Последняя загадка Эдгара По

Вы наверняка слышали имя Эдгара Аллана По. Гениальный писатель, мастер мрачных детективных историй, человек, ставший основоположником жанра литературного расследования. Но знаете ли вы, что его собственная смерть до сих пор остаётся одной из самых жутких загадок XIX века?

7 октября 1849 года в газете New-York Daily Tribune появилась новость: «Эдгар Аллан По мёртв». Сообщение вызвало удивление, но мало кто, по мнению журналистов, искренне оплакивал писателя. Однако спустя столетия его загадочная смерть породила массу теорий — от убийства до несчастного случая. Почему По нашли в чужой одежде? Как он оказался в Балтиморе, если направлялся в Нью-Йорк? Кто такой загадочный «Рейнольдс», которого он звал в бреду? И, наконец, что именно убило знаменитого поэта?

Приготовьтесь: это будет история, достойная пера самого По.

Последние дни По: хаос, страх и деньги

К моменту смерти По было всего 40 лет. Он пережил банкротство, потерял жену Вирджинию, страдал от депрессии. Последний год жизни его преследовали паранойя и страхи. Летом 1849 года он неожиданно явился к другу Джону Сартену с безумным взглядом и заявил, что за ним охотятся. По попросил сбрить ему усы — чтобы убийцы не узнали его.

Но осенью всё начало налаживаться. По получил деньги на новый литературный проект и вновь обручился со своей первой любовью Эльмирой Шелтон, богатой вдовой. Всё шло к тому, что он наконец обретёт финансовую стабильность и покой.

Поэт и романист Эдгар Аллан По ушёл из жизни 7 октября 1849 года. До сих пор неизвестно, что стало причиной его безвременной кончины.

Однако судьба распорядилась иначе. 3 октября 1849 года его нашли в таверне Gunner’s Hall в Балтиморе, которая в тот день служила избирательным участком. По был одет в чужую, рваную одежду, выглядел совершенно потерянным и находился в состоянии полубреда. Случайный прохожий, увидев его состояние, отправил записку другу писателя Джозефу Эвансу Снодграссу с просьбой срочно приехать.

Когда Снодграсс прибыл, он был потрясён. По едва мог говорить и выглядел так, будто потерял рассудок. Его доставили в больницу, где в течение четырёх дней он метался в лихорадке, произносил бессвязные фразы и без конца звал некоего «Рейнольдса». Кто это был? Никто не знает. 7 октября По умер. Официальный диагноз — «конгестия мозга». Но что это значит?

Теории смерти По

Алкоголь и наркотики?

Самая популярная версия — По умер от алкогольного отравления. Его современники утверждали, что он не переносил спиртное и даже от одной рюмки становился неадекватным. Действительно, в последние годы По боролся с алкоголизмом, но незадолго до смерти вступил в общество трезвенников. Более того, исследования не нашли подтверждений, что он употреблял наркотики.

Одним из интересных фактов о Эдгаре Аллане По является то, что он считается одним из основоположников детективного жанра. Его рассказ "Убийство на улице Морг", опубликованный в 1841 году, считается первым в истории детективным произведением. В нем впервые появляется детективный персонаж, который использует логическое мышление и дедукцию для раскрытия преступления. Этот рассказ положил начало многим традициям, которые впоследствии стали характерными для детективной литературы.

Но если По не пил перед смертью, то почему он оказался в таком состоянии? Был ли он отравлен кем-то? Некоторые полагают, что ему могли подмешать что-то в выпивку, даже если он не употреблял её по своей воле.

Может, его отравили? Но анализ волос писателя, проведённый в XXI веке, не выявил следов ядов в смертельных дозах. Однако отсутствие доказательств не исключает возможность злого умысла.

«Купинг»: избирательное мошенничество?

Другая теория — По стал жертвой «купинга». Это избирательное мошенничество, распространённое в XIX веке. Людей похищали, спаивали, переодевали и заставляли голосовать несколько раз под разными именами. Возможно, именно поэтому он был в чужой одежде.

Историки считают этот сценарий весьма вероятным: Балтимор в те годы был печально известен мошенничеством на выборах. По мог оказаться в неподходящем месте в неподходящее время.

Кадр из фильма «Ворон». Это история о последних днях жизни Эдгара Аллана По, знаменитого поэта, который борется с серийным убийцей, чьи преступления напоминают те, что он описывал в своих произведениях.

Но почему после этого его оставили умирать? Если он действительно стал жертвой купинга, то логичнее было бы, чтобы его просто отпустили после голосования. Может, он попытался сопротивляться или сбежать? Это объяснило бы его плохое состояние и следы возможного насилия.

Убийство?

Есть мнение, что По могли убить родственники Эльмиры Шелтон. Богатая вдова собиралась выйти за него замуж, а её братья были категорически против. Некоторые историки предполагают, что они подстроили его смерть, спаивая писателя или даже избив его. Ведь «конгестия мозга» — это устаревший термин, который в XIX веке могли использовать как для обозначения инсульта, так и черепно-мозговой травмы.

Болезнь?

Некоторые исследователи считают, что По умер от болезней. Возможные причины:

• Туберкулёз — его жена умерла от этой болезни, а По мог заразиться.
• Бешенство — симптомы похожи: бред, паника, судороги.
• Опухоль мозга — в XIX веке один из очевидцев эксгумации По утверждал, что внутри его черепа находилась «неразложившаяся масса». Возможно, это было следствием опухоли.

Кадр из фильма «Обитель проклятых», в основу которого лёг один из рассказов Эдгара Аллана По — «Система доктора Смоля и профессора Перро».

Тайна, которая никогда не будет раскрыта?

Прошло более 170 лет, но мы по-прежнему не знаем, что на самом деле произошло с Эдгаром Алланом По. Его смерть — это идеальный финал для автора, всю жизнь писавшего о мрачных тайнах, загадках и безумии.

Но давайте задумаемся: что, если разгадка проста? Если По действительно умер от переохлаждения, болезни или инсульта? Или нам хочется верить в более драматичную версию? В убийство, заговор или тайное проклятие?

Возможно, в этом и есть главный парадокс. Мы сами становимся частью этой истории, подбирая свою версию смерти По — ту, что кажется нам наиболее правдоподобной.

А вы что думаете? Была ли это роковая случайность, злой умысел или загадочная болезнь? Делитесь мнениями в комментариях!

Рекомендую почитать