромными немигающими глазами и мягким оперением; лиса с хитрым взглядом и пушистым хвостом; змея с гибким телом и холодным взглядом; орел с мощными крыльями и острым зрением.
Но самое удивительное — их лица. Они были похожи на человеческие, но в одно мгновение преображались, принимая наполовину звериный облик. Эти духи-звери были воплощением самой природы, ее силы и тайн. Они существовали на тонкой грани между миром людей и миром дикой природы, словно связующее звено между двумя мирами.
Звук становился все громче и громче, люди пританцовывали в такт, кружась вокруг и напевая. В один миг камень исчез, и Аня оказалась в сине-фиолетовом пламени, которое не причиняло ей никакого дискомфорта. Еще мгновение — и ее помощник прыгнул в огонь. Яркая вспышка, звуки бубнов и удар барабанов, крик шамана и подпевание людей — все это слилось в один вихрь звуков. А потом резко наступила оглушительная тишина, и Аня осталась одна на поляне.
Оглядевшись вокруг, она позвала волка, но его нигде не было видно. Паника охватила ее, и в тот же миг она проснулась и вскочила с кровати.
Ужас накрыл с головой: неужели она потеряла своего волка? Слезы потекли по щекам, и вдруг она ощутила невероятный прилив энергии и уверенность, а затем почувствовала, что не одна. Пришло понимание, что произошло слияние с помощником.
Сложно объяснить, но волк был с ней, они стали одним целым, дополняя друг друга. Это непривычное чувство разливалось теплом по телу.
Аня понимала, что ей предстоит привыкнуть к новым ощущениям и научиться по-новому общаться с помощником. Но то, что она обрела, дарило ей невероятную уверенность и осознание поддержки — теперь уже не только в астральном, но и в реальном мире.
Продолжение:
Предыдущая: