Погода с утра выдалась прекрасная, не большой морозец раскидал по ветвям деревьев белые гирлянды замерзшего инея, он искрился под лучами солнца, и больно резал по глазам. Как будто какой-то сказочный художник разукрасил лес в красивые пейзажи. Свежий снег, белым покрывалом лежал в лесу. Снегоходы легко скользили по мягкому, зимнему покрову. Парни ехали медленно, огибая стволы деревьев и кустарник. Лес оборвался и парни выехали на большую, как-бы поляну, где не было деревьев.
- Болото Мих, - остановив снегоход крикнул Сергей, - Надо огибать его. Давай вон на ту сопку направимся, а то потонем тут нахрен. Места то не знакомые.
- Давай на сопку, оглядимся. - согласился Михаил. Поднявшись на сопку Михаил достал карту и жадно всмотрелся в нее.
- Где ты говоришь буря лес повалила? - спросил он у Сергея.
- Да вот тут, не далеко от болота, как раз к вечеру до бурелома и доберемся, а утром посмотрим, можно пройти на снегоходах, или тоже огибать придется.
- Смотри Серег, какая красота,- и Михаил приставил ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца. В дали раскинулась величественная, покрытая снегом тайга. Она, как огромный океан затаилась и казалось, что в ней нет живности, но это только казалось. В тайге кипела своя жизнь.
К вечеру путники достигли бурелома. Огромные деревья поваленные на землю вывернутые с корнями огромной силой природы. Переплетенные стволы, ветви и кусты создавали естественную преграду, в добавок засыпанную снегом. В тайге наступали сумерки.
- Давай Мих шалаш соорудим, пока светло.
- Смотри сколько готовых шалашей нам буря наделала, - пошутил Михаил.
- Не-е-ет, я лучше новый сделаю из лапничка, а то всю ночь снег за шиворот будет сыпаться. - и Сергей принялся строить шалаш. - Давно мы с тобой в тайге не ночевали, я даже успел соскучатся по ночному, звездному небу.
- Да-а-а-а, через эту преграду нам не прорубиться, -работая топором сказал Михаил. Он нарубил хвороста на костер и бросил его у шалаша. Огонь запылал с треском играя и отблесками на снегу. Котелок, повешенный над огнем быстро зашипел и стал выбрасывать клубы пара. Михаил бросил в него горстку чая с Батиными травками и по округе раздался приятный аромат земляники, малины и других трав.
Поужинав парни забрались в теплые спальные мешки и приготовились ко сну.
- Мих, а как ты думаешь, есть еще такая как у нас жизнь на далеких планетах, в космосе? - глядя на несметное количество звезд на небе загадочно спросил Сергей.
- Ну может не такая, как у нас, но есть. Смотри какое множество звезд, это все планеты, так почему там не должна быть жизнь, если условия для этого подходящие. Только они от нас очень далеко и мы вряд-ли когда нибудь познакомимся с ними. Давай спать, а то завтра этот бурелом объезжать целый день придется.
Наступила тишина, ночь темная и безветренная, аж в ушах звенело. Сергей уснул, тихо засопел и лежал не шелохнувшись. Где-то не далеко завыл волк, или волчица, Михаил не разобрал в полудреме. Ему ответил второй.
- Ну как же в тайге без вас, трудно и представить себе. - Михаил встал, вышел из шалаша и подкинул дровишек в костер. - Не думаю, что вы такие голодные, что к костру подойдете... - но сон уже пропал. - Ладно покараулю, пусть Сергей выспится, - подумал про себя парень. - Свадьбы у них в феврале начинаются, вот они и сбиваются в большие стаи.
Прислонившись к поваленному дереву спиной, Михаил разомлел у костра и усталость от дневного перехода сказалась на нем. Иногда он открывал глаза и внимательно осматривал округу. - не подобрались бы серые внезапно, - Михаил передернул затвор карабина на всякий случай и стал снова пристально смотреть на огонь. Среди густо наваленных деревьев вдруг что-то сухо хрустнуло, что Михаил от неожиданности вскочил и взял карабин на изготовку. Прислушался. Опять воцарила полная тишина. - Ветка сломалась под тяжестью снега на верняка, - подумал он и снова уселся на свое нагретое место.
- А ты чё Мих, так и не ложился? - выглядывая из шалаша спросил Сергей.
- Да покемарил я маленько, волки выли всю ночь, спать не давали...
- А я спал как убитый, ничего не слышал, ну давай по чайку и вперед.
Снова замелькали стволы деревьев, маленькие сосенки и стройные елочки. Тайга с этой стороны подножья сопки была не густая и снегоходам особого препятствия не создавала. Сергей легко скользил на своём новеньком снегоходе, прокладывая колею и пробивая кое где наваленные сугробы. Снега стало больше, видимо потому, что сопка кончилась и для ветра открывала свои просторы. Постепенно кончились завалы и парни повернули на восток. Проехав несколько верст местность снова потянула в верх, на сопку. Поднявшись на самую вершину Михаил вновь достал карту и стал ориентироваться на местности.
- До вертушки по карте пару верст будет, приготовь на всякий случай оружие, а то черт его знает, что там нас ожидает, - заволновался Сергей.
- Да кому нужна эта железяка в тайге, ушли скорее всего. Только вот не могу взять в толк, зачем они в тайгу с бабками рванули? - рассуждал Михаил.
- Как зачем? Затеряться, отсидеться, ну и так далее.
У вертолета никого не было, давно брошенный он стоял припорошенный снегом. Сергей открыл боковую дверь и заглянул во внутрь.
- Тишина и никого нет, - спокойно сказал Сергей.
- А ты кого там хотел найти, здесь же опер группа побывала. Нам теперь надо понять в какую сторону эти упыри рванули. Если среди них есть человек, понимающий тайгу и знающий эти места, то они скорее всего пойдут вот в эти горы. Там множество пещер. Можно так спрятаться, что тебя век никто не найдет.
- Вот, вот, ну а мы попробуем... - сказал улыбаясь Сергей.