Маленькая, хрупкая, с прозрачной кожей, словно фарфоровая куколка, и глазами, полными наивной доброты, — природа создала это удивительное создание с грацией эльфийки. Такие девочки просто обязаны превращаться в принцесс, жить в волшебных замках и ждать своего благородного рыцаря на белом коне. Но по иронии судьбы наша принцесса оказалась в обычной панельной девятиэтажке, где жила в простой двушке с самыми обычными родителями.
Родители воспитали Дашу примерной и совестливой девочкой. Они боялись, что из их хорошенькой дочурки может вырасти самовлюбленная эгоистка, поэтому с ранних лет внушали ей, что чувства и желания окружающих важнее ее собственных. Всегда нужно искать недостатки в себе, а не в других. И еще — важно уметь жертвовать своими интересами, уступать и быть любезной со всеми. Только тогда люди будут любить ее и считать хорошей.
Она выросла нежной, бескорыстной и доброй. В любой ссоре Даша всегда находила вину в себе и спешила помочь всем, кто нуждался в поддержке. Ей было невыносимо неловко отказывать. Даже если это шло в ущерб ей самой, она уступала — ведь другому человеку это было нужно, а ей не так уж сложно уступить. И даже если было трудно, она терпела, ведь не развалится же от этого.
Учеба давалась ей легко, и она всегда получала отличные оценки. Родители, правда, ругали её, если она приносила домой четверку или тройку. На уроках Даша решала контрольные не только за себя, но и за соседку по парте, а одноклассники просто брали её тетради и списывали домашние задания. Ну и что с того? Ей не жалко. Хотя, конечно, бывало обидно.
В восьмом классе в нее влюбился Костик и, проводив до дверей квартиры, захотел ее поцеловать. Она понимала: целоваться еще рано, но ведь Костик так хотел этого, что ей было неудобно отказать. Ну в самом деле, убудет от поцелуя от неё что ли?
Костик рассказал об их поцелуе пацанам-одноклассникам, и однажды после школы они отвели ее в старую беседку и там по очереди целовали и трогали. Она понимала, что это неправильно, но отказать мальчишкам не решилась: ведь они так этого хотели, а ей, в конце концов, было не так уж сложно сделать им приятное. А Костик? Ну что Костик? Костик просто наврал, что влюбился. Она поняла это и простила. Хотя, конечно, было обидно. И стыдно. Очень.
Или, к примеру, когда они с Маринкой примеряли наряды для школьного вечера, подруга внезапно положила глаз на её платье. Это было дорогое, совсем новое и, главное, любимое платье. В этом бирюзовом платье Даша выглядела просто потрясающе, оно так подчёркивало её голубые глаза, что даже строгие родители не удержались от восхищения и согласились купить его. Даша надела его всего один раз — на свой День рождения, бережно храня для особого случая.
И вот Маринка с горящими глазами: «Ну дай мне платье, пожалуйста! Посмотри, как я буду в нём хороша!» Как тут было не уступить? Ведь на дискотеке будет мальчик, который так нравится Маринке! Подруге сейчас важнее выглядеть неотразимо. А сама она наденет что-нибудь другое. Ей не жалко. Хотя, если честно, очень уж хотелось, чтобы одноклассники увидели, какой стильной и красивой Даша может быть. Ну что ж, главное, чтобы подруга была счастлива.
Однажды в университете с ней приключилась незадача — она получила незаслуженную тройку. Учёба всегда давалась ей легко, и красный диплом казался уже близким, как вдруг эта тройка по макроэкономике! Пришлось пересдавать экзамен. Она, конечно, пересдала, но за это пришлось встретиться с преподавателем у него дома. Со всеми вытекающими. Ему было за пятьдесят, и позже он признался, что давно ей симпатизировал и специально поставил низкую оценку. Она, в общем-то, и сама это подозревала.
Преподаватель оказался одиноким и довольно милым человеком, который говорил ей много приятных слов. Они встречались несколько раз, и ей было его жалко. Ну да ладно, зато теперь у неё красный диплом! Родители были в восторге и даже хвастались перед знакомыми, показывая красную корочку. Ну что ж, главное — результат!
На последнем курсе Даша получила предложение выйти замуж. От однокурсника. Он долго ходил за ней и перед самым выпуском, наконец, признался в любви и предложил пожениться. Даша согласилась. Кто знает, что ждёт её во взрослой жизни, встретит ли она кого-то ещё? А тут был Павел — знакомый и понятный человек, который явно её любил. Да и родителям он пришелся по душе.
Потом была работа — много работы. Даша училась на отлично и знала своё дело прекрасно. Её часто просили о помощи, и она всегда с радостью откликалась, задерживаясь допоздна и работая в выходные. Начальник её очень ценил, хотя повышения по службе и прибавки к зарплате не было. Ну и ладно. Главное, что она была незаменима, и при любых сложностях все сразу обращались к ней.
