Анна поднималась по лестнице, держа в руках пакет с пирожками. Сын не любил, когда она приходила без предупреждения, но сегодня у неё было предчувствие — надо заглянуть.
В квартире пахло свежей выпечкой. Ольга, её невестка, колдовала на кухне:
— Мама, как хорошо, что вы пришли! А я как раз пироги делаю.
— И я с пирожками, — улыбнулась Анна. — Игорь дома?
— В кабинете, работает. Последнее время много заказов.
Анна прошла в кухню, села за стол. Наблюдала, как Ольга ловко управляется с тестом — молодая, красивая, энергичная. Повезло Игорю с женой.
— Игорь! — крикнула Ольга. — Мама пришла!
— Сейчас! — донеслось из кабинета.
Анна прислушалась — сын говорил по телефону. Какие-то обрывки фраз: "Конечно, встретимся... Нет, сегодня не смогу..."
— Чаю, мам? — Ольга достала чашки.
— Давай. Как вы тут?
— Хорошо, — невестка улыбнулась, но как-то неуверенно. — Правда, Игорь часто задерживается на работе...
В кухню вошёл сын — высокий, подтянутый.
— Привет, мам, — чмокнул в щёку. — Ты чего без звонка?
— Соскучилась, — она пристально посмотрела на него. — Давно не виделись.
— Работы много, — он взял пирожок, откусил. — М-м-м, с капустой, мои любимые.
Телефон в его кармане звякнул. Игорь быстро глянул на экран, улыбнулся каким-то своим мыслям.
— От Сергея? — спросила Ольга. — Опять срочный заказ?
— Да нет... по работе, — он спрятал телефон. — Мам, извини, мне надо бежать. Встреча важная.
— В воскресенье? — Анна приподняла бровь.
— Бизнес не ждёт, — он снова поцеловал её в щёку. — Оль, не теряй меня, буду поздно.
Когда за ним закрылась дверь, Ольга тяжело вздохнула:
— Вот так всегда теперь. То встречи, то переговоры...
— Давно это началось?
— Месяца два. Говорит — крупный проект, надо крутиться.
Анна смотрела на невестку — та старательно раскладывала пироги на противень, но руки чуть дрожали.
Вечером Анне позвонила подруга Вера:
— Слушай, я тут такое видела... Не знаю, говорить или нет.
— Что случилось?
— Игоря твоего видела. В "Акваресте".
— Ну и что? Он часто там обедает.
— Не обедает, Ань. С женщиной был. Молоденькой такой, холёной. И не похоже, что деловая встреча — уж больно близко сидели.
Анна почувствовала, как холодеет внутри. Вспомнила телефонные разговоры сына, его странные улыбки, задержки на работе...
— Ты уверена?
— Да я их минут десять наблюдала. Он ей руку целовал, представляешь?
Анна опустилась в кресло. Перед глазами стояло лицо Ольги, её дрожащие руки, растерянная улыбка.
"Нет, — подумала она, — только не это. Только не как его отец..."
Она помнила, как муж изменял ей — те же внезапные звонки, те же задержки на работе. Помнила, как больно было узнать правду.
Телефон снова зазвонил — Игорь.
— Мам, я завтра заеду, хорошо? Надо кое-что обсудить.
— Конечно, сынок, — её голос звучал спокойно, хотя внутри всё дрожало.
"Господи, — думала она, положив трубку, — неужели история повторяется? И что теперь делать?"
Звонок раздался ближе к полуночи. Анна сразу поняла — случилось то, чего она боялась.
— Мама... — голос Ольги дрожал. — Можно к вам приехать?
— Конечно. Что случилось?
— Я... я всё узнала.
Через полчаса Ольга сидела на кухне у свекрови, сжимая в руках чашку с остывшим чаем:
— Я не хотела следить. Просто он телефон забыл, когда в душ пошёл. А там сообщение пришло...
