Родной берег 214
Алекс стоял, улыбаясь той самой улыбкой, которую она любила и вспоминала в одиночестве.
- Я соскучился, — просто сказал он и протянул ей букет.
Настя взяла цветы, не сразу находя слова. Он был рядом. Наконец-то, рядом. Он вернулся из похода всего несколько часов назад. Но этой ночной встречи оказалось катастрофически мало. Хотелось говорить, касаться, просто быть рядом.
При виде красивого мужчины салон затих. Кто мог их видеть, все наблюдали за этими двоими. Насте завидовали. Она потянула супруга в свой небольшой кабинетик: Дай мне минут пятнадцать.
Вскоре они вышли на улицу и двинулись в сторону парка. Дул лёгкий ветер, но воздух был тёплым, весенним.
— Как вы тут без меня жили? — спросил Алекс, бросая на неё взгляд, полный любви.
— Как обычно, — она смотрела ему прямо в глаза. —Не пропали, но соскучились сильно.
— Вы молодцы, справляетесь.
Алекс чуть сильнее сжал её ладонь.
— Как Ваня?
— Повзрослел. Стал самостоятельным. Хотя… — она хмыкнула. — Иногда я всё равно вижу в нём того малыша, который, бывало, хватал меня за руку, чтобы показать новую игрушку.
— У тебя всё ещё осталась привычка проверять, надел ли он шапку?
— Ну… — Настя улыбнулась. — Иногда.
— Ты хорошая мама, - он прижал ее к себе. Она с готовностью прильнула. От Алекса шла сила, было приятно чувствовать себя слабой. Он поцеловал ее в висок, в волосы.
- Чем ты их моешь, что я даже через месяцы, в море, помню их запах?
Настя улыбнулась. Какое то время они просто шли молча.
— Кажется, Ваня увлёкся дизайном, - проговорила Настя.
— Правда?
— Да. Помогал мне переделывать салон, предлагал какие-то идеи. И, знаешь, получилось очень даже интересно. Теперь клиенты делают комплименты.
— Ты хочешь сказать, что наш сын — талантлив?
Настя рассмеялась:
— Ну а как иначе? Когда у тебя два отца и две матери, ты просто обязан быть награжден талантом.
Алекс тоже улыбнулся, но вскоре посерьёзнел.
— Он навещает Нину Николаевну?
Настя кивнула.
— Да, она для него остается бабушкой. Они ладят. Когда она не достает его своими поучениями, то они вполне дружно проводят время.
— Ты давно ее видела?
— Я иногда захожу, когда позволяет время. Забыла тебе сказать - Анна Андреевна четыре месяца назад преставилась. Мы с Ваней ее опекали. Для неё это стало серьезной потерей. Другой такой Анны Андреевны ей не сыскать. Правда, я нашла ей сиделку. Она не очень довольна, но вслух об этом не говорит.
Алекс покачал головой:
— Столько всего произошло, пока меня не было. Но потеря Анны для Нины Николаевны трагедия. Тут уж Иван должен был проявить милость и внимание.
- Он поддерживал ее. Но находится с ней долго, сам знаешь, порою проблематично.
— Я так понимаю, бабушка пытается его чему-то научить?
— О да. Она считает, что он должен изучать финансы и приумножать семейный капитал.
— И как он к этому относится?
Настя усмехнулась:
— Вежливо слушает. Иногда даже делает вид, что заинтересован.
— Но на самом деле…
— На самом деле ему всё это неинтересно. У него, похоже, другие мечты.
— Это хорошо.
— Да. Пусть делает то, что ему ближе. Хотя, жизнь длинная. И к тому же, если речь заходит о семейном капитале, значит, Нина Николаевна серьезно думает оставить его Ване. И в таком случае, знания понадобятся.
Они шли медленно, наслаждаясь моментом. Алекс снова держал ее руку. Настя могла чувствовать его тепло, слышать его голос. И, кажется, за эти полгода ожидания он стал ей ещё ближе.
Вечер выдался тёплым, уютным — таким, каким он всегда бывает, когда все снова вместе. Алекс пригласил Настю и Ваню пойти в кафе — в то самое, куда они заглядывали после его возвращения. Это уже стало традицией. В шумном зале, за уютным столиком можно было поговорить, посмеяться, хорошо провести время.
— Там ещё будет мой друг Билл, — предупредил Алекс, когда они уже собирались выходить.
— Ты с ним знакома, мама? — Ваня поправил воротник рубашки, хитро взглянув на Настю.
— Конечно. Ты же знаешь. Это старый друг папы.
— Я давно его не видел. Даже не представляю, как он выглядит, — парень хитро сощурился.
— Заодно и вспомнишь, — Алекс посмотрел на сына. — Скорее всего, он не хотел нам мешать.
— Или боялся?
Алекс рассмеялся, взъерошил сыну волосы.
— Тебе бы адвокатом быть.
— Бабушка бы оценила.
— О, ещё как.
Настя улыбнулась, слушая, как легко и непринуждённо они подшучивают друг над другом.
В кафе было многолюдно, но их столик у окна уже ждал. Билл появился спустя пару минут, высокий, загорелый, в неизменной кожаной куртке, с широкой улыбкой.
