Андрей жил по привычному сценарию: утром спешил на работу, днём разбирался с задачами, которые никогда не заканчивались, а вечером возвращался домой без сил. Каждый день был похож на предыдущий, и казалось, что так будет всегда.
В тот день он снова торопился. Маршрутка медленно двигалась в потоке машин, дождь стучал по стеклу, а он раздражённо поглядывал на часы. Опаздывать не хотелось, но выбора уже не было.
На светофоре его взгляд случайно задержался на пожилой женщине, стоявшей у дороги с тяжёлыми сумками. Она не просила помощи, просто терпеливо ждала, пока кто-нибудь обратит на неё внимание. Люди проходили мимо, слишком занятые своими делами.
Андрей тоже мог бы пройти дальше, но что-то внутри не позволило ему этого сделать.
— Давайте помогу, — сказал он, подходя ближе.
Она удивлённо посмотрела на него, но кивнула и слабо улыбнулась:
— Спасибо, милок. Сейчас редко кто предлагает помощь.
Андрей взял её сумки, и они пошли к её дому. По дороге она рассказывала, как раньше люди были ближе друг к другу. Соседи не просто здоровались, а заходили друг к другу на чай, во дворах всегда было шумно от детского смеха, а если у кого-то случалась беда, все собирались, чтобы помочь. Андрей слушал, и вдруг осознал, как давно не говорил с кем-то просто так, без спешки, не прокручивая в голове список рабочих задач.
— А чем занимаетесь? — спросила женщина.
— Работаю, — ответил он.
— Только и всего? — она посмотрела на него с любопытством.
Андрей не знал, что ответить. Раньше он гордился своей работой, но теперь её значимость вдруг показалась ему не такой уж важной.
Когда они дошли до её дома, Андрей посмотрел на часы. Он опоздал. Но впервые за долгое время это не вызвало раздражения. Он почувствовал странную лёгкость.
На следующий день начальник вызвал его в кабинет.
— Андрей, вчера на совещании обсуждали новый проект. Мы решили, что тебе стоит взять его в работу.
— Но... я же не был на совещании.
— Да, но коллеги сказали, что ты заслужил шанс. Думаю, пора дать тебе больше ответственности.
Когда он выходил из офиса, взгляд сам собой выхватил знакомый силуэт. Та самая пожилая женщина стояла на автобусной остановке, поправляя платок. Увидев Андрея, она слегка улыбнулась и кивнула:
— Добрый день, милок. Как дела?
На этот раз он не спешил ответить. Он остановился и сказал:
— Всё хорошо. А у вас?
— По-старому. Но я вас запомнила. Знаете, не так уж много осталось людей, которые просто так помогают.
Андрей улыбнулся. Этот случайный поступок не перевернул его жизнь в одно мгновение. Но он научился замечать людей. Стал чаще останавливаться. И главное — понял, что даже маленький жест доброты может изменить больше, чем кажется на первый взгляд.