Представьте: каждые 22 минуты, как часы, в глубине космоса что-то стучится к нам в дверь. Стук негромкий, но упрямый — он повторяется уже 30 лет, и за это время ни намека на усталость. В 2022 году австралийский радиотелескоп MWA уловил этот ритм, словно эхо далёкого метронома. Учёные полезли в архивы — и обомлели: сигнал фиксировали ещё в 90-х, но тогда его списали на помехи. Откуда он? Из созвездия Жертвенника, за 15 000 световых лет. Что там? Никто не знает.
Это не первый «гость» из космоса
В 1967 году Джоселин Белл засекла пульсар LGM-1 — тогда подумали на зелёных человечков. Оказалось, нейтронная звезда, вращающаяся со скоростью волчка. Но новый сигнал — не пульсар. Те привыкли щёлкать лучами как спринклеры, а этот молчит по 22 минуты, затем на 5-6 минут оживает, словно дышит. И так три десятилетия. Представьте маяк, который вместо равномерных вспышек вдруг начинает моргать в такт какому-то ритму — то коротко, то длинно. Беспорядок.
Учёные лихорадочно перебирают теории. Магнетары? Эти нейтронные звёзды с магнитным полем в квадриллионы раз мощнее земного действительно способны на капризы. Но их вспышки — как истерики: яркие, нерегулярные. А тут — размеренное тиканье. Звездотрясения? В 2023 году японские астрофизики сравнили FRB-сигналы с землетрясениями. Сходство поразительное: те же статистические закономерности в энергии и времени. Может, кора магнетара трещит под давлением, как тектонические плиты? Но тогда почему сигнал повторяется точнее швейцарских часов?
Чёрные дыры? В 2021 году возле Стрельца А* (нашей галактической «дыры») нашли рентгеновские вспышки каждые 76 минут. Виновником оказался комок газа, кружащийся на трети скорости света. Но 22-минутный ритм не вписывается — слишком быстрый для такого вальса.
Тут в игру вступают фантасты в белых халатах
Ави Лёб из Гарварда шепчет: «Инопланетяне». По его версии, это маяк цивилизации, использующей звёздную энергию. Представьте Дайсонову сферу размером с Землю, стреляющую лазерными пучками в космос. Но где следы инфракрасного излучения? Где гигантские структуры? Тишина.
История знает мистификации. В 1977 году сигнал «Wow!» на частоте водорода (1420 МГц) обманул учёных. Оказалось — отражение от космического мусора. В 2003-м китайцы поймали похожий импульс из пустоты между Рыбами и Овном. Ни звёзд, ни планет — только тишина в ответ на запросы.
Но нынешний сигнал иной
Он — как старый друг, который тридцать лет стучится в дверь, а мы не решаемся открыть. Может, это магнетар, пойманный в магнитную ловушку из космической пыли? Или астероид, танцующий в смертельном вальсе с нейтронной звездой? Астрономы разводят руками: «Не знаем. Нужны годы наблюдений».
А что, если правы конспирологи? В 1998 году астронавты шаттла «Индевор» увидели чёрный объект — NASA назвало его «Черным рыцарем», уфологи — «шпионским спутником пришельцев». Случайность? Возможно. Но когда космос стучится так настойчиво, хочется верить, что за сигналом стоит не слепая физика, а чей-то разум.
Пока же учёные в тупике. Вселенная снова издевается: даёт подсказку, но прячет ответ. Может, этот ритм — сердцебиение экзотической звезды, о которой мы даже не мечтали? Или послание, что мы не одни, просто слишком глупы, чтобы понять?
Остаётся ждать. Как в детективе, где улики на столе, а преступник — призрак. Каждые 22 минуты сигнал повторяется, будто спрашивая: «Ну что, догадались?» Мы молчим. Вселенная смеётся в кулак.