Анна молча слушала. История была старой как мир — сообщения, фотографии, планы встреч.
— Я спросила его прямо, — Ольга вытерла слёзы. — А он... он сказал, что я всё придумываю. Что я истеричка и параноик.
— А потом?
— Потом признался. Сказал — это ничего не значит, просто увлечение. Что все мужчины такие.
Анна вздрогнула — точно такие же слова говорил когда-то её бывший муж.
— И знаете, что самое страшное? — Ольга подняла глаза. — Он даже не извинился! Сказал — я сама виновата. Мало внимания ему уделяла, зациклилась на работе...
В прихожей зазвонил телефон — Игорь.
— Да, сын.
— Ольга у тебя? — его голос звучал раздражённо.
— Да.
— Передай ей — пусть перестанет устраивать истерики и возвращается домой.
— Сам приезжай и поговори с женой.
— Мам, не лезь, — в его голосе появились командные нотки. — Это наши семейные дела.
— Вот именно — семейные. А я часть семьи.
Через двадцать минут он приехал — злой, взъерошенный.
— Ну и чего ты добилась? — с порога набросился он на жену. — Всех на уши поставила!
— Игорь, — Анна встала между ними, — не смей говорить с ней таким тоном.
— А ты не вмешивайся! — он повернулся к матери. — Это наше дело!
— Твоя измена — это дело всей семьи.
— Какая измена? — он деланно рассмеялся. — Подумаешь, пару раз встретился с женщиной...
— А сообщения? — тихо спросила Ольга. — А фотографии? А планы провести вместе отпуск?
— Ты копалась в моём телефоне?
— Он сам открылся! — она вскочила. — И знаешь что? Я даже рада! Хоть правду узнала!
Игорь шагнул к ней:
— Значит так. Сейчас ты собираешься и едешь домой. Хватит этого цирка.
— Нет, — вдруг твёрдо сказала Ольга. — Я не вернусь.
— Что?
— Я не вернусь к человеку, который меня предал. И даже не считает это предательством.
Анна смотрела на сына — такой чужой, незнакомый. Куда делся её мальчик, которого она учила быть честным?
— Мам, скажи ей! — он повернулся к матери. — Объясни, что она ведёт себя глупо!
— Нет, сынок, — тихо ответила Анна. — Это ты ведёшь себя подло.
— Что? — он опешил. — Ты на её стороне?
— Я на стороне правды. И мне стыдно за тебя.
Игорь побледнел:
— Значит так? Ну хорошо. Делайте что хотите!
Он вылетел из квартиры, хлопнув дверью. Ольга разрыдалась.
— Тише, девочка, — Анна обняла невестку. — Ты всё правильно сделала.
— А вы? — Ольга подняла заплаканное лицо. — Он же ваш сын...
— Именно поэтому я не могу оправдать его поступок.
За окном занимался рассвет. Анна смотрела, как светлеет небо, и думала — сможет ли она когда-нибудь снова уважать сына?
— Мама, нам надо поговорить, — Игорь появился через два дня, когда Анна помогала Ольге собирать вещи.
— Говори, — она выпрямилась, глядя сыну в глаза.
— Наедине, — он покосился на Ольгу.
— Я на балкон выйду, — тихо сказала та.
Когда они остались одни, Игорь опустился на стул:
— Зачем ты это делаешь?
— Что именно?
— Помогаешь ей уйти. Разрушаешь мою семью.
— Семью разрушил ты, — жёстко ответила Анна. — Своей изменой.
— Господи, ну сколько можно! — он вскочил. — Подумаешь, интрижка! Все мужики такие!
— Нет, сынок. Не все. Настоящие мужчины верны своему слову.
— Как папа, да? — он усмехнулся. — Который бросил нас?
— Именно поэтому я и не могу это принять, — тихо сказала она. — Я знаю, как больно быть преданной.
Игорь подошёл ближе:
— Мам, ты же моя мать. Ты должна быть на моей стороне!
