В Австралии на уличных парковках возле супермаркетов ночью звучит симфоническая музыка. Так владельцы заведений пытаются отпугивать молодёжь, любящую собираться в подобных местах. Сто лет назад в эту страну на гастроли отправился Фриц Крейслер, чтобы своим проникновенным исполнением музыки венских классиков тронуть сердца слушателей всех возрастов. В путешествии на океаническом лайнере его сопровождала жена Гарриет.
Она позаботилась о райдере, приличествующим VIP-клиенту: люксовой каюте с отдельным входом, личном столике в ресторане. Сам артист был не прочь пропустить рюмочку за барной стойкой, а потом развлекать пассажиров игрой на скрипке. Но прагматичная Гарриет запрещала тратить силы на бесплатные концерты, мол, впереди утомительный тур.
На волне успешных выступлений в Сиднее Крейслер доплыл до Новой Зеландии, а потом и Гавайев. С поездки в США тридцать с лишним лет назад и началась его гастрольная деятельность. В чреве убогого судёнышка 14-летний Фриц страдал от морской болезни, лёжа на жёсткой койке. «Выросшие» прямо из воды высотки Манхэттена показались миражом. Мизерного гонорара с трудом хватало на еду и жильё. Но куда больше огорчили журналисты, раскритиковавшие технику и качество звука.
По возвращении в Вену решил оставить скрипку и поступить в Гимназию при монашеском ордене. Но вскоре обнаружил себя в России, играющим «дьявольские» каденции Паганини и собственные виртуозные миниатюры. Сторонники конспирологических версий утверждали, что Фриц побывал в Москве тайно, так как сомневался в своём успехе.
Страсть к непредсказуемым путешествиям скрипач сохранил на всю жизнь. В 1923-м почти на год уехал выступать в страны Восточной Азии, где до него ни один артист с мировым именем не бывал. В Японии после первого концерта толпы поклонников перемещались вместе с ним по разным городам страны. Крейслера до сих пор там чтят. В местных магазинах грампластинок на стенах можно увидеть его портреты. Продавцы, не задумываясь, ответят покупателям, что это Крейслер — скрипач, научивший японцев понимать и любить классику.