Оксана захлопнула дверь квартиры и прислонилась к стене в прихожей. Очередной разговор с мамой по телефону вывел её из себя.
— Доченька, может, заедем к вам на выходных? Давно внуков не видели, — голос матери звучал просяще.
— Мам, я же сказала – мы заняты. У детей дополнительные занятия, у нас свои планы, — раздражённо ответила Оксана, чувствуя, как внутри закипает злость.
— Ну хоть на часик... — не унималась мать.
— Нет! Я же русским языком сказала – не можем! — Оксана нажала "отбой" и швырнула телефон на тумбочку.
Марк выглянул из кухни:
— Опять родители?
— Да, достали уже. Каждую неделю одно и то же. Как будто других забот нет, — Оксана прошла на кухню и плюхнулась на стул.
— Ну а что ты хочешь? Им же скучно на пенсии сидеть, — равнодушно пожал плечами муж.
— Вот пусть и сидят! Нечего к нам приставать. Раньше хоть деньги давали, можно было на что-то рассчитывать. А теперь какой от них толк? Только названивают постоянно, ноют.
Марк промолчал, уткнувшись в телефон. Он давно привык к подобным монологам жены.
Оксана открыла холодильник, раздражённо рассматривая полупустые полки. Надо бы съездить за продуктами, но так не хотелось тащиться в субботу в переполненный супермаркет. Она захлопнула дверцу с такой силой, что зазвенели стеклянные банки на верхней полке.
— Может, доставку закажем? — лениво предложил Марк, не отрываясь от экрана планшета.
— И переплатим? — огрызнулась Оксана. — У нас и так денег не хватает.
Она опустилась на табурет и подперла щёку рукой. Настроение было отвратительным. Этот звонок матери испортил весь день.
А ведь когда-то их отношения были совсем другими. Двадцать лет назад всё было иначе.
— Берите мою квартиру – мы же с мамой всё равно в своей живём, — предложил отец за пару недель до свадьбы.
Так они и поселились в просторной двухкомнатной квартире. Бесплатно – само собой разумеется, ведь родители для того и существуют, чтобы помогать детям.
Правда, молодая семья едва сводила концы с концами. Зарплата менеджера Марка и начинающего специалиста Оксаны не позволяла жить так, как хотелось.
— Возьмите деньги на отпуск. Вам отдохнуть нужно, сил набраться, — отец протягивал конверт.
— Пап, неудобно как-то... — для проформы отнекивалась Оксана, но конверт брала.
— Что неудобного? Мы же родители. На то и работаем, чтобы вам помочь.
Тогда всё казалось таким естественным и правильным. Родители помогают, дети принимают помощь. Что может быть проще?
Каждый год они ездили на море – билеты, отель, развлечения – всё оплачивали родители Оксаны. Марк только посмеивался:
— Повезло тебе с родителями!
Оксана тогда только отмахивалась:
— Перестань... Они просто хотят помочь.
Мать звонила каждый день, интересовалась, как дела, что приготовили на ужин, какие планы на выходные. Оксана подробно рассказывала обо всём, советовалась, делилась маленькими радостями и неудачами. Эти разговоры были частью её жизни – привычными и необходимыми.
По субботам они всей семьёй собирались у родителей. Мать готовила что-нибудь вкусное, отец рассказывал новости, шутил, подливал Марку чай. Было шумно, тепло и весело.
Когда родился первый ребёнок, материальная помощь стала ещё масштабнее. Коляска, кроватка, одежда, игрушки – родители не скупились на внука. Со вторым было то же самое.
Мать приезжала часто после работы, помогала с малышами, готовила, убирала, стирала, гладила. Оксана могла спокойно поспать, сходить в душ, выпить чашку кофе, не дёргаясь от каждого писка.
— Доченька, отдыхай, набирайся сил, — приговаривала мать, укачивая плачущего внука. — Я всё сделаю.
И Оксана отдыхала. А потом привыкла.
Привыкла, что можно позвонить родителям среди ночи и попросить приехать, если ребёнок заболел. Привыкла, что можно оставить детей на выходные и уехать с Марком в загородный отель. Привыкла, что на дни рождения сыновей мать испечёт торт, закупит угощение, украсит квартиру и пригласит аниматора.
А ещё она привыкла к деньгам. Привыкла, что если не хватает на новый телефон или куртку, можно без зазрения совести попросить у отца. И он даст – молча, без вопросов и нотаций.
