Я замерла, не донеся чашку кофе до рта. В дверях нашей квартиры стояла молодая женщина с заметно округлившимся животом. Светлые волосы собраны в небрежный пучок, на лице — следы недавних слез.
— Очень приятно, Марина, — пролепетала она, опустив глаза.
Я механически кивнула, пытаясь осмыслить происходящее. Андрей, мой муж, выглядел непривычно бледным и дерганым.
— Нам нужно поговорить, — тихо произнес он. — Всем вместе.
В этот момент я поняла — моя привычная жизнь только что рухнула. Пятнадцать лет брака, уютная квартира в центре, размеренные вечера за просмотром сериалов — все это внезапно показалось таким хрупким и ненадежным.
...Три месяца назад все было иначе. Я готовила ужин, когда Андрей вернулся с работы позже обычного.
— Задержался на совещании, — бросил он, избегая моего взгляда.
Я только хмыкнула — в последнее время такие «задержки» участились. Он стал чаще задерживаться в офисе, появился новый парфюм, да и костюмы теперь выбирал более тщательно. Классическая картина, подумала я тогда. Но решила не паниковать раньше времени — мало ли какие перемены могут быть у человека в сорок лет.
— Как прошел день? — спросила я, выкладывая на тарелку куриное филе.
— Нормально... Слушай, тут такое дело... — он замялся. — Мне нужно будет съездить в командировку на пару дней. В Питер.
Я насторожилась. За пятнадцать лет в компании он ездил в командировки всего пару раз.
— И когда?
— В следующий четверг. Максимум на три дня.
Я кивнула, подавив желание задать десяток уточняющих вопросов. В конце концов, я всегда гордилась тем, что не являюсь типичной ревнивой женой. Да и с чего бы? Андрей никогда не давал поводов для подозрений.
Командировка растянулась на неделю. Звонил он редко, ссылаясь на бесконечные встречи и переговоры. А когда вернулся, что-то неуловимо изменилось. Он стал рассеянным, часто зависал, уставившись в одну точку, а по ночам долго ворочался, прежде чем заснуть.
Я старалась не думать о худшем. Убеждала себя, что это обычный кризис среднего возраста. Может, проблемы на работе? Или со здоровьем? Но спросить напрямую не решалась — боялась услышать то, к чему была не готова.
А потом начались странности с деньгами. Андрей впервые за много лет попросил у меня в долг — якобы до зарплаты. Через неделю история повторилась. А когда я случайно увидела выписку по его карте, обнаружила серию платежей в частную клинику.
— Ты заболел? — спросила я однажды вечером, когда мы сидели перед телевизором.
— С чего ты взяла? — он занервничал, теребя пульт.
— Видела платежи в клинику.
— А, это... Просто плановое обследование. Ты же сама говорила, что после сорока нужно следить за здоровьем.
Я сделала вид, что поверила. Но червячок сомнения уже прочно поселился внутри.
И вот теперь эта беременная девушка в нашей прихожей. Марина — так она представилась. Села на краешек дивана, комкая в руках платок. Андрей устроился рядом, но не слишком близко. Я опустилась в кресло напротив, чувствуя, как немеют кончики пальцев.
— Я не хотела создавать проблемы, — начала Марина дрожащим голосом. — Правда. Но у меня нет выбора. Родители отказались помогать, когда узнали. А я... я потеряла работу. И квартиру теперь тоже потеряю — за два месяца долга по ипотеке банк грозится забрать...
— Подожди, — перебила я. — Давай по порядку. Ты — коллега Андрея?
— Была коллегой. До сокращения. Мы познакомились на том проекте в Питере...
Я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Значит, командировка. Теперь все встало на свои места — и задержки на работе, и новый парфюм, и внезапные финансовые проблемы.
— И что теперь? — мой голос звучал на удивление спокойно.
— Я должен помочь, — Андрей впервые за вечер посмотрел мне в глаза. — Это мой ребенок. Я не могу оставить их в такой ситуации.
В комнате повисла тяжелая тишина. Я смотрела на мужа, пытаясь увидеть в нем того человека, с которым прожила полтора десятка лет. Не получалось. Передо мной сидел чужой мужчина, растерянный и жалкий.
— Сколько? — спросила я.
— Что «сколько»?
— Сколько денег тебе нужно?
Андрей назвал сумму. Я присвистнула — почти все наши сбережения, которые мы откладывали на ремонт.
— А ты уверен, что это твой ребенок? — вопрос вырвался сам собой.
Марина вскинулась:
— Я не вру! У меня есть результаты теста...
— Тест на отцовство? — перебила я. — На четвертом месяце беременности?
Она покраснела и отвела взгляд. Андрей вскочил:
— Прекрати! Я верю Марине. И я должен взять на себя ответственность.
— Должен? — я горько усмехнулась. — А передо мной у тебя нет обязательств? Перед нашими родителями, которым ты смотрел в глаза все эти месяцы?
— Послушай...
— Нет, это ты послушай. Я не истеричка и не собираюсь закатывать сцены. Но я хочу знать правду. Всю правду.
И они рассказали. О том злополучном корпоративе в Питере. О том, как «все случилось само собой». О панических звонках Марины два месяца спустя. О том, как Андрей пытался решить проблему деньгами — оплатил аборт в частной клинике. Но Марина в последний момент передумала.
— Я не смогла, — всхлипнула она. — Это же ребенок. Живой человек.
— И теперь ты пришла за деньгами к нам домой? — уточнила я. — Очень удобно.
— Я не... — она снова расплакалась.
