опустевшие бокалы. — Просто я должна знать, что она тоже этого хочет.
— Не узнаешь, пока не попробуешь, — Энни наградила её одной из своих насмешливых улыбок.
— Я подумаю. Томас не говорил, что там с моими бумагами по разводу?
— Кажется, он сейчас пытается выяснить сумму, которую твой муж украл с вашего счёта и узнать, куда в точности это утекло. К тому же надо определить стоимость совместного имущества, чтобы потребовать половину.
— Я говорила Тому, что согласна на любые условия, которые устроят Дэвида.
— Но это несправедливо. Томас хочет, чтобы всё было разделено поровну, и я согласна с ним полностью.
— Несправедливо было, когда я изменила ему, так что я готова пойти на уступки.
— Предоставь это дело Томасу. Ты сама не знаешь, о чём говоришь, — вздохнула Энни. — Ты потратила на него столько лет своей жизни, а взамен получила пустой счёт и агрессию.
— Томас бы обрадовался, если бы узнал, что ты изменяешь ему?
— Он бы меня придушил, но совершенно точно не оставил бы без гроша в кармане. Мой муж самый честный мужчина из всех, кого я знаю, к тому же он лучший в мире любовник и у меня нет желания изменять ему.
— Родители не звонили?
Энни тяжело вздохнула и подняла на неё взгляд.
— Звонили и, кажется, я теперь тоже в опале. Пыталась ещё раз достучаться до отца, но это бессмысленно. Твердит, что место женщины рядом с мужем, что бы ни случилось. Я, конечно, успела рассказать, что Дэвид оставил тебя совершенно без средств, но мне кажется, что он меня даже не слушал.
— Если папа узнает, что я живу с женщиной, с которой изменила Дэвиду, то, наверное, он его усыновит, — с усмешкой произнесла Саманта. — Дэвид всегда ему нравился.
— Потому что твой муж знает кому лизать зад, — с негодованием отозвалась Энни.
— Папа поставил на него очень много. Я не вдавалась в детали, но знаю, что он поддерживал его. Развод может оказаться пятном на репутации Дэвида и испортит карьеру.
— Мы же не в прошлом веке. Сейчас многие, вообще
не придают этому значения. Если бы дело касалось моего ребенка, то я бы волновалась в первую очередь за него, а не за свои вложения в кого-то.
— Если бы не амбиции Дэвида, мне бы тоже было за кого волноваться, — грустно заметила Сэм.
— Теперь у тебя появится возможность это исправить.
— Ты думаешь? Мне тридцать два года. Я развожусь с мужем и хочу быть с женщиной, которая не обращает на меня внимания.
— Всё наладится, Сэм. Вот увидишь. Ты слишком долго прожила в болоте, которое называла браком. Сейчас просто такой период. Если захочешь, то ты можешь попробовать родить даже будучи одна.
— Если мне очень повезёт, и что-нибудь опять не случится.
— Ничего не случится. Ты ещё не видишь этого, но твоя жизнь уже налаживается. Сейчас ты хотя бы делаешь то, что хочешь сама, а не то, что надо кому-то.
— Ты всегда находишь нужные слова, — улыбнулась сестре Саманта.
— Просто я знаю тебя лучше других и очень люблю, — ласково отозвалась Энни.
*****
Выбравшись из такси, Саманта направилась к дому. Света в окнах не было и подскочивший в темноте Дюк, заставил её вскрикнуть от неожиданности.
— Малыш, ко мне, — раздался голос Брай, и Сэм разглядела её силуэт, сидящий на крыльце.
— Вы что, меня караулите? — поинтересовалась она, подходя ближе.
— Ага, сидим в засаде, — в голосе Брай послышалась улыбка. — Как прошёл вечер?
— Отлично, как всегда, когда Энни рядом. Кстати, она передала тебе подарок, — Саманта протянула пластмассовый контейнер, который вручила ей сестра перед уходом.
— Что это? — с подозрением спросила Брай.