С тех пор прошло двадцать лет. И вот звонки родителей стали вызывать всё большее раздражение.
— Опять звонили? — недовольно спросила Оксана, глядя на экран телефона.
— Да, мать твоя. Говорит, соскучились, — ответил Марк, не отрываясь от телевизора.
— Вот делать им нечего. Сидели бы дома и не мешали жить, — Оксана раздраженно отключила звук на телефоне.
***
Оксана всё чаще начала избегать встреч с родителями. Сначала придумывала уважительные причины – работа, дети, усталость. Потом перестала церемониться.
— Мам, извини, я занята. Может, в следующий раз, — говорила она сухо в трубку и отключалась, не дослушав ответа.
Мать звонила всё реже, а отец и вовсе перестал. Только в крайних случаях – поздравить с днём рождения или узнать, не заболели ли внуки после прогулки под дождём.
Прошло два месяца с последнего разговора с родителями. Оксана избегала их звонков, придумывала отговорки, чтобы не встречаться. Даже день рождения отца проигнорировала – отправила формальное поздравление в мессенджере и всё.
Солнечным субботним утром телефон Оксаны разразился трелью. Она сидела на кухне, листая ленту социальных сетей и потягивая кофе. В соседней комнате дети смотрели мультфильмы, а Марк возился с какой-то программой на компьютере.
На экране высветилось: «Мама». Оксана поморщилась, но всё-таки ответила.
— Оксаночка, здравствуй, — голос матери звучал непривычно тихо и напряжённо.
— Что случилось? — сразу же напряглась Оксана, чувствуя подвох.
— У нас труба прорвала в ванной... Весь пол залило, соседей снизу тоже, — мать говорила осторожно, будто извиняясь за каждое слово.
— Сантехник сказал, всю систему менять надо. Старые трубы совсем прогнили.
Оксана почувствовала, как внутри всё сжимается от неприятного предчувствия. Она встала и прошлась по кухне, прижимая телефон к уху.
— И что? — холодно спросила она.
— Нам... нам деньги нужны на ремонт. Пенсии не хватит, а страховки у нас нет, — мать выдохнула и добавила тише: — Может, вы сможете помочь? Мы бы потом вернули...
Оксана зажмурилась и крепко сжала телефон. Только этого не хватало! Она как раз планировала обновить гардероб к весне. А тут такие незапланированные расходы!
— А мне-то что с этим делать? — резко ответила она. — У нас своих расходов полно. Детям репетиторов оплачивать, машину обслуживать...
— Я понимаю, доченька, — голос матери дрогнул. — Просто не к кому больше обратиться...
Что-то кольнуло в груди, какое-то смутное чувство вины. Но Оксана тут же отогнала его. С какой стати она должна отдавать свои деньги? У неё свои планы, свои дети, своя жизнь в конце концов!
— Как вам помощь нужна, так сразу ко мне! А о нас вы подумали? У нас тоже не миллионы лежат! — не выдержала Оксана.
Она бросила взгляд на Марка, который уже прислушивался к разговору. Он стоял в дверном проёме, вопросительно глядя на жену.
— Что там? — шёпотом спросил он. Оксана прикрыла микрофон ладонью:
— У них трубу прорвало, денег просят.
Марк скривился и покачал головой:
— Только этого не хватало. Скажи, что у нас нет денег.
Марк никогда не испытывал особой симпатии к тёще и тестю. Поначалу он был благодарен за помощь, но постепенно привык воспринимать её как должное. А когда родители Оксаны состарились и перестали давать денег, они стали его только раздражать.
Оксана вернулась к разговору:
— Мам, извини, но мы не можем сейчас помочь. Совсем. Может, кредит возьмёте или у соседей займёте? Как-нибудь справитесь, вы же взрослые люди.
В трубке повисла тяжёлая пауза. Оксана услышала, как мать тяжело дышит, словно пытается справиться с эмоциями.
— Хорошо, доченька, — наконец сказала мать каким-то пустым голосом. — Прости, что побеспокоила.
Связь оборвалась.
— Представляешь? — Оксана возмущённо повернулась к мужу. — Деньги клянчат! Как будто мы им должны!
Марк пожал плечами:
— Родители должны помогать детям, а не наоборот!
Оксана ещё долго не могла успокоиться. Она мерила шагами кухню, то и дело поглядывая на телефон. Почему-то звонок матери выбил её из колеи.