Андрей бросился ее утешать. Я наблюдала за этой сценой словно со стороны. Внутри было пусто и холодно.
— Мне нужно подумать, — сказала я наконец. — Дайте мне время до завтра.
— Конечно, — поспешно согласился муж. — Я провожу Марину и вернусь.
Я кивнула. Проводила их взглядом. А потом методично достала чемодан и начала собирать вещи.
Через час позвонила сестре:
— Можно я поживу у тебя несколько дней?
— Что случилось?
— Расскажу при встрече. И... ты не могла бы посоветовать хорошего адвоката?
На следующее утро, когда Андрей пришел домой (ночевал, видимо, у своей беременной пассии), квартира встретила его тишиной и запиской на столе: «Я подаю на развод. Твой адвокат может связаться с моим».
Следующие недели превратились в бесконечную череду встреч с адвокатами, подписания бумаг и раздела имущества. Я держалась. Днем работала, вечерами плакала в подушку в гостевой комнате у сестры. Андрей звонил, писал сообщения, пытался встретиться. Я молчала.
А потом позвонила Марина.
— Нам нужно поговорить, — сказала она. — Наедине. Это важно.
Мы встретились в маленьком кафе на окраине города. Она выглядела осунувшейся, под глазами залегли тени.
— Я должна вам кое-что рассказать, — начала она, нервно размешивая сахар в нетронутом чае. — Про ту командировку в Питер...
То, что я услышала дальше, перевернуло всю историю с ног на голову. Оказалось, никакого случайного романа на корпоративе не было. Была тщательно спланированная афера.
— Меня наняли, — призналась Марина, глядя в стол. — Специально устроили в вашу компанию за месяц до той командировки. Я должна была... соблазнить Андрея и создать компромат.
— Кто нанял?
— Виктор Сергеевич. Ваш генеральный директор.
Я похолодела. Виктор Сергеевич — старый друг семьи, крестный отец нашей племянницы. Человек, которому мы безгранично доверяли.
— Зачем?
— Андрей узнал что-то... про махинации с тендерами. У него появились доказательства. Виктор Сергеевич испугался огласки и решил избавиться от него. Но так, чтобы все выглядело естественно — скандал, развод, увольнение по собственному желанию...
— А беременность?
Марина горько усмехнулась:
— Накладной живот. Неплохо сделан, правда? А результаты теста подделаны.
— И что теперь?
— Теперь я боюсь. Виктор Сергеевич... он опасный человек. Когда я сказала, что хочу выйти из игры, мне недвусмысленно намекнули, что это не в моих интересах.
Я молчала, переваривая информацию. Все складывалось — и странное поведение мужа в последние месяцы, и его нежелание обсуждать работу, и эта нелепая история с беременной любовницей...
— Почему ты решила мне рассказать?
— Потому что они планируют избавиться от Андрея. Совсем. Я случайно услышала разговор...
В тот же вечер я нашла у сестры старый диктофон и записала весь разговор с Мариной заново. Она согласилась повторить свои показания, теперь уже под запись. Затем мы вместе отправились в полицию.
События завертелись как снежный ком. Заявление, допросы, очные ставки. Оказалось, у Андрея действительно были документы, подтверждающие махинации с госконтрактами на сумму более двухсот миллионов рублей. Он прятал их на флешке в банковской ячейке.
Виктора Сергеевича взяли прямо в офисе. Он пытался откупиться, угрожал, обещал проблемы. Но система уже закрутилась — слишком серьезное дело, слишком большие суммы.
Через неделю после ареста Виктора Сергеевича ко мне домой пришел Андрей. Похудевший, осунувшийся, с потухшим взглядом.
— Прости меня, — сказал он с порога. — Я должен был все рассказать тебе сразу. Но я боялся. За тебя боялся.
— Почему ты не обратился в полицию сразу, как узнал про махинации?
— Думал справиться сам. Собрать больше доказательств. А потом появилась эта Марина... — он поморщился. — Я не спал с ней, клянусь. Но она засняла, как я якобы захожу в ее номер. Умело смонтированное видео, компрометирующие фото... Я запаниковал.
— И решил разыграть спектакль с беременностью?
— Она шантажировала меня этим видео. Требовала денег. А потом придумала историю с ребенком... Я не знал, что делать. Думал, если заплачу — она отстанет. А она взяла и к тебе приперлась…
Я смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся уверенный в себе мужчина, с которым я прожила столько лет? Передо мной сидел испуганный, затравленный человек.
— Ты могла бы... могла бы меня простить? — спросил он тихо.
Я молчала. Пятнадцать лет брака. Тысячи совместных вечеров. Общие планы, мечты, воспоминания. И это предательство — пусть даже вынужденное.
— Я не знаю, — честно ответила я. — Правда не знаю.
— Я понимаю, — он встал. — Просто... подумай, ладно?
Он ушел, а я осталась сидеть в пустой квартире, глядя на закатное солнце за окном. Телефон тренькнул — пришло сообщение от сестры: «Как ты? Может, приехать?»
«Не надо, — ответила я. — Мне нужно побыть одной и многое обдумать».
А вы как думаете — можно ли простить предательство, совершенное из благих намерений? И где та грань, за которой ложь во спасение превращается в манипуляцию?
***
Через несколько месяцев Виктора Сергеевича осудили. Марина стала главным свидетелем обвинения. Андрей восстановился на работе. А я... я все еще думаю, как жить дальше. Иногда самые сложные решения требуют времени. И честности — прежде всего с самим собой.
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