Ксюша протирала пыль на верхней полке серванта, стоя на стуле. За три года совместной жизни с Сергеем она привыкла содержать их небольшую квартиру в идеальном порядке. Вечером должна была прийти свекровь на ужин, и Ксюша старалась, чтобы все сверкало.
Звонок в дверь застал ее врасплох. На пороге стояла Наташа, сестра мужа, с большой сумкой наперевес.
— Привет! — с наигранной веселостью протянула Наташа, проходя в квартиру. — Решила заглянуть, проведать вас. Как раз в городе была по делам.
Ксюша мысленно вздохнула. Появление золовки никогда не предвещало ничего хорошего. С самого начала их знакомства Наташа дала понять, что считает брак Сергея ошибкой.
— Здравствуй, Наташа, — как можно приветливее отозвалась Ксюша. — Мы не ждали гостей сегодня.
— А что, мне теперь нужно специальное приглашение, чтобы навестить родного брата? — Наташа скинула туфли и прошла в гостиную, попутно оглядывая все вокруг придирчивым взглядом.
— Нет, конечно, просто... — Ксюша замялась. — К нам вечером мама придет, я готовлюсь к ужину.
— Отлично! Значит, и я с вами поужинаю, — безапелляционно заявила Наташа, плюхаясь на диван. — Кстати, ты бы лучше занялась готовкой, а не пыль протирала. Мама любит вкусно поесть, а не на чистые полки смотреть.
Ксюша прикусила губу. Она помнила тот день, когда впервые столкнулась с подобным отношением. Это было прямо на их свадьбе. Наташа громко рассуждала о том, как ее брат мог бы найти себе партию получше.
— Сереженька у нас такой видный мужчина, успешный. А выбрал... — Наташа многозначительно замолчала, окидывая Ксюшу снисходительным взглядом. — Ну, главное, чтобы ему нравилось.
Сергей тогда только рассмеялся и обнял сестру:
— Ну что ты, Наташка! Ксюша — самая лучшая.
Но с тех пор ничего не изменилось. Наташа при каждом удобном случае демонстрировала свое пренебрежение. То раскритикует приготовленный Ксюшей ужин, то начнет рассказывать про какую-нибудь замечательную девушку, которая была бы идеальной парой для Сергея.
— Ты что там застыла? — голос Наташи вырвал Ксюшу из воспоминаний. — Я, между прочим, с дороги. Может, хоть чаю предложишь?
Ксюша молча направилась на кухню. Руки слегка подрагивали, когда она доставала чашки. В голове крутились непрошеные мысли о том, как свекровь всегда поддерживает дочь в любых конфликтах.
— Наташенька просто прямолинейная, — говорила она. — Зато всегда скажет правду в глаза. Это редкое качество в наше время.
А Сергей словно не замечал, как сестра планомерно унижает его жену. Он только отмахивался:
— Да брось ты, она просто шутит. У нее такой характер.
Ксюша поставила чашки на поднос, добавила вазочку с печеньем и вернулась в гостиную. Наташа уже успела включить телевизор и развалиться на диване, закинув ноги на журнальный столик.
— Ой, а это что за печенье? — скривилась Наташа, разглядывая угощение. — Магазинное, что ли? Раньше ты хоть старалась, сама пекла. А теперь совсем обленилась?
Ксюша промолчала, хотя внутри все кипело. Она весь день провела на ногах, готовя к ужину любимые блюда свекрови, но Наташе об этом знать необязательно.
— Кстати, — как бы между прочим продолжила Наташа, — ты в курсе, что у Сергея на работе новая сотрудница появилась? Такая интересная девушка, из хорошей семьи. Мы с ней недавно познакомились, когда я к брату на обед заезжала.
Ксюша напряглась. О каких обедах идет речь? Сергей никогда не упоминал, что встречается с сестрой в рабочее время. Да и живет Наташа за городом. Каждый день мотаться в город не совсем удобно.
— И часто вы обедаете вместе? — как можно спокойнее спросила она.
— А что такое? — усмехнулась Наташа. — Ревнуешь? Имею право видеться с братом, когда захочу. Мы же родные люди, в отличие от некоторых.