— Еда. Мясо по-французски. Моя сестра готовит гораздо лучше меня, так что советую попробовать.
— Ты замечательно готовишь, — мягко возразила Брай.
Саманта не могла разглядеть её лицо в темноте, но слышала тёплые нотки, звучащие в голосе.
— Почему ты сидишь здесь? Если не скажешь, то я могу подумать, что ты ждала меня, — всё же попробовала выяснить Сэм.
— Вообще-то, так и есть, — негромко ответила Брай. — Уже ночь. На улице темно. Мало ли чего может случиться.
Улыбнувшись, Саманта почувствовала, как согрело её это осторожное признание.
— Извини, я не хотела, чтобы ты за меня беспокоилась, — произнесла она.
— Кроме того, я не захотела ужинать без тебя и, вообще, мне не хватает твоего грохота на кухне, — усмехнулась Брай, поднимаясь. — Пойдём. Я голодная и готова съесть всё, что ты принесла мне.
*****
Услышав незнакомые голоса во дворе, Брай взяла тряпку и, вытирая руки, выглянула из гаража. На дорожке к дому стояла симпатичная темноволосая девушка и, держа за руку маленького мальчика, наблюдала за Дюком, который преградил им дорогу. Что-то в её облике показалось Брай смутно знакомым.
— Дюк, ко мне, — произнесла она, подходя ближе.
Девушка заметила её и облегчённо улыбнулась.
— Здравствуйте. Вы, наверное, Брай? Я Энни Джеймс, сестра Саманты, — представилась она, протянув руку. — А этот малыш, мой сын Кевин.
— Я не малыш, — возразил мальчик, недовольно посмотрев на неё.
— Конечно, нет, — согласилась Энни. — Дело в том, что Саманта обещала побыть с ним сегодня вечером, но я никак не могу ей дозвониться. Мы с мужем идём в театр.
— Сэм ещё не вернулась, — Брай посмотрела на часы. — Я могу побыть с ним, пока она не пришла, — предложила она.
— Если это вас не затруднит. Не хотелось бы опоздать на премьеру, — благодарно улыбнулась Энни. — Передайте, что мы заберём его на обратном пути. Это примерно через четыре часа.
— Не беспокойтесь, мы придумаем чем развлечься, — кивнула Брай, замечая с каким интересом мальчик следит за собакой.
— Ну да, я уже вижу. Не позволяйте ему мучить бедное животное, — рассмеялась Энни. — И, спасибо. Вы нас очень выручите.
— Ерунда, — отмахнулась Брай. — Ну что, пошли, познакомим тебя с Дюком? — присев, спросила она мальчика.
— Пошли, — заулыбался он, вкладывая свою маленькую ручку в её ладонь.
— Приятного вечера, — Брай ещё раз взглянула на Энни и, улыбнувшись Кевину, направилась к ожидавшей у крыльца собаке.
Когда Саманта приехала с работы, то нашла своего племянника и Брай на заднем дворе дома. Мальчик весело смеялся, кидая маленький мячик, который Дюк приносил, аккуратно оставляя у его ног.
— Пришлось задержаться, а телефон разрядился, — объяснила она. — Энни не очень ругалась? Извини, я забыла тебя предупредить. Собиралась сводить Кевина в торговый центр. Там много развлечений для детей.
— Всё в порядке, мы и здесь прекрасно развлекаемся, — отозвалась Брай.
— Не возражаешь, если я сначала переоденусь, а потом освобожу тебя?
— Да я, собственно, ничем и не занята, — пожала плечами Брай. — Так что можешь не торопиться.
— Если хочешь, пойдём с нами? — с надеждой предложила Саманта.
— Я разобрала тормозную систему у байка, хотелось бы закончить ремонт сегодня, — наблюдая за мальчиком, ответила Брай.
— Очень жаль, — вздохнув, Сэм отправилась в дом.
