Солодка из детства
Скорее всего, в детстве вам давали сироп из корня солодки. Помните его сладковатый вкус? Однако далеко не все видели это растение вживую. Например, в моей родной Новосибирской области, согласно литературным данным, солодка должна встречаться довольно часто. Однако лично я её никогда не видел. Возможно, это связано с тем, что солодка предпочитает определённые типы почв и ландшафты, которые не везде распространены в регионе. Как же узнать это растение?
Виды солодки
Человеком используется несколько морфологически близких видов рода солодка: солодка голая (Glycyrrhiza glabra L.), солодка уральская (Glycyrrhiza uralensis Fisch. ex DC.) и солодка Коржинского (Glycyrrhiza korshinskyi Grig.). Они имеют некоторые морфологические отличия и встречаются в разных регионах. В Сибири распространена солодка уральская. Это многолетнее травянистое растение семейства Бобовые (Fabaceae).
Солодка уральская
Высота солодки уральской достигает 1–2 метров. Стебли ветвистые. Листья сложные, непарноперистые, с 5–7 парами эллиптических листочков. Растение обладает мощными подземными органами, проникающими к водоносным слоям, что позволяет ему выживать в засушливых условиях. Соцветия — густые кисти с фиолетовыми или бледно-фиолетовыми цветками. Плод — кожистый боб длиной 2–4 см.
Солодка уральская предпочитает засушливые и степные регионы. Она произрастает в Средней Азии, Казахстане, на Южном Урале, в Западной и Восточной Сибири, на Кавказе, в долинах рек Волги, Дона и Амударьи. Встречается на песчаных почвах, солонцах, берегах рек, в степях и полупустынях.
Использование солодки
Корни растения используют в медицине в первую очередь как отхаркивающее средство при заболеваниях верхних дыхательных путей. Солодка добавляется в конфеты, пиво, квас, чай, кофе. Она служит подсластителем (в 50 раз слаще сахара). Также солодка входит в состав шампуней, чернил, огнетушителей, акварельных красок благодаря своим пенообразующим и стабилизирующим свойствам. Используется как корм для скота, но молодые побеги из-за дубильных веществ плохо поедаются животными.
Свойства солодки известны человеку очень давно. Например, связки корней солодки обнаружены в гробнице Тутанхамона. Воины Александра Македонского жевали их для повышения выносливости и подавления жажды. Глицирризиновая кислота, содержащаяся в солодке, не только придаёт сладость, но и обладает противовоспалительными и иммуномодулирующими свойствами.
Благодарю за фотографии Дарью Прокушеву