В этот момент в замке повернулся ключ – вернулся Сергей. Наташа мгновенно вскочила с дивана и бросилась к брату.
— Сереженька! А я вот решила вас навестить!
— Наташка! — радостно воскликнул Сергей, обнимая сестру. — Какой сюрприз! А мама знает, что ты здесь?
— Конечно! Мы с ней заранее договорились, — беззаботно ответила Наташа, подмигнув Ксюше. — Решили сделать вам сюрприз.
Опять ее поставили перед фактом, даже не посчитав нужным предупредить.
Весь вечер прошел как в тумане. Свекровь без конца нахваливала дочь, Наташа раздавала всем советы и указания, а Сергей, казалось, был абсолютно счастлив. Ксюша молча убирала со стола, когда услышала, как свекровь в гостиной говорит:
— Доченька, а может, поживешь у ребят немного? Отдохнула бы... Тут в городе столько развлечений!
— Отличная идея! — тут же подхватил Сергей.
Ксюша замерла с тарелками в руках. Наташа окинула ее торжествующим взглядом и мило улыбнулась:
— Ну что вы, не стоит...
— Сергей, можно тебя на минутку? — тихо произнесла Ксюша, стараясь говорить спокойно.
Муж недовольно поморщился, но вышел вслед за женой на кухню.
— У нас просто нет места, — начала Ксюша. — Куда мы положим все ее вещи? Где она будет спать?
— Это же моя сестра! — раздраженно перебил Сергей. — Что-нибудь придумаем!
— Но почему ты даже не спросил моего мнения?
— А что тут спрашивать? — фыркнул Сергей. — Я в своем доме не могу пригласить сестру пожить?
Ксюша промолчала, понимая, что спорить бесполезно. Вернувшись в комнату, она увидела торжествующий взгляд Наташи.
Следующие дни превратились в сплошной кошмар. Ксюша пыталась найти поддержку у свекрови, но та лишь усмехнулась:
— Родные люди должны помогать друг другу. Ты же понимаешь, что Наташа — сестра мужа, она для него важна.
Свекровь всегда становилась на сторону дочери. Для нее Наташа была идеалом, а Ксюша — так, случайный человек в их дружной семье.
Вечером раздался звонок. Сергей включил громкую связь:
— Билеты на поезд я уже купила, через три дня ждите в гости, — раздался самодовольный голос Наташи. — И обязательно подготовьте мне удобную кровать, спать на диване я не собираюсь!
Сергей повернулся к жене:
— Тебе придется перенести вещи в гостиную. Наташе нужна нормальная кровать, она не может спать на диване.
— Что? — Ксюша не поверила своим ушам.
— И приготовь что-нибудь вкусное, — как ни в чем не бывало продолжил муж. — Ты же знаешь, Наташа любит домашнюю кухню.
Три года Ксюша терпела выходки золовки, но теперь ее выгоняют из собственной спальни?
— Нет, — твердо сказала она.
— Что значит "нет"? — Сергей нахмурился.
— Я не отдам свою комнату, не буду накрывать ей стол с десятью блюдами и тем более не стану бегать перед ней на цыпочках, — Ксюша старалась говорить спокойно, но голос дрожал. — Это наш дом, а "не гостиница - где все включено" для твоей сестры.
Сергей вспыхнул:
— Да как ты смеешь?! Это моя сестра! Ты совсем не уважаешь мою семью! Вечно выдумываешь какие-то проблемы на пустом месте!
— Я выдумываю? — Ксюша не выдержала. — А кто постоянно унижает меня? Кто приходит без приглашения и командует в моем доме? Кто...
— Хватит! — заорал Сергей. — Мне надоели твои истерики! Наташа приезжает через три дня, и ты подготовишь ей комнату. Это не обсуждается!
Спор продолжался больше часа. В конце концов Ксюша просто замолчала, понимая, что муж никогда не встанет на ее сторону. Сергей воспринял это как капитуляцию.
Три дня пролетели незаметно. Ксюша прибиралась, переставляла вещи. А также много времени проводила на кухне.
