Анна медленно вышла из магазина, держа за руку свою восьмилетнюю дочь Свету. Солнце ярко светило, и девочка радостно подпрыгивала рядом, крепко сжимая мамину ладонь.
Они направлялись домой, обсуждая сладости, которые купили для вечера. Когда они подошли к подъезду и поднялись на нужный этаж, Анна увидела возле двери троих незнакомых людей: женщину с огромными сумками, мальчика и девочку примерно одного возраста со Светой.
— Приветствую! — обратилась незнакомка, увидев Анну. — Мы пришли к вам!
Анна остановилась, немного ошеломлённая таким внезапным заявлением. Женщина пристально посмотрела на незнакомку, пытаясь понять, кто эти люди и зачем они здесь.
— Извините, но мы знакомы? Вы меня знаете? — осторожно спросила она, осматриваясь вокруг, надеясь заметить кого-то знакомого.
— Да-да, конечно! Я — Ольга, ваша дальняя родственница по линии мамы, двоюродная сестра вашей прабабушки Елизаветы. А это мои дети — Паша и Настя. Мы приехали погостить на пару дней.
Эти слова ещё больше сбили Анну с толку. Она никогда не слышала ни о какой Ольге, и все её родственники были ей прекрасно известны.
— Прошу прощения, но я… не совсем понимаю, — начала Анна, ощущая растущее беспокойство. — Откуда вы узнали мой адрес?
— Мы записали его на всякий случай, думали, может понадобиться. И вот понадобилось. Видите ли, нам нужно остановиться на несколько ночей, а отели в Москве такие дорогие... У вас же просторная квартира…
Анна нахмурилась. Её насторожили слова Ольги.
— Но я вас совсем не знаю, — попыталась мягко возразить Анна. — Возможно, стоит рассмотреть другие варианты?
Ольга тяжело вздохнула и снова улыбнулась, но на этот раз её улыбка показалась Анне натянутой.
— Конечно, мы понимаем ваше удивление. Но, видите ли, у нас просто нет выбора. Паше нужно посетить врача, и мы должны остаться в городе. Мы будем вести себя тихо, никому не помешаем. Всего пара дней, — убеждающе добавила Ольга. — Если вы нас не пустите, мы останемся здесь… идти нам некуда…
Света стояла рядом с матерью, крепко держась за её руку. Девочка с интересом и недоверием разглядывала новых гостей.
Анна колебалась. С одной стороны, она вовсе не хотела пускать незнакомцев в дом, но с другой — мысль о том, что они проведут ночь прямо перед дверью, вызвала у неё чувство вины.
В конце концов, это всё-таки дальние родственники, хоть и незнакомые ранее.
— Хорошо, — наконец проговорила Анна, скрывая раздражение. — Входите. Но только на два дня, договорились?
— Огромное спасибо! Вы очень добрые. Мы постараемся не доставить вам никаких проблем, — радостно закивала Ольга.
Паша и Настя тоже засветились от счастья. Мальчик сразу схватился за одну из сумок матери.
Когда новые жильцы вошли в квартиру, Анна провела их в небольшую, но уютную комнату с двумя кроватями и маленьким письменным столом.
Света внимательно следила за всем происходящим, пока мать рассказывала, где находятся кухня и ванная.
— Мы постараемся быть незаметными, — повторяла Ольга, раскладывая вещи, но обещания скоро оказались забытыми.
Через полчаса после вселения Анна осознала, что мирная жизнь кончилась.
Дети Ольги бегали по всей квартире, громко крича и смеясь. Паша и Настя мгновенно захватили игрушки Светы и стали играть ими, игнорируя попытки девочки объяснить, что некоторые из игрушек требуют бережного обращения.
Вечером Ольга превратила кухню в подобие ресторана. Хотя она утверждала, что готовит только для себя и своих детей, женщина практически не отходила от плиты.
Гости поглощали еду так, как будто давно ничего не ели. На следующий день стало понятно, что гости задержатся дольше, чем предполагалось.
Каждый вечер заканчивался громкими разговорами на кухне, постоянными просьбами показать Москву, а также частыми походами в магазины, которые оплачивала Анна.
Прошёл месяц, и Анна уже спала на диване в гостиной, потому что комната, отведённая для гостей, была занята.
Каждое утро начиналось с уборки ванной комнаты, которая выглядела так, будто там прошла битва.
Квартира постепенно заполнялась вещами Ольги и её детей: сумки, пакеты, коробки стояли везде, создавая ощущение беспорядка.
Однажды утром Ольга объявила, что они уезжают. Анна еле сдержала радость, но постаралась сохранить спокойствие.
— Что ж, благодарю за гостеприимство, — сказала Ольга, собирая вещи. — Если вы когда-нибудь окажетесь в нашем городе, обязательно загляните. Мы встретим вас, как самых дорогих гостей.
Она оставила Анне свой номер телефона и пообещала оставаться на связи. Паша и Настя поблагодарили Свету за совместные игры и сказали, что напишут ей письмо.
После отъезда гостей Анна взялась за генеральную уборку. Она мыла каждый угол квартиры, избавлялась от оставшихся вещей.
Спустя два года Анна решила взять отпуск и вспомнить приглашение Ольги.
Она подумала, что неплохо было бы навестить дальних родственников. Однако перед поездкой Анна решила позвонить Ольге, чтобы сообщить о своем визите.
Ответ Ольги стал для Анны полной неожиданностью:
— Извините, но мы вас не ждём, — холодно ответила та. — Сейчас у нас много дел, и принимать гостей неудобно.
Анна была шокирована. Она испытала чувство несправедливости и обиды.
Ведь она сама приютила этих людей, несмотря на все те неудобства, которые ей пришлось перенести, а теперь оказалось, что её визит совсем нежелателен.
Повесив трубку, Анна глубоко вздохнула и решила, что больше никогда не позволит незнакомым людям входить в её жизнь безоговорочно.