– Я уволила няню.
– Что?.. Ты совсем с ума сошла? – я чуть не выронил кружку, услышав эту «новость» в девять утра. – Кто будет сидеть с ребёнком?
Марина закатила глаза, аккуратно отодвигая от себя пустую тарелку. Словно говорила о чём-то незначительном – не о нашем годовалом сыне, а о неудачной покупке, которую можно с лёгкостью вернуть в магазин.
– Конечно, кто. Ты, – она медленно стукнула пальцем по столу, делая вид, что мне всё должно быть ясно. – Зачем нам няня, если ты и так торчишь дома со своими «проектами»?
Слово «проектами» она выплюнула, будто испытывала омерзение к моему фрилансу.
Я сжал губы, стараясь сохранить спокойствие, но чувствовал, как внутри всё закипает.
– И как ты вообще до такого додумалась?! Без предупреждения, без обсуждения, просто уволить человека?
– Человека… – хмыкнула она. – Ты знаешь, во сколько обходилась нам её зарплата? Плюс ещё налоги, плюс то, плюс сё… У меня растут расходы, а твой вклад в семейный бюджет… скажем так, весьма посредственный.
– Марина, я работаю. Да, не в офисе, да, я не топ-менеджер, но у меня есть заказы, сроки, клиенты. Как я буду их вести, когда придётся кормить, укладывать и развлекать нашего сына 24/7?
– Может, и не будешь вести, – пожала она плечами. – Можешь отдохнуть от своего «титанического» труда. Мне всё равно. Мне сейчас важнее моя карьера, а твоя… – Она насмешливо сделала паузу, высокомерно приподняв бровь. – Твоя пусть сама разберётся.
– То есть ты хочешь, чтобы я фактически стал домохозяином?
– Да хоть горшки обжигай, – Марина громко фыркнула. – Главное, не проси у меня денег на это. Увольнение няни сократит семейные расходы. Да и вообще, раз у нас есть «свободные руки», зачем платить чужому человеку?
Я осёкся, дрожащими руками убирая со стола свою кружку с кофе, которую так и не допил.
– Я, по-твоему, вообще не работаю, да? А счёт за квартиру, ипотека, ремонт? Я тоже вкладывался, помнишь?
– Ой, ну не начинай, – она отмахнулась. – Сравниваешь твою мелочь с тем, что я приношу? Я одна тяну всю семью, а если ты считаешь иначе – свободен уходить. Только не забудь, чьи деньги пошли на первоначальный взнос, машину и мебель. Тут всё моё.
Я почувствовал, как горло сжимается от возмущения. Передо мной стоял холодный, надменный человек, который будто спустился с небес, чтобы объявить приговор. И самое ужасное, что это была моя жена.
Весь день прошёл в суматохе. Сын плакал, у него был очередной скачок роста, да и без няни ситуация стала намного сложнее. Я с трудом умудрился поговорить с заказчиками, но всё время отвлекался на малыша. В конце концов один из клиентов без церемоний заявил, что им нужен человек на постоянной связи и предложил «передать проект более ответственному разработчику». Благо я успел хоть как-то отстоять свою репутацию, но было очевидно: совмещать полноценную работу и постоянный уход за ребёнком одному не выйдет.
К вечеру я был абсолютно измотан. Сын уснул, и я решил, что надо хотя бы поесть. Попытался разогреть остатки ужина, когда в дом ввалилась Марина. На ней дорогой пиджак, новый блокнот от люксового бренда, а на лице – смесь самодовольства и холодного презрения.
– Ну что, «доигрался» в работника? – спросила она, видя моё измотанное лицо. – Надеюсь, это поможет тебе понять, что без меня ты бы давно пошёл ко дну.
– Без тебя? – я уже не мог сдерживать сарказм. – Зато ты вон как хорошо приоделась. Очередная премия?
– Это моё личное дело, куда я трачу свою зарплату, – отрезала она и прошла к холодильнику. – У нас теперь режим экономии. Я не могу оплачивать доставку еды, если у нас есть «хозяин на кухне». Так что готовь сам – и мне ужин тоже.
Я посмотрел на неё и вдруг понял, что дело не только в деньгах. Она намеренно удерживает меня в положении зависимого, внушая, что я не способен ни на что большее, кроме как сидеть дома. Это уже не просто бытовой конфликт, а настоящее финансовое и психологическое давление.
– Да, конечно, – пробормотал я, стараясь унять накатывающую волну негодования. – А почему бы сразу не написать на мне «дешёвая сила для бесплатной прислуги»?
Марина повернулась, прищурив глаза:
– Хочешь сказать, что тебя это задевает? Но что ты сделал, чтобы доказать обратное? Мой вклад очевиден, а твой – сплошные обещания. Да и ребёнку лучше, если ты хоть немного проявишь ответственность.