— Я поеду, встречу Наташу на вокзале, — бросил муж, проверив спальню. — Чтобы к возвращению все было готово.
Даже не глянув на жену, Сергей собрался и вышел из квартиры. Ксюша посмотрела ему вслед и глубоко вздохнула. В голове билась только одна мысль: "Сколько можно всем потакать!".
Она достала большой чемодан и начала складывать вещи. Одежда, документы, ноутбук — только самое необходимое. Немного подумав, Ксюша забрала и все приготовленные накануне блюда. Нечего Наташе наслаждаться ее стряпней.
Ксюша поймала такси и назвала адрес родителей. По дороге телефон завибрировал — первый звонок от Сергея. Ксюша сбросила вызов, но через минуту телефон зазвонил снова.
После десятого звонка она все-таки ответила и тут же отдернула трубку от уха — Сергей кричал так, что даже водитель такси обернулся:
— Ты что творишь?! Мы приехали, а дома шаром покати! Наташа голодная, злая! Где ужин, который ты наготовила?! Кто теперь будет готовить, стирать, убирать?! Ты все испортила!
Ксюша молча открыла ноутбук и зашла на сайт госуслуг. Телефон отлично раздавал интернет. Пока Сергей продолжал кричать в трубку, пальцы быстро заполняли онлайн-заявление на развод. Имя, фамилия, дата регистрации брака — все как в тумане.
— Ты меня слышишь вообще?! — надрывался Сергей.
— Слышу, — спокойно ответила Ксюша, нажимая кнопку "Отправить". — И знаешь что? Мне теперь все равно. Ты только что потерял жену.
Ксюша сбросила вызов и заблокировала номер мужа. Следом пришло сообщение от свекрови:
— Как ты могла так поступить с моим сыном?! В такой момент ушла из дома! Мы думали, ты порядочная девушка, а ты...
Не дочитав, Ксюша заблокировала и этот номер. Затем позвонила Наташа:
— Я так и знала, — начала она без приветствия, — ты недостойна моего брата!
Телефон разрывался от звонков. Звонили какие-то дальние родственники Сергея, которых Ксюша видела раз в жизни на свадьбе. Все учили жизни, осуждали, требовали вернуться.
— Приехали, — сказал таксист, останавливаясь у родительского дома.
Ксюша расплатилась и вышла. На душе было удивительно спокойно. Никакой вины, никаких сожалений — только облегчение.
Дверь открыл отец. Виктор Павлович окинул взглядом дочь с чемоданом и тяжело вздохнул:
— Ну, лучше поздно, чем никогда.
Из кухни выглянула мама, Елена Сергеевна. Увидев дочь, она все поняла без слов:
— Доченька... — только и сказала она, крепко обнимая Ксюшу. — Теперь все будет по-другому, вот увидишь.
Ксюша сидела на своей старой кровати и смотрела в окно. Казалось, будто огромный камень свалился с плеч. Больше не нужно терпеть унижения, подстраиваться под чужие желания, быть удобной для тех, кто ее не ценит.
Мама принесла чай:
— Знаешь, я давно видела, что ты несчастлива. Но не хотела вмешиваться.
— Я сама не понимала, насколько устала быть половиком, о который все вытирают ноги, — призналась Ксюша. — Думала, это нормально — терпеть ради семьи.
— Семья — это когда все друг друга поддерживают, — покачала головой Елена Сергеевна. — А не когда одни командуют, а другие молча подчиняются.
Через месяц пришло уведомление о разводе. Все это время Сергей пытался связаться через общих знакомых, присылал сообщения с других номеров. То угрожал, то умолял вернуться, то обещал, что все изменится.
Но Ксюша больше не отвечала. Теперь она твердо знала: никакие семейные связи не стоят того, чтобы приносить себя в жертву ради чужого комфорта. Нельзя построить счастье там, где тебя не уважают.
— Знаешь, — сказала как-то мама, — я горжусь тобой. Не каждый найдет в себе силы начать все заново.
Ксюша улыбнулась. Она тоже гордилась собой. Впереди была целая жизнь — и теперь только она решала, какой этой жизни быть. Читать ещё...