Они с Кевином взяли билеты на мультик, после которого она накормила его сладким десертом в кафе, а потом подождала, пока он наиграется в детской комнате с другими детьми. Возвращаясь, она увидела машину Энни, стоящую около дома и Брай, которая разговаривала с Томасом и её сестрой во дворе.
— А вот и мы, — Саманта вручила сестре огромного серого слона, которого купила Кевину.
— Ты опять его баловала? — улыбнулась Энни.
— Не больше, чем обычно, — ухмыльнулась Саманта. — Давно нас ждёте?
— Мы только что подъехали, — ответил Томас.
— Не будем задерживаться, потому что кому-то пора спать, — добавила Энни. — Попрощайся, милый, и нам пора ехать, — обратилась она к сынишке.
Сэм присела, и мальчик крепко обнял её, а затем повернулся к Брай и ей тоже пришлось присесть, чтобы он смог обхватить её шею своими ручонками.
— Приезжай в гости, — тихо шепнула она. — Мы с Дюком будем тебя ждать.
— Хорошо, — кивнул он, и Томас подхватил его на руки.
— Ещё раз спасибо, что выручили, — Томас улыбнулся Брай, а потом Саманте и направился к машине.
— Было приятно спустя столько лет встретиться снова, — Энни протянула Брай руку. — Через неделю мы собираемся устроить у нас небольшой пикник. Приезжайте вместе c Сэм. Мы будем рады вас видеть.
— Я постараюсь, — ответила Брай, пожимая её руку.
Она пошла по дорожке к дому, оставляя их одних, а Энни, прощаясь, обняла сестру.
— Она потрясающая, — шепнула она. — Я даже немного завидую тебе.
— Перестань, — тихо рассмеялась Саманта.
— Уговори её приехать с тобой.
— Постараюсь, — Саманта отпустила её. — Доброй ночи.
— И вам того же, — Энни многозначительно подмигнула и пошла к машине.
— Твоя сестра очень изменилась с тех пор, как я видела её последний раз, — с улыбкой заметила Брай, когда Саманта вошла за ней на кухню. — Вы с ней похожи.
— Правда? Обычно все говорят обратное, — удивилась Саманта.
— Тогда они просто невнимательны. У неё твоя улыбка, — возразила Брай, а потом, смутившись, отвернулась.
— Будем ужинать?
— Я перекусила бутербродом, — Брай достала из холодильника пакет с соком и, прихватив бокал, вышла из кухни.
Саманта сварила чашечку кофе и вышла из дома, найдя Брай сидящей в плетёном кресле перед бассейном на заднем дворе.
— Не возражаешь, если я присоединюсь? — спросила она.
— Нет.
Усевшись в кресло рядом, Сэм с удовольствием сделала глоток кофе.
— Можно я задам личный вопрос? — спросила вдруг Брай.
— Спрашивай.
— Ты же любишь детей? Почему у вас с мужем их не было? — Брай не смотрела на неё, наблюдая, как играют огни освещения в водной глади бассейна.
— Ну, всё было довольно сложно. Когда мы поженились, я очень этого хотела, но оказалось, что дети совсем не вписываются в рабочий график Дэвида. Сначала мешало что-то одно, потом другое. Через какое-то время я поняла, что в этом вопросе наши взгляды диаметрально расходятся. Дэвид неплохой человек, но единственное, что его заботило, это его карьера. А дети… — Саманта едва слышно вздохнула. — Он считал, что они будут мешать и отвлекать, — Сэм заметила острожный взгляд Брай, брошенный на неё. — Однажды у меня была возможность стать матерью, но тогда его партия проводила предвыборную компанию, и мы колесили по стране в тесных автобусах, переезжая по ночам из города в город и… — голос Сэм сломался от болезненных воспоминаний. — Так получилось, что я потеряла ребенка. После этого врачи сказали, что мне будет трудно выносить другого.
— Как он допустил такое? — в голосе Брай появились гневные нотки.
— Я некоторое время скрывала от него, а когда решилась сказать, прервать поездку уже не было возможности.