— Я на стороне справедливости.
— То есть ты предаёшь меня? — его голос дрогнул. — Родного сына?
— Нет, — она покачала головой. — Я предаю твои иллюзии о собственной безнаказанности.
С балкона вернулась Ольга — тихая, бледная.
— Я, наверное, поеду. Вещи потом заберу.
— Я отвезу тебя, — Анна взяла сумку.
— Никуда ты не поедешь! — Игорь преградил им путь. — Хватит этого цирка!
— Отойди, — голос Анны стал стальным.
— Иначе что? — он подался вперёд. — Что ты сделаешь?
— Расскажу твоей новой Марине, как ты бросил первую жену. И как предал вторую.
Он отшатнулся:
— Ты не посмеешь...
— Посмею. Потому что ты переходишь все границы.
В прихожей повисла тяжёлая тишина. Игорь смотрел на мать так, словно видел её впервые:
— Знаешь что? Я думал, мать всегда поймёт и простит. А ты...
— А я просто не хочу, чтобы ты стал таким же, как твой отец.
— Поздно, — он усмехнулся. — Я уже стал. И знаешь что? Не жалею!
Он вышел, оставив дверь открытой. Ольга тихо всхлипнула:
— Простите меня... Это я виновата...
— Нет, Олечка, — Анна обняла её. — Ты ни в чём не виновата.
Они спустились к машине. Анна села за руль, но руки дрожали.
— Может, я такси вызову? — тихо спросила Ольга.
— Нет, — она завела мотор. — Просто дай мне минуту.
"Господи, — думала она, глядя на дорогу, — как же так вышло? Где я ошиблась в его воспитании?"
Но ответа не было. Только пустота в сердце и горечь от того, что родной сын оказался способен на предательство.
Прошёл месяц. Игорь не звонил, не заходил.
— Может, позвонишь ему? — спрашивала подруга Вера. — Всё-таки сын...
— Нет, — Анна качала головой. — Пусть сам поймёт.
Они сидели в том самом кафе, где Вера видела Игоря с любовницей. Теперь он часто появлялся здесь с той женщиной — не скрываясь, демонстративно.
— И как ты это переносишь? — вздыхала Вера. — Я бы не смогла.
— Тяжело, — честно признавалась Анна. — Но по-другому нельзя.
Ольга звонила почти каждый день, рассказывала новости. Устроилась на новую работу, сняла квартиру.
— Спасибо вам, — говорила она. — Без вас я бы не справилась.
— Справилась бы, — улыбалась Анна. — Ты сильная.
Однажды утром в дверь позвонили. На пороге стоял Игорь — похудевший, какой-то встрёпанный.
— Можно войти?
Анна молча отступила. Сын прошёл на кухню, сел за стол:
— Чаю налей, а?
— Что случилось? — она поставила чайник.
— Марина беременна, — он смотрел в стол. — Будет ребёнок.
Чашка звякнула о блюдце. Анна медленно опустилась на стул:
— И что теперь?
— Не знаю, — он провёл рукой по лицу. — Она хочет пожениться. А я... я не уверен.
— А с Ольгой развёлся?
— Нет ещё. Она не подписывает документы, хочет половину имущества.
— И правильно делает.
Он вскинул голову:
— Опять ты за своё? Я думал, ты поймёшь...
— Что именно? — её голос стал жёстким. — Что ты предал жену, а теперь не знаешь, как поступить с любовницей?
— Мам, ну хватит меня осуждать! — он стукнул кулаком по столу. — Я пришёл за советом, а ты...
— А я говорю то, что думаю. Ты повторяешь ошибки отца. Только он хотя бы имел мужество признать их.
Игорь встал:
— Знаешь что? Зря я пришёл.
— Зря, — согласилась она. — Если ты ждал, что я одобрю твои поступки.
— Да не нужно мне твоё одобрение! — он повысил голос. — Я взрослый человек!