Я слышал эти слова и чувствовал, как сердцебиение отдаётся в висках. «Она давит, она хочет затоптать мою самооценку, – мелькала мысль. – Так просто я не сдамся».
На следующий день, когда сын уснул, я решил дозвониться до няни, которую Марина уволила. Оказалось, что моя жена не только резко расторгла договор, но и дала негативные характеристики этой женщине при увольнении. Няне теперь сложнее устроиться на работу: в агентстве лежит отметка «несоответствие требованиям семьи». Это выглядело омерзительно. Ведь Ирина хорошо относилась к нашему малышу, и ему она тоже нравилась.
– Простите меня, Ирина, – говорил я, чувствуя жгучий стыд. – Я не знал, что Марина сделает вот так. Мы даже не обсуждали это…
– Я всё понимаю, – устало ответила няня. – Но теперь мне придётся официально оправдывать свою квалификацию. А у меня семья, дети…
Я сжал телефон так, что костяшки побелели. Эмоции зашкаливали: «Она не просто манипулирует мной, а ещё и губит репутацию других людей. Это надо останавливать».
Сложность ситуации в том, что я уже начал новый проект с давней знакомой – Катей, которая теперь запускала собственный стартап: онлайн-платформу по обучению иностранным языкам. Она видела во мне хорошего разработчика и предложила стать партнёром. Это был реальный шанс вырваться из удушающей роли «горе-фрилансера» и доказать, что я могу приносить серьёзный доход. Но для этого нужна свобода действий и время на работу.
Я попытался поговорить с Мариной:
– Есть вариант найти новую няню или вернуть старую, заплатив ей компенсацию. Или хотя бы отдавать сына в ясли, если мы уж говорим о сокращении расходов. Мне срочно нужно время, чтобы вложиться в перспективный проект.
– О, перспективный! – Она громко рассмеялась, хотя в её глазах не было и тени веселья. – Ты уже пробовал «перспективы», и всё это закончилось нулём на счету. Мне надоело тянуть за собой ребёнка и тебя, как придаток. Никаких нянь, никакого «расширения бюджета». Сидишь дома – сиди себе. Но не трогай мои деньги и не проси их на очередные фантазии.
– Но этот стартап – не фантазия. Это реальная история с реальными клиентами! – Меня начинало трясти от злости. – Катя уже имеет нескольких инвесторов. Я смогу получать стабильный доход.
– Боже, какие вы все наивные! – Марина закатила глаза. – Стабильный доход, ха. Мне достали эти «гении», которым просто не повезло. Раз так, то обеспечь себя сам, без моих денег. Спорю, не протянешь и месяца.
Она схватила сумочку и, хлопнув входной дверью, ушла на работу, даже не взглянув на нашего сына, который сидел в манеже с грустным личиком.
В тот же вечер я снова позвонил няне Ирине и рассказал ей о своем отчаянном положении. Попросил прощения за поведение Марины и предложил сотрудничество напрямую – без агентства. Обещал помочь ей отбить все претензии и даже поддержать её идею подать заявление о клевете, ведь формулировка в документах была несправедливой.
– Если мы подпишем частный контракт, я смогу сделать предоплату, – сказал я. – Но предупреждаю: я пока не купаюсь в деньгах. У меня есть вероятность получить аванс через партнёрский договор. Если Катя согласится вложить немного средств в меня как в будущего совладельца, я смогу оплатить вам хотя бы первый месяц, пока стартап не встанет на ноги.
Ирина согласилась: она была зла на Марину, но по ребёнку скучала, и, похоже, ей хотелось справедливости. А я понял, что это моя возможность вырваться из ловушки: если есть няня, у меня появляется время на новый бизнес.
Сделав глубокий вдох, я набрал Катю:
– Привет, слушай… У меня критическая ситуация дома. Могу ли я заранее получить небольшой аванс за код, который я напишу для нашей платформы?
– Конечно, – охотно согласилась она. – Я давно тебя знаю, твои проекты всегда были на уровне. Я готова помочь, чтобы ты не потонул в семейных делах.
Когда я положил трубку, у меня было ощущение, что что-то сдвинулось с мёртвой точки. Я, наконец, действую, а не бесконечно оправдываюсь перед женой.
Няня приехала уже через пару дней, когда я уладил все формальности. Наш сын с радостью потянулся к ней. В тот же вечер Марина вернулась с работы и, увидев Ирину, яростно швырнула на пол папку с документами:
– Ты что, совсем обнаглел?! Я же тебе ясно сказала: никакой няни!
– Я нанял её сам, – ответил я спокойно. – И плачу из собственных средств. Твоего согласия не требуется.
– Из каких ещё средств?! – Она выпучила глаза, еле сдерживая крик. – Не вздумай тратить мои деньги, или я вообще выкину твоё барахло на улицу!
