Есть люди невезучие потенциально. Именно к таким относиться Максим. За какое бы дело он не взялся, в какую бы авантюру не ввязался, всё у него получается наперекосяк. О нем уже даже стали складывать легенды и рассказывать небылицы.
Одна из таких историй дошла до меня и сейчас я вам её попытаюсь рассказать именно так, как её услышал. Ничего не прибавляя и не убавляя, а если вам она покажется фантастической, так и ковры самолёта когда-то летали только в сказках.
Случилось это в далёкие года, когда телефоны в домах были привязаны проводами, а на улице можно было позвонить из телефона автомата, при помощи двухкопеечной монетки. Максиму тогда было семнадцать лет. Он учился в десятом классе и был влюблён в девочку, которую даже по тем временам звали очень странно, Даурия!
Может где-то там, в бескрайних белых снегах Забайкалья это имя и не удивило бы никого, но в нашей, средней полосе России оно вызывало, по крайней мере, улыбку. Выглядела девочка также странно, как и её имя. В тёплое время года она носила вышитые непонятным орнаментом платья и рубашки, а зимой с такими же орнаментами свитера.
Глаза у Даурии были раскосые, и к ней намертво прилипла кличка, китайка. Это звучало странно и неправильно, старшие пробовали поправлять детей.
- Нет такой нации, и если вы уж решили её так называть, произносите правильно, китаянка.
Но нас было не переубедить, так и ходила она с этим неправильным прозвищем. Даже стала на него отзываться, наверно не находила в нем ничего обидного.
В десятом классе ко многим приходит первая любовь. Пришла она и к Максиму. Он стеснялся смотреть в сторону Даурии. А когда невзначай их взгляды встречались, лицо его становилось красным, как варёный рак. Но со временем они подружились, хотя у Максима и после этого не переставало громко стучать сердце при виде девочки.
Жили наши герои в деревеньке под названьем Колдуны. Школы в деревеньке не было, и детворе приходилось ходить в соседнюю деревню. В распутицу их возили на тракторе, а в обычное время, они шли через лес пешком.
Вот в этом-то лесу и произошла странная история с Максимом. Начинались зимние каникулы, был последний урок. Мороз крепчал, начиналась метель и директор распорядился развести детей по домам на вездеходе. Все послушно забились в машину, не хватало только Максима и Даурии. Немного подождав, водитель послал мальчика, посмотреть, может они в раздевалке, но и там их не оказалось. Подождав еще немного, водитель решил ехать, потому что уже начинало темнеть.
Вечером, в дом Даурии постучали, дверь открыла мать девочки, в свитере с таким же необычным орнаментом, как и у Даурии. На пороге стояла перепуганная женщина.
- Мой сын случайно не у вас?
- Нет, и Даурии нет дома, я думала они зашли к вам.
Обе перепуганные женщины стояли друг против друга и не знали что предпринять. Наконец-то поняли, надо поднимать деревню на поиски детей, скорее всего, они заблудились в лесу.
Начиналась метель, и надо было спешить. Они шли от дома к лому, люди выходили незамедлительно. Брали с собой собак, багры и фонари. Не осталось никого равнодушных в деревне, все вышли на поиск кроме стариков и детей.
Шли люди цепью, громко окликали, а порой замолкали как по команде, чтобы послушать, не раздастся ли ответное АУ. Но детей так и не нашли.
Метель усилилась, и поиски продолжать не было возможным.
В надежде на лучшее "А вдруг они у кого-то из одноклассников" Люди вернулись домой. Все с чувством выполненного долга успокоились, и лишь две семьи не сомкнули в эту ночь глаз. Наутро дети так и не вернулись, и снова поднялась вся деревня на поиск. Метель успокоилась. Люди шли, не теряя надежды, и вдруг увидели, что из одного сугроба вьётся пар. Все кинулись туда, стали разгребать снег. Под толстым слоем снега подростки спокойно спали, прижавшись друг к другу.
Были они живы и невредимы, и даже не замёрзли. Когда детей укладывали на сани и бережно укутывали в тулуп, послышался рык тигра. Спасатели оглянулись. Странно, в этих местах отродясь тигры не водились. Когда приехали домой, стали спрашивать детей, как они выжили, не замёрзли. Они в один голос ответили.
- Нас лютый спас, он согревал нас своим теплом всю ночь.
- Кто такой, лютый? - Спросила мать Максима.
- Это так в Забайкалье тигров звали в старину.
Ответила мать Даурии и загадочно улыбнулась. Потом она рассказала, что давно, её прадед спас тигра от браконьеров, и с тех пор тигры служат этой семье.