— Сэм…
— Я сама виновата. Надо было возвращаться домой, наплевав на всё, сразу, как только я узнала, но я не могла предположить… — она на секунду прервалась, когда сердце заполнила щемящая тоска. — Это было давно и уже нет смысла жалеть о чём-то.
Брай не ответила, и Саманта тоже замолчала, задумчиво вглядываясь в темноту сада.
— Мне кажется, твоя сестра счастлива в браке, — Брай сменила тему, и Сэм была ей за это благодарна.
— О, да. Томас оказался настоящим благословением для нашей семьи. До встречи с ним Энни была настоящим бедствием. Она ушла от родителей, как только закончила обучение и не оставила им никакой возможности себя контролировать. Меняла мужчин и как я недавно узнала, женщин тоже, — Сэм улыбнулась своим словам. — Отказывалась посещать скучные приемы, которые устраивали друзья нашей семьи. Женихи, с которыми пытались познакомить её родители, убегали в ужасе. Для папы, который всегда считал, что его семья должна быть эталоном, это стало большим ударом.
— Ты, видимо, была не такой? — поинтересовалась Брай.
— Ну, мы стали встречаться с Дэвидом, когда я ещё училась. Наши семьи уже были знакомы, поэтому проблем с родителями у нас не было.
— Как я понимаю, они поддержали твой выбор?
— Они и сейчас поддерживают Дэвида, — нехотя призналась Саманта.
— Что ты имеешь в виду?
— После того как я ушла от него родители отказываются со мной общаться. Папа считает, что я должна вернуться, чтобы, не дай бог, не испортить ему репутацию. Он многое сделал, чтобы помочь Дэвиду в продвижении в конгресс, а мама никогда не противоречила ему.
— Но это же твоя семья. Они должны быть на твоей стороне, что бы ни случилось.
— Наверное, так бывает в обычных семьях, но у моего отца другие понятия о браке. У меня есть Энни, — Саманта улыбнулась.
— Вы с ней очень близки?
— Она знает обо мне всё.
— Прямо всё? — Брай настороженно посмотрела на неё.
— Да. И она считает, что я поступаю правильно. Энни и раньше говорила, что Дэвид не совсем то, что мне нужно.
— А что тебе нужно, Сэм?
Задумавшись, Саманта поставила на столик пустую чашку.
— Как раз сейчас я пытаюсь это выяснить.
— Когда ты пришла в клуб, ты этим занималась? Выясняла, нужно ли тебе это? — вдруг спросила Брай.
— Я не собиралась с кем-то знакомиться. Наверное, я пыталась что-то понять для себя.
— Брось, Сэм. Пять минут с женщиной не делают из тебя лесбиянку. Может быть, у тебя не сложилось с мужем, но есть другие мужчины.
Саманта повернула голову и встретила её взгляд.
— Как и другие женщины, — произнесла она. — Но сейчас я там, где хочу быть.
Брай удивлённо моргнула, явно не ожидая такого признания, и отвела взгляд.
— Когда я приезжала к тебе в госпиталь, то немного поговорила с врачом, — мягко продолжила Саманта, решившись, наконец, затронуть эту тему. — Он сказал, что тебе необходимы консультации профессионального психолога.
— Со мной всё в порядке, — быстро ответила Брай.
— Это не так. И ты знаешь это. Никто бы не был в порядке, после такого.
— Я не хочу обсуждать это, — голос Брай зазвенел от раздражения.
— Ты ушла из управления. Метью уже нашел себе новое место и давно работает. Ты почти ни с кем не общаешься. У тебя, вообще, есть подруги, Брай?
— С одной из них сейчас живёт моя бывшая, — ледяным тоном отозвалась Брай. — Что ещё тебя не устраивает в моей жизни?
— Я переживаю за тебя. Тебе нужна помощь. Если хочешь, давай поищем специалиста вместе?
— Оставь меня в покое, Сэм, — Брай поднялась из кресла и направилась в дом. — Меня не надо спасать. Поищи для этого кого-нибудь другого.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Fate Colleen