— Тогда веди себя как взрослый. А не как избалованный мальчишка.
Он хлопнул дверью так, что задрожали стёкла. Анна подошла к окну, смотрела, как он садится в машину.
Телефон звякнул — сообщение от Ольги: "Можно заехать? Нужен совет".
"Конечно, жду," — ответила она.
Вечером они сидели на кухне, пили чай. Ольга рассказывала о новой работе, о планах.
— А Игорь приходил сегодня, — вдруг сказала Анна.
— Я знаю, — тихо ответила невестка. — Он и мне звонил. Про Марину сказал.
— И что ты решила?
— Не знаю ещё. Но развод дам. Не хочу быть с человеком, который не умеет быть верным.
Анна смотрела на неё — какая же она стала сильная, уверенная в себе.
— Знаете, — улыбнулась Ольга, — я вам благодарна. Вы могли встать на его сторону, но выбрали правду.
— И потеряла сына, — вздохнула Анна.
— Нет, — Ольга взяла её за руку. — Вы обрели уважение к себе. Это дороже. А с Игорем помиритесь, наверное.
За окном шёл дождь. Анна думала о том, как странно устроена жизнь. А может, это и есть настоящая материнская любовь — не закрывать глаза на ошибки детей, а помочь им стать лучше?
В субботу Анна разбирала старые фотографии. Вот маленький Игорь на качелях, вот его первый день в школе, выпускной...
Телефон зазвонил — незнакомый номер.
— Здравствуйте, — женский голос, молодой, неуверенный. — Это Марина... Можно с вами поговорить?
Анна на мгновение прикрыла глаза:
— Слушаю.
— Я... я хотела извиниться. Я не знала, что Игорь женат, когда всё началось.
— А когда узнали?
— Было уже поздно, — тихий всхлип. — Я беременна...
— Знаю, — Анна положила фотографии в коробку. — Игорь сказал.
— Он не хочет жениться. Говорит — ему нужно время подумать.
"Как же знакомо", — подумала Анна. Точно так же когда-то её муж "думал", метаясь между семьями.
— Что вы хотите от меня? — спросила она прямо.
— Поговорите с ним, пожалуйста! Вы же его мать...
— Именно поэтому и не буду, — твёрдо сказала Анна. — Пусть сам решает и отвечает за свои поступки.
Марина нервно попрощалась и повесила трубку.
Вечером приехала Ольга — похудевшая, но счастливая:
— Я подписала документы. Теперь свободна.
— Как ты?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Знаете, я будто проснулась от долгого сна. И впереди столько всего...
Они пили чай, говорили о будущем. Ольга собиралась переехать в другой город — там предложили интересную работу.
— Только вас буду очень нехватать, — призналась она.
— Приезжай в гости, — Анна обняла её. — Ты всегда будешь мне как дочь.
Поздно вечером, оставшись одна, Анна снова достала фотографии, опять окунулась в прошлое.
В дверь позвонили. На пороге стоял Игорь:
— Можно?
— Входи.
Он прошёл на кухню, сел на своё привычное место:
— Марина сказала, что звонила тебе.
— Да.
— И что ты ей ответила?
— Что ты должен сам принимать решения.
Он помолчал, глядя в окно:
— Знаешь, я всё испортил, да?
— Да, сынок.
— Ольга развелась со мной.
— Знаю.
— А ты... ты всё ещё злишься на меня?
Анна подошла к окну:
— Нет. Я просто разочарована.
— Во мне?
— В том, каким человеком ты стал.
Он встал:
— Я, наверное, пойду. Марина ждёт.
— Иди, — она не обернулась. — Только помни — за всё в жизни приходится платить.
Телефон звякнул — сообщение от Ольги: "Спасибо вам за всё. Вы научили меня быть сильной". Что же теперь с Игорьком делать? Воспитывать вроде поздно. А ведь сколько всего хорошего пыталась в него вложить...
А как бы вы поступили на месте свекрови - Анны?