***Валахия***
Фатьма Султан, опустив голову над колыбелью, нежно прижимала к груди крошечное тельце дочери. Тоненькие пальчики девочки сжимали шелковый край платья матери, а маленькие губки шевелились во сне, словно ловя какие-то неведомые образы в лунном сиянии, пробивавшемся сквозь высокое арочное окно.
Тихое пение Фатьмы Султан, словно серебряный ручей, струилось по тихой спальне, окутывая её атмосферой умиротворения и покоя.
— Спи, моя крошка, спи, моя радость, - шептала она, ее голос был полон нежности — Пусть ангел-хранитель оберегает твой сон, пусть лунный свет наполнит твои сны волшебством.
Когда малышка, наконец, уснула, сестра Султана осторожно встала с тахты и, подойдя к колыбели, положила дочь туда, накрыв одеялом. Устало потерев глаза, Султанша оглядела комнату, в которой царил полумрак, прерываемый лишь лунным светом.
Она подошла к окну, обхватив себя руками. Был поздний вечер, и сестра Повелителя ждала возвращения мужа. Все чаще ей стало казаться, что паша не просто так задерживается на работе.
— Быть может, он нашел другую женщину? – спросила она в тишину, в её сердце закрадывалась тревога, холодная тень, которая угрожала поглотить всю её душу.
— Никого я не нашел, моя Госпожа – раздался голос сзади
Фатьма Султан, услышав голос мужа, вздрогнула. Медленно повернувшись на голос, она посмотрела на силуэт, что стоял в дверном проеме. Идрис паша подошел к супруге. Их взгляды встретились
— Ты сегодня как всегда поздно – тихо сказала она — Мы с Айшегюль скучали
Идрис молчал, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно он искал ответ на вопрос, который сам себе задавал. Он знал, что Фатьма не просто так спрашивает об этом. В ее голосе слышалась боль и неуверенность, а в глазах – тревога.
— Прости меня, моя любовь, – наконец, произнес он, подходя к жене и беря ее руку в свою— Дела требуют моего внимания, но я всегда думаю о тебе и о нашей дочери.
Фатьма кивнула, понимая важность его обязанностей. Но всё же в душе у неё осталась лёгкая тень сомнения. Она знала, что Идрис был преданным слугой Султана и всегда ставил интересы государства превыше всего. Однако не могла не думать о том, что он скрывает от неё.
— Я рада, что ты вернулся, — сказала она, пытаясь скрыть своё беспокойство. — Айшегюльуже спит, но я уверена, она будет счастлива, видеть своего отца утром.
Идрис поцеловал её в лоб, чувствуя её нежность и заботу. Он любил Фатьму всем сердцем, и ему было больно видеть её расстроенной.
— Я тоже скучал по тебе и нашей дочери, — ответил он. — Завтра утром я проведу весь день с вами.
Султанша улыбнулась, надеясь, что его слова правдивы. Она хотела верить в то, что их отношения сильнее любых сомнений и опасений. Но всё же, не могла отделаться от чувства, что между ними появилась невидимая стена, которую нужно было разрушить.
Поужинав, супруги сидели на террасе, укутавшись в тёплые шёлковые покрывала. Ночное небо, усеянное миллионами звёзд, казалось бесконечным и таинственным. Идрис-паша обнял жену, нежно прижимая её к себе. Он любил эти тихие моменты уединения, когда чувствовал тепло её тела и слышал ровное дыхание. В его объятиях она всегда чувствовала себя в безопасности, защищённой от всех бед и несчастий.
— Есть новости из дворца? – спросила она, переплетая свои пальцы с пальцами мужа
На мгновение мужчина замолчал. Он не знал, как отреагирует любимая на новость о казни Ибрагима паши
— Идрис, ты пугаешь меня. Что-то с братом-повелителем или матушкой? - спросила она, её голос дрожал от беспокойства. В глазах её заиграл страх.
Она подняла на него взгляд полный беспокойства. Паша поцеловал любимую женщину в лоб, стараясь успокоить её своим прикосновением.
— Хвала Аллаху! Наш повелитель и Валиде Султан живы и здоровы. Дело в том, что по приказу Повелителя сегодня утром Ибрагим паша был казнен – произнес он, с трудом подбирая слова.
Услышав это, Султанша молчала несколько минут, словно переваривала слова мужа. Её взгляд был устремлен вдаль, на далёкие звёзды, мерцающие на ночном небосклоне.
— Любимая, что-то случилось?
— Нет, дорогой. Все хорошо. Просто смерть Ибрагима так неожиданна для меня – ответила она, её голос был тихим и сдержанным.
— Ты все еще любишь его? – осторожно спросил он, боясь услышать ответ.
Султанша замолчала. В её глазах мелькнули слёзы, но она быстро их стёрла.
— Ибрагим был моей первой любовью. Я думала, что мы сможем с ним построить крепкую семью, но судьба распорядилась по-своему. Идрис, скажу, тебе не скрывая. Раньше я не любила тебя и была готова броситься в Босфор лишь бы не быть с тобой.
Паша, молча, слушал любимую, с каждой минутой чувствуя пустоту от ее слов. Неужели все это время Фатьма притворялась, говоря о своей любви? Верить в это мужчина не хотел. Верить в это мужчина не хотел, но слова, вырвавшиеся из её уст, были холодным дождём, смывшим с него иллюзии.
— Идрис, - взяла за руку — Ибрагим – это прошлое. Я же хочу жить настоящим. У меня есть все, о чем я, и мечтать не могла. Ты никогда не был настойчив, давая мне время самой решать, когда открыться тебе. Ты всегда был рядом со мной, когда я в этом нуждалась. Сейчас у нас есть наша красавица дочь. Разве этого не достаточно для того чтобы ты не сомневался во мне?
Её слова были как бальзам на рану, словно тёплый дождь после долгой засухи. Паша посмотрел на жену, её глаза светились искренностью, и понял, что любовь, подобно воде, может принимать различные формы, но всегда остаётся силой, способной преодолеть любые преграды.
***Топкапы***
Фатих-паша сидел в кабинете, погруженный в работу. Огромная стопка документов, накопившихся за время его отсутствия во дворце, лежала на столе, словно неприступная гора. Цифры и буквы плясали перед глазами, сливаясь в бессмысленный узор. Усталость от долгого путешествия давала о себе знать, но откладывать работу было нельзя.
В тишине кабинета раздавался только шуршание пергамента и царапанье пера по бумаге. Фатих-паша, великий визирь Османской империи, был человеком железной воли и несокрушимой дисциплины. Он знал, что от его решений зависели судьбы тысяч людей, а потому не позволял себе ни минуты отдыха.
Внезапный стук в дверь вырвал его из задумчивости.
— Войдите! – сказал он хриплым голосом.
В кабинет вошел молодой стражник. Поклонившись, он сказал:
— Паша Хазрет Лери. К Вам пришла женщина.
Фатих паша удивился, кто мог желать с ним встретиться?
— Проси! – сказал он, понимаясь из-за стола.
Подойдя к двери он стал ждать когда гостья войдет к нему и представится. Двери вновь открылись, и на пороге появилась фигура.
Продолжение следует...