В середине XX века, когда Нью-Йорк переживал бум автомобилизации и туннели Линкольна и Холланда стали жизненно важными артериями, соединяющими Манхэттен с Нью-Джерси, возникла уникальная потребность в поддержании порядка и безопасности в этих сложных инженерных сооружениях. Именно тогда появилась тоннельная полиция, ставшая своеобразной визитной карточкой эпохи. Эта специализированная группа полицейских, оснащенная моторизованными вагончиками, передвигалась по специальным рельсам, проложенным вдоль стен туннелей, обеспечивая постоянное патрулирование и оперативное реагирование на любые происшествия.
Представьте себе картину: узкий туннель, гул проезжающих автомобилей, и вдоль стены, словно в футуристическом фильме, скользит вагончик с полицейским в форме. Их задача была многообразной: следить за соблюдением правил дорожного движения, пресекать правонарушения, проверять документы у водителей, и, конечно же, оперативно реагировать на дорожно-транспортные происшествия. В условиях ограниченного пространства и высокой интенсивности движения, вагончики обеспечивали полицейским возможность быстро и эффективно перемещаться по туннелю, минуя пробки и оперативно прибывая на место происшествия.
Интересно отметить, что создание тоннельной полиции стало не просто прихотью, а насущной необходимостью. В те годы, когда системы видеонаблюдения еще не были развиты, присутствие полицейских в туннелях было единственным способом обеспечить постоянный контроль и быстрое реагирование на любые чрезвычайные ситуации. Точное число полицейских, задействованных в тоннельной полиции, к сожалению, не задокументировано в публичных архивах, однако, учитывая круглосуточный режим работы туннелей и необходимость в постоянном патрулировании, можно предположить, что в штате было несколько десятков человек, работающих посменно. Они были настоящими "стражами туннелей", обеспечивающими безопасность тысяч водителей ежедневно.
С течением времени и развитием технологий, роль тоннельной полиции постепенно менялась. Появление современных систем видеонаблюдения позволило операторам в диспетчерских центрах в режиме реального времени наблюдать за обстановкой в туннелях, выявлять нарушения и координировать действия наземных патрулей. Вагончики, когда-то бывшие символом инноваций, постепенно устарели и утратили свою актуальность.
Несмотря на это, рельсовая система, по которой когда-то ездили вагончики тоннельной полиции, просуществовала довольно долго. Она служила напоминанием об эпохе, когда ручной труд и непосредственное присутствие полицейских были ключевыми факторами поддержания порядка в туннелях. Однако, в 2011 году, после долгих лет эксплуатации и постепенного вывода из использования, было принято решение о демонтаже рельсовой системы в туннеле Холланда. Этот шаг ознаменовал окончание целой эпохи в истории транспортной безопасности Нью-Йорка.