— Ну, привет, дружище, — хлопнул он Алекса по плечу, потом посмотрел на Настю. — Как всегда, только хорошеешь.
— Льстец, — усмехнулась она, отодвигая стул.
Билл сел напротив, перевёл взгляд на Ваню. Несколько секунд изучал, будто пытаясь найти знакомые черты.
— Значит, ты и есть Иван.
— Если вы про сына этой прекрасной женщины, то да, — Ваня приосанился, улыбнулся, протянул руку.
— Хороший у тебя мальчишка, Алекс, — Билл пожал ладонь Вани.
— Хороший-то хороший, но если бы ты видел, какие оценки у него по истории…
- Если она мне понадобится, я ее выучу, - сразу же откликнулся Ваня.
Казалось, Билл не слышал этого разговора, хотя он внимательно продолжал наблюдать за Ваней.
— У тебя её глаза, — вдруг сказал он.
— Чьи?
— Твоей мамы.
— Да, я знаю. Мама Настя всегда мне об этом говорит. А вы были знакомы с моей мамой Кирой?
Билл смутился и чуть заметно кивнул.
— Она была классной, да?
— Да, — Билл отвёл взгляд, посмотрел в окно.
Наступила короткая пауза.
— А вы женаты? — неожиданно спросил Ваня.
Билл рассмеялся.
— Да.
— И как вам семейная жизнь?
— Держит в тонусе.
— И дети есть?
— Нет.
— Почему?
— Не знаю…
— А у меня есть.
— У тебя?
— Ну да, родители говорят, что я ещё ребёнок.
— Не ври, — Алекс толкнул его в плечо.
— Вот, сам слышал, — Ваня хитро улыбнулся.
Билл рассмеялся, перевёл взгляд на Алекса.
— Хороший у вас сын.
— Мы стараемся.
Они ещё долго сидели, разговаривали, смеялись. Алекс с Биллом вспоминали службу, рассказывали истории, а Ваня внимательно слушал, иногда вставляя свои комментарии.
Когда вышли из кафе, Алекс крепче прижал Настю к себе.
— Хороший вечер.
— Да, — кивнула она.
— И сын у нас замечательный.
— Лучший.
И в этот момент им не нужно было больше никаких слов.
Когда Алекс появлялся дома, все оживало. Сразу становилось каким-то особенным: воздух наполнялся уютом, обычные вещи приобретали новый смысл, а время будто начинало течь в три раза быстрее.
Настя и Ваня наслаждались каждой минутой, проведенной с Алексом. Они знали: скоро снова придётся считать дни до следующей встречи.
Вечера с Алексом превращались в маленький праздник. Настя старалась закончить все дела пораньше, а Ваня даже не думал бежать на улицу. Когда папа был дома — уходить куда-то просто не хотелось.
Семейные ужины сопровождались душевными разговорами. Алекс делился историями о море, но ещё больше любил слушать. Ваня с азартом рассказывал о школьных приключениях, Настя — о забавных случаях в салоне. А потом начинались настольные игры. Тут уже без хитростей не обходилось: Алекс любил жульничать, Ваня старался его перехитрить, а Настя только смеялась, глядя на этих двух затейников.
Как всегда, неожиданно и очень быстро приходил день, когда Алекс снова собирал вещи. С Ваней они шли на берег провожать своего капитана. После этого на несколько дней дом становился тихим, почти чужим.
Настя подолгу задерживалась на работе, Ваня больше времени проводил на улице. Первые дни после отъезда всегда были самыми сложными. Но со временем жизнь входила в привычное русло. Вновь затягивали работа, учёба, друзья…
За долгие годы, казалось, что к этому можно уже привыкнуть. Но как Настя ни старалась, Алекса ей не хватало. Она часто разговаривала с ним мысленно. А когда становилось совсем тоскливо, ходила на берег и долго смотрела на бескрайний водный простор.
Такие моменты случались не часто. С тех пор, как у нее появился салон, приходилось много работать.
Воскресенье было тем самым днём, когда можно было позволить себе полениться. Немного.
Настя уютно устроилась в кровати, глядя в потолок, и мысленно перебирала планы на неделю. В салоне всегда находилось что-то , что можно было улучшить. Сейчас в голове крутились две новые идеи. Одна касалась введения персонализированных программ ухода для постоянных клиентов. Это должно было понравиться завсегдатаям — ведь каждому приятно, когда о нём помнят и заботятся.
Вторая идея была масштабнее: небольшой косметический бутик при салоне. Это потребует вложений, но… почему бы и нет?
Она посмотрела на часы и потянулась. Скоро должна была прийти Меланья. Почти каждое воскресенье они проводили вместе. Говорили обо всём на свете: о работе, о Ване, о жизни.
Свежесваренный кофе заполнил пространство мягким ароматом. Настя взяла чашку в руки и вдохнула этот запах, чуть улыбнувшись.
В дверь позвонили.
— Меланья, — пробормотала Настя, ставя чашку на стол.
Она открыла дверь… и замерла.
Перед ней стоял молодой мужчина. Высокий, крепкий, с уверенным взглядом. Но что-то в его лице было странно знакомым. Мужчина, не стесняясь, тоже впился в неё глазами.