Апрель 1750 года. Полицмейстер Марк Бабановский объезжал ночные караулы Тобольска. На перекрестке у Софийского собора его окружила толпа солдат. Их было полсотни, многие пьяны.
— Вор! Держи вора! — раздались крики.
— Я честно служу империи двадцать лет, — спокойно ответил Бабановский. — За мной нет ни единого проступка.
В ответ сверкнули шпаги. Удар эфесом проломил голову, лезвие рассекло руку. Полицмейстер упал. Солдаты били его ногами, пока он не перестал подавать признаки жизни. А наутро весь город знал, что это не пьяная драка, а месть губернатора Сухарева единственному честному человеку в Тобольске.
Но чтобы понять, как дошло до такой расправы, нужно вернуться на несколько лет назад, когда бывший стрелецкий полковник Алексей Сухарев получил в управление богатейшую губернию империи.
Волк на золотом троне
Первым делом новый губернатор завел собственную гвардию из двенадцати гренадеров. Они сопровождали его повсюду, наводя страх на горожан. Дела Сухарев вершил не в канцелярии, а у себя дома, превратив государственную службу в частную лавочку.
Купцы быстро поняли новые правила: хочешь торговать - плати губернатору. Не заплатил - сиди на цепи, пока не одумаешься. Даже каторжников Сухарев превратил в источник дохода - за взятку любой острожник мог стать купцом.
Родственники губернатора жили не хуже него самого. Сына женил на сестре богатого купца Евсевьева, а новоиспеченного свояка тут же освободил от податей и назначил комиссаром в хлебную слободу. Зятя Венденга произвел из капитанов в полковники и отправил на покой. Другому зятю, камергеру Жеребцову, подарил тринадцать тысяч рублей из казны, разложив "подарок" на жителей сибирских городов.
В Тобольске губернатор развлекался как мог. Однажды приказал рекрутам срыть целую гору, просто чтобы митрополиту было удобнее ездить в загородное имение. Местные жители только головами качали, при прежней власти такого не бывало.
Доносы на Сухарева летели в Петербург десятками. Но губернатор умел защищаться. Доносчиков хватали по ночам и увозили в неизвестном направлении. Секретарей, осмелившихся жаловаться, били плетьми. Даже присланных из столицы следователей Алексей Михайлович умудрялся оставить без денег, бумаги и чернил.
И тут в размеренную жизнь губернатора-самодура вмешался новый полицмейстер Марк Бабановский. В отличие от прочих чиновников, он служил не ради наживы, а по совести. С первого дня Бабановский объявил войну двум порокам Тобольска - пьянству и взяточничеству. Собственных подчиненных за эти грехи нещадно порол. А потом замахнулся на свято, он отказался собирать с горожан "подарок" для губернаторского зятя.
— Этот полицмейстер либо дурак, либо смертник, — говорили в городе.
Но Бабановский оказался не так прост.
Кто кого?
Сухарев не привык к сопротивлению. Он попытался сломить упрямого полицмейстера привычным для него способом - ложным доносом. По наущению губернатора жена местного казначея обвинила Бабановского в оскорблении императрицы. Дело дошло до Тайной канцелярии в Москве. Но следователи быстро раскусили подлог, и доносчицу высекли кнутом да сослали в Оренбург.
Бабановский не только выстоял, но и добился указа Сената, запрещающего губернатору вмешиваться в дела полиции. А это уже была пощечина всесильному хозяину Сибири.
— Чтоб какой-то капитанишка указывал мне, как править! — бушевал Сухарев.
Губернатор решил действовать через солдат Ширванского полка, квартировавшего в Тобольске. Военным внушили, что полицмейстер их главный враг. Первое нападение случилось в марте 1747 года. Четыре толпы солдат поджидали Бабановского на улицах, осыпали бранью, швыряли в него поленья. Но полицмейстер не испугался.
Тогда Сухарев приказал своему верному псу, беглому каторжнику Волвягину, которого назначил командиром гренадеров, организовать новое нападение. То самое, апрельское, когда полицмейстера едва не убили.
Избитый Бабановский выжил. Он подал в суд на нападавших и потребовал расследования.
— Я офицер российской армии, — заявил Бабановский следователям. — От солдатства до обер-офицерства служил честно, в штрафах и подозрениях не бывал. И умру, но не отступлю от присяги.
Эти слова прозвучали вызовом не только губернатору Сухареву, но и всей системе коррупции и беззакония.
Победа или поражение?
Противостояние полицмейстера и губернатора раскололо Тобольск на два лагеря. Купцы и чиновники продолжали заискивать перед Сухаревым, но в разговорах между собой всё чаще восхищались смелостью Бабановского. Простой люд откровенно радовался, наконец-то нашелся офицер, не побоявшийся перечить самому губернатору.
А Сухарев тем временем проворачивал новые аферы. За взятки он разрешал ссыльным селиться в городе и торговать. Продавал порох и свинец джунгарам - врагам России. Даже доходы от китайской торговли прибрал к рукам, расставив на таможне своих людей.
В Петербург на губернатора сыпались новые жалобы. Сенат трижды пытался отстранить его от должности. Но за Сухарева вступался влиятельный кабинет-министр князь Черкасский. К тому же императрица Елизавета Петровна отменила смертную казнь и старалась миловать проворовавшихся чиновников.
В 1752 году Алексей Михайлович скончался, так и не ответив за преступления. Он правил Сибирью десять лет, превратив огромную губернию в собственное поместье. Даже через полтора века историки не могли найти в его правлении ничего хорошего.
А что же Бабановский?
Полицмейстер выжил и продолжал служить. Он олицетворял новый тип российского офицера - честного, образованного, преданного не царю, а народу. Таких людей в России становилось все больше. Через четверть века именно на них опиралась Екатерина II, продолжая реформы Петра Великого.
История противостояния Бабановского и Сухарева показала, что даже один честный человек может противостоять системе беззакония. И пусть победа не всегда приходит сразу, но именно такие люди меняют историю.
Дорогие читатели, подписывайтесь на наш канал! Мы собираем для вас самые яркие исторические сюжеты.