Вдали от крупных городов, на берегу озера Ангикуни в северной Канаде, находилось небольшое поселение инуитов. Это место было хорошо известно охотникам и торговцам пушниной, которые нередко останавливались здесь, чтобы передохнуть, обменять трофеи или просто выпить горячего чая у гостеприимных хозяев.
Однако однажды это селение превратилось в безмолвную пустошь — его жители исчезли при таинственных обстоятельствах, оставив после себя только следы своей повседневной жизни, словно внезапно испарились.
Одним из тех, кто часто наведывался в Ангикуни, был охотник Джо Лабелль. Он хорошо знал местных, часто проводил время в их домах и обменивался с ними добычей. 12 ноября 1930 года, пробираясь сквозь заснеженные леса в поисках отдыха, он направился в знакомое селение. Уже на подходе к деревне его охватила странная тревога — в воздухе стояла пугающая тишина. Обычно здесь всегда доносились звуки — детский смех, шум работающих мужчин, лай собак. Но в этот раз — ничего.
По привычке он громко поприветствовал инуитов, надеясь услышать в ответ голоса друзей, но в ответ лишь эхо его собственного голоса отразилось от заснеженных стен. Это было странно и непривычно. Охотник ускорил шаг и вошел в первое попавшееся жилище. Дверь была открыта настежь, а внутри стоял густой холод. На столе лежала еда, но она уже успела остыть. В доме никого не было.
Джо перешел в следующий дом — и снова та же картина. Везде царило запустение, словно люди просто вышли на минутку и должны были вот-вот вернуться. В одном доме он увидел шкуры животных, приготовленные к выделке, в другом — неубранную посуду. Всё выглядело так, будто жизнь оборвалась внезапно. Ощущение было настолько зловещим, что у охотника по спине пробежал холодок.
Но самым жутким открытием стало полное отсутствие следов на снегу. Если бы жители деревни ушли, хотя бы в спешке, они бы оставили следы, но вокруг поселения лежал нетронутый, гладкий снег, словно здесь никто не проходил. Еще больше тревоги вызывало исчезновение всех собак. В суровых условиях севера собаки всегда находятся рядом с хозяевами — это не просто животные, а важные помощники, незаменимые для выживания в этих краях.
Охотник обошел всю деревню, но нигде не нашел даже намека на причину исчезновения людей. Всё было на месте: оружие, одежда, запасы пищи. Никто не стал бы отправляться в путь налегке, особенно в таких суровых климатических условиях. Исчезновение целого поселения оставалось необъяснимым.
Джо Лабелль был охвачен первобытным страхом. Его не покидало чувство, будто за ним наблюдают из невидимой тьмы, хотя вокруг простиралась лишь безмолвная пустота. Он прекрасно знал жителей Ангикуни, бывал здесь не раз, но теперь вместо теплого приема его встречала пугающая тишина и следы внезапно оборванной жизни. Без промедления, преодолевая страх и усталость, он развернулся и устремился прочь из пустой деревни.
Скорость, с которой он двигался по заснеженным равнинам, казалась невероятной. Охотник понимал, что должен как можно скорее добраться до ближайшего поселения, где находился телеграф, и сообщить о случившемся. Единственное, чего он боялся больше, чем повторной встречи с этой пугающей пустотой, — найти такое же безлюдное поселение впереди.
Когда перед ним наконец показались дома следующей деревни, а издалека донеслись звуки человеческой речи, он почувствовал огромное облегчение. Люди были на месте, деревня жила своей привычной жизнью. Не теряя ни секунды, Джо направился к телеграфу. Он быстро передал сообщение в полицию, описав увиденное — пустую деревню, брошенные жилища, тёплую еду на столах, нетронутые припасы и полное отсутствие следов, указывающих на бегство.
Получив тревожное известие, полиция незамедлительно сформировала поисковый отряд. К группе присоединились три опытных охотника, которые вызвались помочь в расследовании. Они прекрасно знали местность и могли заметить малейшие следы, которые могли ускользнуть от глаз городских стражей порядка. Полицейские с благодарностью приняли их помощь, ведь в условиях сурового севера любой опытный следопыт мог сыграть решающую роль в поиске улик.
Когда группа достигла поселения Ангикуни, их охватило зловещее чувство. Всё выглядело именно так, как описал Лабелль — жилища оставались открытыми, вещи аккуратно сложенными, очаги давно прогорели, но в некоторых домах еда ещё не успела окончательно остыть. Это было так, словно люди просто исчезли, испарились в воздухе, бросив всё, что имело ценность для выживания в этих жестоких условиях.
Расследование таинственного исчезновения жителей Ангикуни не только не приблизило поисковиков к разгадке, но и добавило в этот мрачный пазл ещё больше необъяснимых деталей. Обследуя территорию, полицейские и охотники наткнулись на новые жуткие находки, которые разрушали все логичные версии происходящего.
Первое, что вызвало глубокое недоумение, — мёртвые собаки, найденные неподалёку от поселения. Они были похоронены под слоем снега и, судя по всему, погибли от истощения. Эта деталь казалась абсурдной. Инуиты всегда относились к своим ездовым собакам с особой заботой.
В условиях сурового климата эти животные были незаменимыми помощниками, обеспечивая передвижение по снегам и помогая в охоте. Даже если бы в деревне начался голод, люди скорее сами бы терпели лишения, чем позволили бы умереть своим животным. Однако в каждом доме оставались запасы еды, на очагах ещё догорали угли, а на столах стояли нетронутые блюда. То есть голода в поселении не было. Как же тогда собаки могли погибнуть от истощения?
Следующая находка окончательно выбила из колеи даже самых стойких членов поисковой группы. На деревенском кладбище все могилы были разрыты. Тела покойных исчезли, а надгробные камни оказались аккуратно сложены в ряд. Всё это выглядело слишком упорядоченно, чтобы предположить, что здесь поработали дикие животные. Даже в самых суровых условиях волки или медведи не стали бы раскапывать все захоронения подряд, да ещё и складывать камни в строгом порядке.
Но ещё более странным было то, что инуиты никогда бы не совершили подобного святотатства. Они с особым почтением относились к памяти предков, считая их покой незыблемым. Никто из местных жителей не решился бы потревожить могилы, а уж тем более изымать из них тела. Ответов на вопросы так никто и не получил, но этот случай с деревней эскимосов вошел историю как один из самых странных.
Что же произошло в этой деревне? Почему люди исчезли, оставив за собой все жизненно важные вещи? Почему их предки были вынуты из могил? Кто — или что — могло сделать это? Всё указывало на то, что в Ангикуни произошло что-то, выходящее за пределы обычных объяснений.
Хотите узнать больше о необычных уголках планеты и погрузиться в традиции далеких народов? Подписывайтесь на канал, чтобы отправиться в захватывающее путешествие по культуре, обычаям и самым удивительным историям! 🌍