Их мелодичный рок, растопив наши сердца, ослабил англо-американское засилье на хард-рок сцене.
Сейчас тевтонские титаны находятся в долгом прощальном туре — правда, дата окончания его неизвестна. Во всяком случае, когда этот день действительно настанет, они смогут с гордостью оглянуться на свою чудесную 60-летнюю историю, в ходе которой они сумели продать более ста миллионов записей и оспорить англо-американскую гегемонию в мировом роке.
Самый первый состав Scorpions был основан гитаристом Рудольфом Шенкером в 1965 в Ганновере. Ho по-настоящему все закрутилось 4 года спустя с появлением гитариста Майкла, младшего брата Шенкера, и вокалиста Клауса Майне. С тех пор они не только претерпели несколько смен состава, но и сменили ряд музыкальных стилей: психоделические влияния раннего периода уступили место тяжелому року с прогроковой окраской, а в 80-е они добились успеха с не навязчивым, нацеленным на чарты хэви.
Их ранние альбомы, такие как Lonesome Crown Fly To The Rainbow привлекли внимание в их родной Германии, а прорыв случился в ноябре 1975, когда они впервые выступили в Британии на сцене лондонского клуба Marquee в поддержку альбома In Trance. Тот концерт помог Scorpions превратиться из немецкой диковинки в значимых персонажей на международной сцене, обеспечив рост их влияния в Европе и Америке.
Ули Джон Рот ушел из группы в 1978, и к концу 70-ых сформировался «классический состав» Scorpions — Клаус Майне, Рудольф Шенкер, гитарист Маттиас Ябс, басист Франсис Бухгольц и барабанщик Герман Раребелл. В это время их постиг настоящий всемирный успех, чему способствовал альбом-прорыв Lovedrive, в записи которого также принимал участие Шенкер-младший. Пиковым стал Love At First Sting,чьи продажи превысили три миллиона копий, во многом благодаря MTV и суперхиту Rock You Like A Hurricane. Но даже Love At First Sting меркнет на фоне посвистов Winds Of Change, мирового хита 1991 года, вдохновленного падением Берлинской стены двумя годами ранее.
В наши дни, Scorpions до сих пор живее всех живых. Группа лет так двадцать катается с "прощальным туром", изредка подкидывая нам новые шлягеры, от которых веет ностальгией прошлых достижений и побед на рок-н-рольном олимпе. Перед вами классическая коллекция альбомов тевтонских лидеров хард-н-хэви. Scorpions.
★ НЕОБХОДИМЫЕ / Классика
Blackout (1982)
После нескольких переломных лет этот альбом обозначил выход группы на международный уровень. Полегчав по мере наступления 80-x, Scorpions уверенно приняли вызов эпохи. С момента, когда легко узнаваемый прерывистый рифф появляется в заглавном треке, все на высшем уровне: поп-роковая чувственность No One Like You, восточные интонации China White, эпическая балладность When The Smoke Is Going Down и громоподобный финал Dynamite. Удивительно, что во время записи Майне страдал от проблем горлом, которые могли поставить крест на его карьере вокалиста.
Love At First Sting (1984)
Заманчиво предположить, что громкий успех сингла Love You Like A Hurricane стал единственной причиной огромной популярности альбома, но это было бы неверно. На самом деле этот классический альбом Scorpions представляет группу на вершине их творческих усилий На Love At First Sting есть целый ряд классических композиций коллектива, так полюбившихся американской аудитории, но сохранивших свои европейские корни; тусовочный металл Bad Boys Running Wild, посвящение фанатам Coming Home и чувственная баллада Still Loving You, прекрасно звучат как в записи, таки на концертах.
★ ПРЕВОСХОДНЫЕ / Альбомы, ставшие эталоном звучания
In Trance (1975)
Первый альбом с продюсером Дитером Дирксом, на котором слышно, как группа дистанцируется от своего раннего психоделизма. Пластинка напрямую связана с миром хард-рока середины 70-х: великолепная виртуозная гитара Ули Джон Рота служит важным контрапунктом более коммерческим влияниям. Top Of The Bill воспевает жизнь в дороге, а Night Lights, позволяет Ули показать высший класс. Но есть тут и некоторые ностальгические моменты: титульный трек показывает звук группы, ещё не полностью сбросившей свою психоделическую кожу, а Robot Man поражает своей сверхъестественной жутью. На обложке In Trance впервые появляется, ныне безошибочно узнаваемый, логотип Scorpions и страсть к женской красоте.
Virgin Killer (1976)
Не так просто отвлечься от противоречивой и, прямо скажем, неблагоразумной обложки, но с музыкальной стороны Virgin Killer — возможно, лучшая пластинка Scorpions 70-x. Материал альбома сильнее, чем в любой другой период сотрудничества Ули Рота с группой, что доказывает ряд песен, ставших важными пунктами концертной программы в последующие годы: Catch Your Train и динамичная Picture Life радостно разгоняются, в то время как на Polar Nights, Рот красуется креативными мускулами и показывает, что способен на большее, чем подражания Хендриксу. Альбом стал ключевым в музыкальном развитии Scorpions.
