Широкие реки, протекающие около его родного Дордрехта, предоставили голландскому художнику Альберту Кёйпу (1620–1691) многочисленные возможности изобразить жизнь протекающую вдоль кромки воды.
На рассматриваемой картине, с низкой точки обзора у берега одной из таких рек, Кёйп изобразил весь простор сельской местности, равнинность которой нарушают лишь несколько обдуваемых ветром деревьев и одинокая хижина с большой трубой.
Повседневная жизнь здесь разворачивается в предсказуемом ритме: коровы отдыхают на берегу, парусники тихо скользят по гладким водам, а двое работяг возятся с лодками, наполненными торфом.
Один из них вытащил свою лодку на берег, вероятно, чтобы выгрузить торф в тачку, лежащую позади него.
Торф в те времена использовался не только в бытовых целях, таких как приготовление пищи и отопление, но и был необходим для ряда отраслей промышленности — например, при производстве кирпича или керамики, в пивоварении и при отбеливании тканей.
Кажется, что производство и транспортировка торфа вряд ли являются такими темами, которые могли бы сильно вдохновлять голландских художников и поэтов.
Но тем не менее, удивительное количество стихотворений и живописных изображений прославляют именно эти, казалось бы, обыденные занятия.
Например, художник Клас Янсон Висхер (1586/87–1652) выполнил ряд гравюр, изображающих производство торфа (рис. внизу). Они были призваны подчеркивать трудолюбие голландцев, делающих свою землю более плодородной.
Торф, в принципе, прославлялся как голландское чудо:
Придите издалека и посмотрите на чудеса батавских земель; вода и болото дают свой собственный огонь.
Так что, нет ничего удивительного, что и Кёйп решил изобразить эту тему, тем более, что транспортировка торфа была привычным зрелищем во время его путешествий по сельской местности.
Его «Речной берег» создает позитивный образ торфяной промышленности и рабочих, которые работали с ним.
Лодки хорошо обслуживаются, а торф аккуратно сложен в каждом судне, когда рабочие приступают к доставке.
Лодки находятся в хорошем состоянии, и торф аккуратно сложен в каждой из них.
Несмотря на всю атмосферность показанной сцены, Кёйп не писал её с натуры. Как и во многих других случаях, он выполнил эту работу на основе рисунка, сделанного на месте.
Полюбоваться картиной можно в Музее Бойманса — ван Бёнингена в Роттердаме.