В связи с запланированным «наверху» превращением Куйбышева в крупный и передовой промышленный центр весной 1939-го на углу улиц Вилоновской и Самарской началось строительство 5-этажного жилого дома на 65 квартир для приглашенных в город специалистов разных отраслей – строителей, инженеров, медиков.
Ряд источников сообщает, что стройплощадка была обнесена колючей проволокой, по углам стояли вышки с прожекторами, а работы велись заключенными Особстроя, которых привозили на стройку ранним утром и увозили поздним вечером. Так-то Управление особого строительства НКВД с Безымянлагом в качестве главной составляющей организовали согласно приказа Наркома внутренних дел СССР 28 августа 1940-го года, когда дом был уже заселен. Хотя не исключено, что имеющие нужную квалификацию заключенные, а затем и пленные немцы выполняли наружные отделочные работы уже спустя несколько лет.
Внешний облик дома соответствовал как суровым реалиям предвоенного времени, так и своему высокому статусу. Композиция строилась на сочетании протяженного фасада по ул. Самарской с угловым блоком. Композиционным ядром служила именно выходящая на перекресток скошенная и заглубленная угловая часть, увенчанная в середине ступенчатой аттиковой стенкой . Два оконных проема второго этажа в центральной части , вписанные в нишу и разделенные еще одной вертикальной нишей, венчались общим карнизом с веерным замковым камнем.
Единственным украшением остальных окон служили подоконные доски на кронштейнах. В уровне четвертого и пятого этажей были вывешены небольшие балкончики на кронштейнах с ажурными ограждениями геометрического рисунка. Фасад полностью отведенного под торговлю и соцкультбыт первого этажа, отделенного широким карнизом, решался чередованием высоких витринных окон со спаренными междуоконными плоскими широкими пилястрами.
На уличных фасадах повторялось то же чередование витрин и гладких пилястр в простенках на первом этаже, оформление входов и части окон второго этажа веерными замковыми камнями и сандриками в виде карнизов. Фланкирующие объем со стороны Самарской ризалиты подчеркивали секционную структуру здания, ажурные ограждения рассыпанных по фасаду балкончиков создавали на солнце дополнительную игру света.
Главным же украшением служил великолепный карниз с рисунком из акантовых листьев, выполненный в недорогой и эффектной, но почему-то редкой в Самаре технике сграффито – нанесении на основу двух разноцветных слоев штукатурки с последующим процарапыванием по заданному рисунку. «Разорванный» в середине угловой части, карниз подчеркивал ступенчатый силуэт аттиковой стенки.
Дом отличался от рядовой застройки и изнутри – высотой потолков в три с лишним метра, натуральным дубовым паркетом и телефонной связью в каждой квартире. «Казенная» обстановка при этом была спартанской – столы, стулья, кровати и этажерки для книг.
В уже очевидном преддверии грозных военных времен под каждым подъездом обустроили бомбоубежище со спальными местами и оборудованием для приготовления еды.
Осенью 1941-го в доме появились новые жильцы. Как известно, в октябре на строящийся авиазавод №285 эвакуировали Опытное конструкторское бюро Наркомата авиационной промышленности, руководил которым главный конструктор Сергей Ильюшин.
Уроженец деревни Дилялево Вологодской области, 11-й ребенок в крестьянской семье, с 15-ти лет ушедший на заработки и «заболевший» авиацией на Коломяжском летном поле, летом 1917-го окончил школу летчиков Всероссийского императорского аэроклуба и сдал экзамен на права пилота. По окончании учебы в институте инженеров Красного Воздушного Флота работал председателем самолетостроительной секции Научно-технического комитета ВВС Красной Армии. Затем возглавил ЦКБ авиазавода им. Менжинского (впоследствии - Опытное конструкторское бюро), став его главным конструктором.
Ильюшин по личному заданию Сталина обеспечивал конструкторское сопровождение массового производства штурмовиков Ил-2, «необходимых Красной Армии как воздух, как хлеб» и прозванных фашистами «черной смертью» и «летающим танком».
В этом же доме жили и другие оружия Победы - авиаконструкторы–Александр Микулин и Александр Яковлев, заслуженные летчики-испытатели Владимир Ильюшин и Владимир Коккинаки.
Информации о куйбышевском периоде жизни выдающихся авиаконструкторов и летчиков практически нет. Поэтому поистине бесценны записанные 10 лет назад журналистами «Самарской газеты» воспоминания тогда еще живых старожилов дома о своих соседях военного времени . Рассказывают, что во дворе дома стоял единственный в Куйбышеве автомобиль ЗиС-101 – личный подарок Ильюшину от Сталина.
Сам С.В. Ильюшин запомнился жильцам как невысокий, очень скромный человек. В редкие выходные любил охотиться за городом на дроф и угощать «трофеями» сослуживцев. Александра Яковлева вспоминали как статного красавца в папахе, которому очень шла генеральская шинель.
Александр Микулин имел, по мнению соседей, профессорскую внешность и манеры.
Выдающиеся люди проживали здесь и в мирное время. При возвращении в 1945-м в Москву Сергей Ильюшин просил передать его квартиру шеф-пилоту Евгению Ломакину – испытателю собранного здесь же в Куйбышеве первого советского реактивного самолета. В третьем подъезде проживал «строитель Новокуйбышевска» Иван Игнатьевич Миронов. В пятом – главный инженер Особстроя Марк Константинович Ушамирский и его сын Константин, заслуженный строитель.
«Дому авиаторов» в прошлом году исполнилось 85. В столь солидном возрасте ему удалось сохранить внешний облик и остаться памятником архитектуры своей эпохи и частью славной истории Куйбышева.