Новый для меня автор, от которого многого не ждала и который приятно удивил. Роман для знакомства выбрала из-за темы: фронтир, индейцы, все дела. Не знаю уж, кто окрестил эту книгу "историческим любовным романом". "Потерянные сердца" - просто добротный исторический роман, посвященный освоению Дикого Запада и рассказывающей о переселенцах, рискнувших пройти 2000 миль по Орегонской тропе, также называемой самым длинным кладбищем США: на ней навсегда осталось около 10% переселенцев. Среди вымышленных героев читатель увидит и реальных исторических личностей: вождей шошонов Вашаки и Покателло, основателя форта Форт-Бриджер Луиса Васкес и его жену Нарциссу. "Человек по имени Джон Лоури действительно существовал. Он родился в Миссури у матери-пауни и белого отца, отправился на Запад и в итоге поселился в Юте в 50-х годах XIX века. Он приходится прапрапрапрапрадедом моему мужу".
У этой истории два рассказчика: индеец-полукровка Джон Лоури и переселенка Наоми Мэй. Джон Лоури раннее детство провел в племени матери, а потом воспитывался в доме белого отца, переняв от него искусство разведения и содержания мулов. Вместе с караванами юноша перегоняет животных в соседний форт, периодически раздумывая, а стоит ли возвращаться домой или пора пройти Орегонскую тропу до конца. Вторая рассказчица - Наоми Мэй. Она - двадцатилетняя вдова, чья семья решилась попытать счастья на другом краю континента. Между молодыми людьми вспыхивает чувство, и Джон Лоури понимает, что не в силах оставить понравившуюся девушку.
"Потерянные сердца" рассказывают их непростую историю любви. Но, повторюсь - это не любовный роман. Сама Эми Хармон в одном из интервью четко оговаривает разницу:
"Моя основная тема — любовь, но не хочу сочинять сентиментальную романтику. Я стараюсь рассказывать истории любви. И вижу разницу между этими понятиями. Для меня любовь — это глубокая и значимая связь между героями. Иногда эта история любви не только между главными персонажами, иногда это между героем и им самим же, когда он учится любить и быть в комфорте и гармонии с самим собой".
Важное место в романе занимает тема семьи. Их перед читателем несколько, каждая со своей спецификой. Джон в силу своего происхождения - свой среди чужих и чужой среди своих. Белому отцу и его законной жене ребенка-полукровку буквально навязали (Лоури-старший даже не подозревал, что у него есть сын). В родном племени тоже знать не хотят. Молодой человек до сих пор сторонится родных, опасаясь, что им тяготятся. Заботятся, конечно, но точно так же отец заботится и о мулах.
Семья Наоми - иная. Девушка выросла в атмосфере любви и взаимопонимания, единственной дочерью в окружении кучи братьев. Сердце семьи - мать, удивительно мудрая женщина Уинифред Мэй. "Все братья Мэй хорошие ребята. Правду говорил мой отец: все зависит от матери, а какой к ней прилагается осел - не так уж важно".
Еще одно семейство - Колдуэлл. Именно за сыном мистера Колдуэлла Даниэлем Наоми недолго была замужем. А овдовев, предпочла вернуться к своим, за что на нее бывшая родня до сих пор сердится: им бы еще одна пара рук не помешала. Глава семейства Лоуренс Колдуэлл - довольно неприятный тип.
"Мистеру Колдуэллу просто не нравятся люди, которых он не понимает. В этот список, как мне кажется, входят женщины, индейцы, дети, мормоны, католики, ирландцы, мексиканцы, скандинавы и любые другие люди, непохожие на него, то есть практически все".
Колдуэллы тоже отправляются в далекий путь. И им особенно будет неприятно видеть, как Наоми постепенно влюбляется в другого, да еще и в полукровку.
