Не было печали – да бананы подорожали. А ведь подорожали они не просто так! Точнее, они не только подорожали, но и вообще оказались на грани выживания. И это не шутка. Уже который год банановые плантации по всему миру атакует смертельный враг – грибковое заболевание Tropical Race 4 (TR4). И если ничего не изменится, привычные нам бананы сорта Cavendish могут исчезнуть с прилавков.
Почему бананы оказались под угрозой?
Причина бананового кризиса – почвенный грибок TR4, который поражает корни растений, блокирует поступление воды и питательных веществ и в итоге просто высушивает дерево. Заболевание распространяется стремительно и устойчиво к химикатам. Более того, грибок может сохраняться в почве десятилетиями, из-за чего зараженные плантации становятся непригодными для выращивания новых бананов на 40 лет и больше.
TR4 впервые зафиксировали в Юго-Восточной Азии, затем он перебрался в Австралию, Ближний Восток и Африку. В 2019 году грибок добрался до Латинской Америки, а значит, до крупнейших мировых производителей бананов. Уже заражены Колумбия, Гондурас, Венесуэла, Перу. В общей сложности болезнь распространилась на 22 страны.
Почему не выведут новые бананы?
Если Cavendish так уязвим, почему бы просто не заменить его другим сортом? Увы, все не так просто.
Бананы Cavendish размножаются бесполым путем, а значит, все растения генетически идентичны – у них одинаковый иммунитет. А он, как оказалось, не способен защитить растение от TR4.
Вывести новый сорт, устойчивый к болезни, сложно: во-первых, это требует долгих лет работы, а во-вторых, новый сорт должен не только выжить, но и понравиться покупателям. Ведь все привыкли к мягкому сладкому Cavendish.
Но попытки решить проблему ведутся.
Есть ли надежда?
В 2024 году создан Глобальный альянс для борьбы с TR4. В нем участвуют ученые и производители бананов, которые ищут способы спасения плантаций. Один из перспективных вариантов – генетически модифицированные бананы. В Австралии уже вывели сорт QCAV-4, устойчивый к TR4. Он успешно прошел испытания, но вот вопрос: готовы ли люди покупать ГМО-бананы?
Другой вариант – развитие других сортов бананов, которые менее подвержены болезни. Например, сорта Грос-Мишель, который раньше был популярен, но исчез из-за другой грибковой инфекции – панамской болезни. Возможно, его удастся возродить.
Что будет дальше?
Пока что бананы продолжают расти, но их производство сокращается, а значит, цены могут расти. В долгосрочной перспективе Cavendish либо будет заменен на новый сорт, либо перестанет быть основным мировым бананом.
Так что если хотите попробовать бананы будущего – следите за новостями. А пока наслаждайтесь Cavendish, ведь неизвестно, сколько ему осталось.