Она пыталась убедить себя, что поступила правильно, что у неё действительно нет лишних денег, что родители должны сами решать свои проблемы... Но червячок сомнения уже проник в её сознание и тихонько грыз изнутри.
Вечером, укладывая детей спать, Оксана вспомнила, как мать когда-то читала ей сказки перед сном. Как приносила тёплое молоко с мёдом, когда Оксана болела. Как штопала порванные колготки и пришивала оторванные пуговицы. Как плела косички и завязывала банты...
Оксана поцеловала сына в макушку и выключила свет. В коридоре она столкнулась с Марком.
— Ну что, спят? — спросил он, приобнимая жену за плечи.
— Почти, — Оксана высвободилась из его объятий.
Она прошла в ванную и долго стояла под горячим душем, смывая с себя неприятные мысли. Потом, завернувшись в пушистый халат, устроилась в гостиной с планшетом – выбирать новую одежду.
***
Через две недели Оксана случайно столкнулась с матерью возле торгового центра. Она выходила из магазина с пакетами новой одежды, когда заметила знакомую фигуру у автобусной остановки.
Первым желанием было развернуться и уйти не прощаясь. Но мать уже заметила её и помахала рукой.
Женщина выглядела осунувшейся. Заметив дочь, она неловко улыбнулась.
— Здравствуй, доченька. Как вы? Как внуки?
— Нормально, — сухо ответила Оксана. — А у вас как? Решили проблему с трубами?
Мать кивнула:
— Да, всё наладили. Пришлось мои золотые украшения продать – обручальное кольцо, серьги, что твой отец на юбилей дарил...
Она сказала это без упрёка, просто констатируя факт, но Оксана всё равно почувствовала укол раздражения.
Зачем она это говорит? Чтобы вызвать чувство вины? Чтобы я поняла, какая я плохая дочь?
— Ну вот видишь, справились же! — бодро сказала она. — Значит, и без нас можете решать свои проблемы.
Мать странно посмотрела на неё и ничего не ответила. В её глазах промелькнуло что-то такое, отчего Оксане стало не по себе. Не обида, не упрёк, а что-то гораздо более глубокое и болезненное – словно окончательное понимание того, что ничего уже не вернуть.
— Ладно, мне пора, — Оксана демонстративно взглянула на часы. — Дела.
— Конечно, беги, — тихо сказала мать. — Может, заедете как-нибудь? Папа скучает по внукам...
— Да-да, обязательно, — рассеянно бросила Оксана, уже набирая сообщение в телефоне. — Созвонимся.
Она быстро пошла в сторону парковки, где оставила машину. Сердце колотилось, словно после долгого бега.
Вечером, рассказывая мужу о встрече, Оксана злорадно усмехалась:
— Представляешь, пришлось ей побрякушки свои продать! А меня обвинить хотела, это же прямо читалось в её взгляде!
Марк сидел на диване, уткнувшись в планшет. На экране мелькали какие-то графики и таблицы – он просматривал рабочие отчёты. На слова жены он отреагировал вяло:
— Переживут как-нибудь.
— Ещё бы! Жили же как-то до нас, проживут и дальше.
Оксана заваривала чай, гремя чашками громче обычного.
Телефон пискнул напоминанием о дне рождения сына – нужно было заказать торт и подарки. Оксана мысленно прикинула бюджет праздника и вздохнула – опять придётся влезать в кредитку.
«Раньше родители всегда помогали деньгами с детскими праздниками», — некстати подумалось ей, но она тут же отогнала эту мысль.
А теперь все заботы легли на плечи Оксаны. И почему-то это казалось несправедливым.
— Может, родителей позовём? — вдруг спросил Марк, откладывая планшет. — Всё-таки давно не виделись...
Оксана фыркнула:
— Зачем? Только настроение испортят своими охами да вздохами. Нет уж, обойдёмся.
Так и шла их жизнь – в постоянных расходах, суете и раздражении. Оксана и Марк по-прежнему жили в квартире её родителей, но всё равно считали, что родители только мешают им своими звонками и жалобами.
Благодарность казалась им непозволительной роскошью.
А родители... родители просто тихо доживали свой век, подсчитывая копейки пенсии и вздрагивая каждый раз при звуке телефона — вдруг это внуки позвонят?
Рекомендую к прочтению рассказ
Радуюсь каждому, кто подписался на мой канал "Радость и слезы"! Спасибо, что вы со мной!