Мне понравилось, как в романе показаны и переселенцы, и индейцы, с которыми тем то и дело приходится сталкиваться. Тут нет хороших и плохих: все люди разные, все способны на хорошие и на плохие поступки, вне зависимости от цвета кожи. Злодеи окажутся в обоих лагерях, равно как и герои. А Джон Лоури заставит уважать себя обе стороны и наконец обретет себя.
Наоми Мэй - изначально сильная личность, которую, кажется, ничто не в состоянии сломить. Но и ей придется пережить многое и оказаться перед выбором, который невозможно сделать. В книге вообще хватает и жестокости, и неразрешимых противоречий. К примеру, те же земли нужны и индейцам, и белым. И поздно уже говорить, что белым не стоило вообще приходить: они уже здесь и вынуждены бороться за свое существование.
"- Мы не можем изменить то, что есть. И то, что было, - помедлив, произносит Джон. - Только то, что еще может произойти".
Показателен в этом смысле образ вождя Вашаки, которому хватило мудрости понять, что с белыми бесполезно бороться, зато можно сотрудничать. В художественной форме Эми Хармон передает реальную историю о видении Вашаки.
"- Я видел свою жизнь. Рождение, смерть и то, что посередине. У меня на голове перья, в одной руке оружие, в другой трубка. Во сне мне велели... не воевать, - произносит он. - Выбирать трубку. Выбирать мир с белым человеком, когда это возможно".
Видение настоящего Вашаки поразительно: он видел то, что даже не мог толком описать, настолько это было далеко от индейского мира: неизвестные земли, самодвижущиеся повозки, гигантских железных птиц.... Позже один из его сыновей, Чарльз, ставший художником, запечатлеет видение. К тому времени Чарльз Вашаки успеет собственными глазами увидеть то, о чем рассказывал отец. Его картину, нарисованную на шкуре оленя, "Видение Вашаки", можно увидеть в музее Восточного университета штата Юта.
Надо отметить, что в романе присутствует в умеренных количествах мистика: ряд героев обладают способностью видеть вещие сны и предвидеть будущее. Выглядит это вполне уместно и не раздражает, лишь очаровывает. Хотя тут писательница ходит по тонкому льду: еще немного, и вся эта паранормальщина испортила бы роман.
Еще несколько разочаровала под конец линия Наоми. Мне кажется, в ее характер не слишком вписывается описанный надлом. Вышло слишком сентиментально и действительно похоже на любовный роман. Ну или на модную литературу травмы. Описано вроде правдоподобно, но не в духе самой Наоми.
Разрешение конфликта с Ульфом получилось, на мой взгляд, тоже спорно. Можно, конечно, и так, но ожидала чего-то более интересного. Более логично выглядел бы компромисс, на который решилась бы до сих пор бескомпромиссная Наоми, осознав, что Ульфу хорошо, что его любят и, в конце концов, кормят. На мой взгляд, индейцы вынесли справедливое решение.
Также хотелось бы более подробного эпилога: с героями не хотелось расставаться. Хотя бы главу про то, как добирались до братьев, как обустраивались, чем занимались. Есть легкое ощущение, что писательница набрала нужным объем и быстренько закруглилась.
Но в целом роман хорош, планирую и дальше продолжать знакомство с автором.
P.S.: Биография Эми Хармон, кстати, заслуживает какого-нибудь нон-фикшена из серии "Как добиться успеха". Писательница (род. 1968) выросла в американской глубинке. В 19 лет вышла замуж, родила 4-х детей, работала учителем. Лет в 30 начала писать и выкладывать написанное в интернет, никак не рекламируясь. А в 39, с пятой книгой, к ней пришла известность: Эми Хармон вслед за читателями заметили и издатели. Пишет автор в разных жанрах: ей интересно попробовать все. В декабре 2018 Эми Хармон побывала в Москве, поучаствовав в презентациях собственных книг, и тепло отозвалась о России. Жаль, что я тогда ничего о ее книгах не знала: обязательно сходила бы послушать вживую и получить автограф.