Лидия Николаевна сидела в кресле и рассеянно смотрела в окно. В квартире царил хаос: пятилетний Гоша носился по комнате, сбивая всё на своём пути, а трёхлетняя Соня раскидывала игрушки. Казалось, дом вот-вот превратится в руины.
А невестка, Лена, как обычно, спешила куда-то.
— Мам, я на пару часиков, хорошо? — бросила она на ходу, застёгивая пальто.
— Лена, но я же…
— Спасибо вам, мам! — перебила невестка и хлопнула дверью.
Пару часиков... В прошлый раз эти «пару часиков» растянулись до ночи. Лидия Николаевна работала из дома, вела бухгалтерию, но в глазах Лены это означало, что она «всегда свободна».
Сначала Лидия Николаевна терпела. Всё-таки внуки. Но с каждым разом Ленины действия становились все наглее.
— Завтра я не могу. И послезавтра тоже. На этой неделе каждый день расписан, — свекровь позвонила сама, чтобы предупредить.
— Мам, ну что вам сложно? — отмахивалась невестка. — Это же ваши внуки! Я приеду и привезу их.
Лидия Николаевна сглатывала раздражение.
Но в один день терпение лопнуло.
Лена, как обычно, зашла в середине дня:
— Мам, я к подруге, дети побудут у вас.
— Лена, нет. Я занята.
— Чем? — Лена нахмурилась. — Вы же дома сидите! Какая вам разница, одной сидеть или с ними?!
— Я работаю. Мне за это платят. А вот за услуги няньки — нет.
— Боже, ну что за жадность? Мы же семья!
Лидия Николаевна резко встала.
— Жадность? А ты не задумывалась, что я тоже хочу пожить для себя?
Лена вспыхнула.
— Вы свекровь! Вы должны помогать!
— Должна?! — Лидия Николаевна сжала губы. — Я вырастила своего сына. Я никому ничего не должна.
— Ах вот как?! — Лена швырнула сумку на пол. — Вам плевать на семью?!
— Нет. А вот тебе? Ты считаешь меня бесплатной нянькой, не спросив, могу ли я заниматься детьми.
Лена замерла.
— Вы просто… просто их не любите! Вы никого не любите кроме себя!
— Люблю, — спокойно ответила Лидия Николаевна. — Но себя я люблю тоже. Или по-твоему мне уже поздновато жить в свое удовольствие?! Нет, дорогая. Жизнь в 60 лет не кончается.
Невестка резко подхватила Соню, схватила Гошу за руку и вышла, хлопнув дверью.
В доме наконец стало тихо.
Но через час зазвонил телефон.
— Мам, ты там совсем?! — голос сына был ледяным. — Как ты могла так с Леной?!
— Как?!
— Наорала на нее и выставила за дверь!
— Саша, а ты вообще знаешь, как всё было?
— Знаю. Ты накричала на неё и выгнала!
— Нет, я просто поставила границы.
— Да какие границы?! Это твои внуки!
— И твои дети, Саша. А не мои.
— Я думал, ты нормальная бабушка…
— А я думала, ты нормальный сын, который уважает свою мать.
— Раз ты так, мы больше не придём. С внуками видеться не будешь!
— Дело твоё.
Лидия Николаевна положила трубку. Ей было очень горько.
Прошло несколько недель
Лидия Николаевна не звонила первой. Не из гордости, а потому что устала.
Прошло три месяца
Ни звонка, ни весточки. Она уже готова была ехать к сыну, чтобы серьезно поговорить. По внукам она очень скучала...
И вот телефон снова зазвонил.
— Мам… — голос сына был хриплым. — Лена заболела. Мне нужна помощь.
Лидия Николаевна посмотрела в окно. Ей очень хотелось тут же броситься к сыну и внукам. Но она сдержалась. ©Звезды Стеллы Кьярри
— Я в санатории, Саша.
— В каком ещё санатории?! Мне срочно нужна помощь! — крикнул сын. Он так ничего не понял...
— А мне нужно было уважение три месяца назад. Но ты упрям как осел. Поэтому справляйся сам. Извини. У меня дела.
— Мам… подожди! — Сын замолчал. — Мы... Мы с Леной были не правы.
Лидия Николаевна улыбнулась.
— Вернусь через две недели. Тогда и поговорим.
Саша не стал спорить. Он позвонил тёще, и та помогла.
А Лидия Николаевна собрала вещи. Идея с санаторием показалась ей неплохой. Отпуск, лечение и свежий воздух. А уж потом дети и внуки.
— Я не плохая бабушка. Я просто научилась говорить "нет", — пробормотала она и вышла из квартиры.
Впервые за долгое время она делала что-то для себя.