История кошек в Китае — это не только история милых пушистых созданий, но и драматические сюжеты, полные интриг, мести и научных загадок. Одно из первых упоминаний о кошках в китайской истории связано с трагической судьбой супруги третьего императора династии Тан, Сяо. В свои последние мгновения она, оказавшись жертвой дворцовых интриг, прокляла свою соперницу, У Цзэтянь, которая впоследствии стала единственной в истории Китая женщиной-императрицей. Сяо, лишенная рук и ног и брошенная в кувшин с вином, произнесла жуткое пророчество: «В следующей жизни я стану кошкой, а ты — мышью. И я схвачу тебя за горло, чтобы отомстить!» Сложно сказать, сбылось ли это проклятие, но история эта, безусловно, добавляет кошкам в Китае ауру таинственности и мистики.
Долгое время оставалось загадкой, как и когда кошки появились в Восточной Азии. Однако современные исследования проливают свет на этот вопрос.
Анализ крупнейшей коллекции древних кошачьих костей, опубликованный на сервере препринтов bioRxiv, позволяет предположить, что домашние кошки прибыли в Китай около 600 года н. э., спустя несколько столетий после их появления в Европе. Судя по всему, их привезли западные купцы, путешествовавшие по Великому Шелковому пути. Это открытие стало возможным благодаря работе зооархеолога Юй Хань из Пекинского университета, которая собрала и изучила 22 древние кости кошек, найденные на территории Китая. Эти останки охватывают период с 3500 года до н. э. до 500 лет назад.
Интересно, что до недавнего времени ученые предполагали, что кошки могли быть одомашнены в самом Китае. В 2013 году исследователи обнаружили кости мелких кошек в деревне Куанхучунь, возраст которых оценивается в 5000 лет. Один из этих котов, судя по изношенным зубам, дожил до преклонного возраста, что указывает на заботу со стороны человека. Однако генетический анализ показал, что эти древние кошки не имеют никакого отношения к современным домашним кошкам (Felis catus). Они оказались родственниками бенгальских кошек (Prionailurus bengalensis) — небольших диких хищников, которые, вероятно, так и не стали полностью одомашненными.
Современные же домашние кошки, как выяснилось, происходят от африканских диких кошек (Felis silvestris lybica), которые были одомашнены на Ближнем Востоке. Генетический анализ 14 из 22 костей, собранных Юй Хань, показал, что они принадлежат домашним кошкам с митохондриальной ДНК, известной как клада IV-B. Эта генетическая подпись редко встречается в Западной Евразии, но была обнаружена у древней кошки, найденной в средневековом городе Джанкент в Казахстане. Эта кошка, жившая между 775 и 940 годами, считается самой древней домашней кошкой, обнаруженной на Шелковом пути. Аналогичные генетические признаки были найдены у кошки из Тунванчэн, древнего города на северо-западе Китая, который был важным торговым центром. Это подтверждает гипотезу о том, что кошки попали в Китай именно по Шелковому пути.
Но зачем купцы, перевозившие шелк, специи и другие ценные товары, брали с собой кошек? Ответ, как ни странно, кроется в их внешности. ДНК древних китайских кошек показывает, что они были короткошерстными, с длинными хвостами и либо чисто белыми, либо с окрасом табби и белыми пятнами. Такие кошки считались экзотическими и высоко ценились при дворе. Например, принцесса Цюнхуа, жившая в начале X века, держала двух кошек с белыми пятнами, которых назвала Сянчань Ну и Куньлунь Дацзи — имена, которые звучат как поэтические строки. Даже сегодня китайские кошки чаще имеют белую шерсть, чем их сородичи в других частях мира, что, возможно, связано с особым значением белого цвета в китайской культуре.
Что касается бенгальских кошек, то они, судя по всему, перестали жить рядом с людьми около 150 года н. э. Это время совпадает с падением восточноханьской династии, периодом междоусобиц и засух, когда население Китая значительно сократилось. Леопардовые кошки, которые, возможно, находились на пороге одомашнивания, вернулись в дикую природу.
Таким образом, история кошек в Китае — это не только история их одомашнивания, но и отражение культурных, экономических и даже политических процессов. Кошки, путешествовавшие по Шелковому пути, стали не только спутниками человека, но и символами статуса, экзотики и даже мести. И кто знает, может быть, где-то в китайских преданиях до сих пор бродит дух той самой кошки, которая когда-то поклялась отомстить своей обидчице.
#кошки #питомцы #кошачьисекреты #кошки_Китая #генетика_кошек #археология #культура_Китая
Палец вверх, подписка и Ваше мнение в комментариях — лучшая поддержка нашего труда!
Приглашаем в наш Телеграм-канал