Lovedrive (1979)
Исчезает Ули Джон Рот и появляется Маттиас Ябс. Альбом демонстрирует,как Scorpions переходят к искусному хард-року, с которым вскоре они прославятся. С появлением Ябса песни стали резче и короче, а длинных гитарных соло, характерных для эпохи Рота, стало ощутимо меньше. Сильно напоминая то, чем в то время занимались их коллеги вроде АС/DС, Aerosmith или Тед Ньюджент, Scorpions посыпают стадионным блеском заглавную песню, Another Piace Of Meat и Can't Get Enough, a жалостливая Holiday добавляет еще один важный элемент в арсенал группы— масштабную сентиментальную балладу.
Animal Magnetism (1980)
И снова споры, сопровождавшие появление очередной провокационной обложки, отвлекали внимание от музыки. Animal Magnetism пострадал и от того, что хронологически оказался между двумя выдающимися альбомами: Lovedrive и Blackout. Ho тут хватает того, что можно смело рекомендовать: грозный ритм The Zoo — это классические Scorpions на все времена; Make It Real — мегазажигательный гимн, а Don't Make No Promises (Your Body Can't Keep) продолжает тему начатую в не менее зловещей Another Piece Of Meat. Добавьте стилизацию под Zeppelin на титульном треке, и вы получите совершенно незаслуженно недооцененный альбом.
★ ХОРОШИЕ Заслуживают внимания
Savage Amusement (1988)
Во многих отношениях Savage Amusement стал концом эпохи Scorpions; это был их последний альбом спродюсированный Дитером Дирксом, а также последний на лейбле Harvest. Вышедший спустя три года после Love At First Sting, он получился на удивление сдержанным. Хотя на нем нет «забронзовевших» Scorpions-хитов, Rhythm Of Love и Believe In Love поддерживают репутацию группы, несмотря на то, что чрезмерно гладкий продакшн неизбежно привязывает их к той эпохе. Но хоть Savage Amusement и уступает лучшим альбомам группы, он вс еже показал, что Scorpions не растеряли свои лучшие качества.
Crazy World (1990)
Тот, на котором Wind Оf Change — крупнейший хит группы. Эта песня, могла забавлять, либо вдохновлять в зависимости от того, как вы относитесь к гимнам о мире во всем мире, с морем горящих зажигалок и насвистывающими немцами. Если отвлечься от этого до безумия популярного сингла, Crazy World — самый успешный альбом Scorpions 90-х. Важно, что песни сохранили тесную связь с прошлым Tease Ме Please Me, Don't Believe Her или Lust Or Love не показались бы неуместными на Animal Magnetism, а трогательная Send Ме An Angel по праву считается одной из их лучших баллад.
Unbreakable (2004)
Выпущенный сразу после серии посредственных альбомов и неблагоразумных заигрываний с современными трендами, Unbreakable стал, к счастью, возвращением Scorpions к тому, что они умели делать лучше всего. Изначально они хотели воссоединиться с продюсером Дитером Дирксом. И хотя этого так и не случилось, группе все же удалось сделать ряд честных и мелодичных хард-роковых гимнов в лучших традициях Scorpions. Сработало именно то, что они не стремились стать никем кроме себя в песнях вроде New Generation, Someday Is Now и Remember The Good Times. В результате — это их лучшая запись более чем за десять лет.
Humanity - Hour 1 (2007)
Новости о том, что Scorpions на склоне лет перебираются в Лос-Анджелес, чтобы записать альбом с Десмондом Чайлдом, характеризовали их как неунывающих энтузиастов, которые всегда идут в ногу со временем. Концепция, как таковая, является идеей Чайлда и очень проста - 'природа человека'. Группа вошла в довольно продуктивную фазу. Humanity - Hour 1 одновременно и энергичный и убедительный, несмотря на случайно закравшуюся легкомысленность отдельных моментов. Они начинают с небольшого эксперимента с ню-металлическими риффами в Hour 1, периодически возвращаясь к ним на протяжении всей записи, что им весьма к лицу, но основной компонент закваски - более привычный мелодичный рок. Отличный пример того, что группа делает лучше всего.
★ ИЗБЕГАЙТЕ
EYE II EYE (1999)
В 90-х каждый альбом Scorpions был записан разным составом. Лихорадить группу начало после ухода в начале десятилетия басиста Френсиса Буххольца, проигравшего до этого в коллективе около 20 лет. После этого команду покинул барабанщик Герман Раребелл, и состав, годами казавшийся незыблемым, окончательно развалился. Не то чтобы это как-то заметно сказалось на качестве музыки, но было понятно, что в главном тевтонском рок-лагере не все в порядке.
Хилая пластинка, отворотившая от группы многих фэнов, примечательна, пожалуй, лишь двумя нюансами. Во-первых, именно на ней дебютировал Джеймс Коттак. A во-вторых, никогда и нигде более немцы не записывали песню на своем родном языке (правда, едва ли это придает композиции Du Bist So Schmutzig какой-то особой привлекательности). К чести Scorpions, надо признать, что они поняли свою ошибку чуть ли не до выхода альбома в свет. Они никогда (в отличие от подавляющего большинства артистов, склонных превозносить именно последнюю свою запись) не называли Eye II Eye шедевром и, похоже, спешили от нее откреститься как можно скорее: ни единая композиция с диска не входила в концертную программу Scorpions, даже по горячим следам после релиза.