Как-то раз на корпоративе начальник, немного перебрав с алкоголем, увлек её в кабинет. Наговорил столько благодарностей, руки целовал. Ну выпил человек, почувствовал прилив добрых чувств. Было как-то неудобно обижать его отказом.
Однажды по телевизору она услышала, что срочно требуется переливание очень редкой группы крови — четвёртой отрицательной. Даша тут же пошла в коридор, достала из сумочки паспорт и проверила, какая у неё группа. Оказалось, что её кровь может спасти жизнь незнакомой женщине. Не теряя ни минуты, она взяла паспорт и поехала на станцию приёма крови. С тех пор она стала донором и раз в полгода сдавала свою редкую кровь. Ну а что ей, жалко, что ли, крови для помощи нуждающемуся человеку?
Недавно у Маринки, той самой, которой Даша когда-то одалживала свое платье для дискотеки, был день рождения. Кстати, Маринка вышла замуж за того самого мальчика. Праздновали на даче. Лето, шашлыки, много народа и, конечно же, много выпивки. Даша не любитель алкоголя — ей от него сразу становится плохо. Но в большой компании удержаться трудно, всегда найдется кто-то, кто уговорит сделать хотя бы пару глотков.
Даша выпила немного, но в какой-то момент почувствовала, что её качает. Пока все продолжали веселиться, она ушла в дом и прилегла в комнате на втором этаже.
В голове всё ещё шумело, когда внезапно она почувствовала что на неё навалилось мужское тело. Это был муж Маринки. Пытаясь сопротивляться, Даша осознала, что он лишь сильнее прижимал её к кровати, шепча о своей страсти. Что делать? Бороться, кричать? Но что скажет подруга, если узнает?
Внезапно дверь в комнату резко распахнулась и на пороге застыла Маринка. Её глаза широко распахнулись, она безуспешно пыталась что-то сказать, но только как рыба беззвучно открывала рот. Затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов, она ринулась вниз по лестнице. Муж Маринки, словно пружина, вскочил с кровати, на ходу застёгивая штаны, и бросился за ней, выкрикивая: «Маринка, подожди, я всё объясню!»
Даша, будто в тумане, медленно и с трудом приводила себя в порядок. Через пару минут дверь с треском распахнулась, и на пороге возникли разъярённая Маринка и муж Даши, Павел, который робко прятался за спиной подруги, жалко хлопая изумлёнными глазами. Даша, прикрывшись простынёй, обескураженно смотрела на них.
— Дашка, какая же ты дрянь! — с ненавистью выплюнула Маринка.
— Простите, я не хотела, правда! — прошептала Даша.
Маринка с яростью захлопнула дверь, оставив Дашу в одиночестве. Звук захлопнувшейся двери прозвучал в её голове, как выстрел, раскалывая и без того гудящий мозг. Снизу, с первого этажа, доносились крики и всхлипы подруги. За окном продолжала веселиться шумная пьяная компания. На стене криво покачивалась семейная фотография Маринки с отдыха, и казалось, что море на снимке вот-вот выплеснется наружу.
Даша, словно окаменев, сидела на кровати, невидящим взглядом уставившись в стену напротив. Медленно она натянула простыню на голову, закрыла глаза и без сил рухнула навзничь.
Как же она бесконечно устала. От людей, от самой себя, от всего на свете. Она не испытывала ни стыда, ни унижения, ни паники, ни уколов совести. Ничего, кроме полного, всепоглощающего опустошения. До самого дна души. Пустота окружала её со всех сторон. И только нестерпимая боль — свидетельство того, что она ещё жива, — безжалостно разрывала голову.
Её изящные ступни с тонкими лодыжками беззащитно выглядывали из-под пёстрой простыни, светясь фарфоровой белизной. Спасительный сон пришёл к ней не сразу. Что ей снилось? Неизвестно. Возможно, благородный принц на белом коне. А может, вообще ничего. Так тоже бывает.
Проснулась Даша минут через сорок. Голова раскалывалась, и каждое движение причиняло боль. Она медленно села на кровати, оглядывая комнату, которая теперь казалась чужой и враждебной.
Внизу всё ещё слышались голоса. Даша поняла, что праздник ещё не закончился, но ей больше не хотелось быть частью этого. Она тихо вышла из комнаты и спустилась по лестнице, стараясь не привлекать внимания.
На улице её встретил свежий воздух, который немного успокоил её ноющую голову. Она пошла в сторону электрички в надежде уехать из этого места.
Проходя мимо беседки, Даша услышала голоса. Это были Маринка и её муж.
— Как ты мог, Паша? Как ты мог так со мной поступить? — Маринка плакала, её голос дрожал.
— Маринка, я не знаю, что на меня нашло. Я был пьян, и всё произошло как-то само собой, — оправдывался муж.
— Само собой? Ты хоть представляешь, как мне больно это слышать? — Маринка закрыла лицо руками.
Даша ускорила шаг, не желая подслушивать.
Дома Дашу ждал тяжёлый разговор с Павлом. Он сказал, что простил её. Но забыть происшествие в спальне Маринкиного дома не смог и через год ушёл из семьи.