– Можешь не волноваться, – бросил я, сохраняя видимость равнодушия. – У меня есть партнёр, который помогает мне стартовать в новом проекте. Я буду платить Ирине и заодно заниматься работой без твоего разрешения. А что касается «выкинуть меня на улицу» – не забудь, что при покупке квартиры была не только твоя доля. Я говорил с юристом, так что «выселить» меня не так-то просто.
– Ты… – Марина задохнулась от злости, её губы побелели. – Ты насмелился провернуть всё это за моей спиной? Ты же знаешь, я могу так закрутить, что тебя в суде обдерут как липку.
– Конечно, можешь попробовать, – я кивнул. – Но учти, что Ирина тоже не промолчит про твоё увольнение и ложь в характеристиках. Тебе не кажется, что это может повредить твоей идеальной карьере?
Несколько секунд она яростно молчала, сжимая кулаки. В её глазах зажёгся такой холодный огонь, что у меня по спине пробежал холодок. Однако я почувствовал, как на сердце становится легче: она впервые поняла, что я могу защищаться.
– Ладно, – процедила Марина сквозь зубы, – делай что хочешь. Но финансово ты меня больше не касаешься. И вообще, не думай, что ты меня этим запугал.
Я видел, как в ней клокочет злоба. Но, похоже, она понимала, что пока не в лучшем положении: ни выкинуть меня не может, ни сорвать контракт с няней. Ей пришлось проглотить свою гордость.
С этой минуты у меня появилась возможность уделять время проекту. Я сидел с ноутбуком, пока Ирина играла с ребёнком, и углублялся в разработку платформы, готовил прототипы, общался с потенциальными клиентами. Мы с Катей заключили первые договоры на подключение нескольких языковых школ. Денег пока было немного, но каждый подписанный контракт приближал меня к моменту, когда я смогу окончательно встать на ноги.
В то же время Марина не унималась. Она продолжала вбивать свои шпильки:
– Посмотрим, как ты запоёшь, когда весь этот «стартап» лопнет. Надеюсь, найдёшь деньги, чтобы выкупить свою часть квартиры, раз считаешь её своей.
Я отвечал ей кратко, давая понять, что больше не нуждаюсь в её подачках.
– Увидим, кто из нас будет посмешищем, – иногда срывалось у неё. – Мне даже жаль смотреть, как ты метаешься.
Но я только улыбался в ответ. Я уже прошёл точку отчаяния, а теперь у меня был план, были ресурсы и главное – ощущение, что я способен обернуть ситуацию в свою пользу.
Через несколько недель, когда наш стартап получил первые инвестиции, мне перевели достаточно, чтобы покрыть не только зарплату няни, но и оплатить часть коммунальных расходов. Вечером я зашёл в гостиную, где Марина привычно сидела за ноутбуком. Но в этот раз я подошёл к ней со стопкой бумаг.
– Что это? – спросила она подозрительно, глядя на мои документы.
– Контракты, – ответил я, – на разработку новых модулей для образовательной платформы. Здесь и соглашения, и первые предложения на расширение функционала. А ещё – банковские выписки с моими доходами за этот месяц.
– Зачем ты мне это показываешь? – Марина смотрела то на бумаги, то на меня, явно напряжённо.
– Просто хочу, чтобы ты знала: я не собираюсь больше сидеть у тебя на шее, – ответил я, понимая, что внутри у меня разгорается чувство глубокой удовлетворённости. – Ирина тоже останется. Её контракт теперь оплачивается из моего кармана. А насчёт твоих угроз выселить меня – лучше об этом забудь. Юрист подтвердил, что квартиру мы покупали в браке, а первоначальный взнос был частично из моих денег. С юридической точки зрения твои шансы, мягко говоря, не впечатляют.
Марина сжала губы, злясь на меня и на саму себя. Я видел в её глазах панический страх потерять статус «главной кормильцы» и контроль надо мной. Но теперь ситуация выглядела иначе.
– И последнее, – добавил я. – Ирина, как ты знаешь, собирается оспаривать твоё увольнение через суд. Если ты не извинишься перед ней и не дашь хотя бы частичную компенсацию, она не остановится. И мы оба знаем, что в твоей сфере… подобный скандал может нанести удар по твоей репутации.
– Ты что, угрожаешь мне? – Она попыталась выкрикнуть, но голос сорвался.
– Нет, – я пожал плечами, глядя ей прямо в глаза. – Я просто ставлю тебя перед фактом. Теперь всё будет по правилам, а не по твоему произволу.
Я повернулся и пошёл к детской, оставив Марину стоять, сжимая в руках мои контракты. Впервые я ясно ощутил, что она проигрывает. Финансовый контроль, манипуляции, унижения – всё это лопается, как мыльный пузырь. Да, у нас ребёнок, да, жизнь не станет простой от одного разговора. Но победа уже у меня в руках. Я вернул себе право решать, что делать и как жить.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.