— Ах, вы только посмотрите на эту куртку! — Зинаида Робертовна потрясла в воздухе глянцевым пакетом из бутика. — Настоящая кожа, между прочим. Специально для Дашеньки выбирала!
— Ой, прям удивила, — фыркнула Елизавета Степановна, поправляя кружевную салфетку на столе. — Мы вот Юрочке квартиру помогли купить. Вот это я понимаю — забота о детях!
Праздничный стол, накрытый по случаю годовщины свадьбы молодых, ломился от угощений. Хрустальные бокалы искрились в свете люстры, но атмосфера за столом накалялась с каждой минутой, как чайник на плите.
— Квартиру они помогли! — вступил в перепалку Иван Маркович. — А кто Даше машину подарил? Забыли уже?
— Подумаешь, машина! — взмахнула руками Елизавета Степановна. — Старенькая же! А мы вот...
— Мама, пожалуйста... — попытался вмешаться Юра, но его голос потонул в новом взрыве эмоций.
— Нет уж, позвольте сказать! — Михаил Петрович стукнул ладонью по столу так, что подпрыгнули вилки. — Мы на отпуск копили, а все деньги детям отдали. А вы только языком чесать горазды!
Даша и Юра переглянулись, словно говоря друг другу: "Началось!" Молодые супруги сидели рядышком, как нахохлившиеся воробьи под дождём, пока гроза родительских претензий бушевала над их головами.
— Ах, так?! — взвилась Зинаида Робертовна, её щёки пошли красными пятнами. — А кто им ремонт в ванной оплатил? Кто мебель покупал?
— Зиночка, да ты что! — всплеснула руками Елизавета Степановна. — Эта твоя мебель с распродажи! А мы...
— С какой распродажи?! — Зинаида Робертовна вскочила, словно ужаленная. — Да я эту спальню месяц выбирала! В салоне брала!
— Тише вы! — не выдержала Даша. — Что вы как маленькие! Мы же семья!
Но сваты уже не слышали.
Елизавета Степановна принялась перечислять все подарки, загибая пальцы, словно готовилась к докладу на международной конференции по семейной бухгалтерии. Иван Маркович размахивал руками, доказывая превосходство своих финансовых вложений в молодую семью. Михаил Петрович добавлял жару, припоминая все праздники, на которых его подарки были "самыми-самыми".
— А помните, как вы на свадьбу опоздали? — вдруг выпалила Зинаида Робертовна. — Час вас ждали!
— Да мы в пробке стояли! — взревел Михаил Петрович. — А вот ты на выпускном Юры где была? Три часа прихорашивалась!
Даша незаметно достала телефон и включила камеру. Юра посмотрел на неё с удивлением.
— Для семейного архива, — шепнула она. — Детям покажем, как бабушки и дедушки любить умели.
Через час битва утихла.
Измотанные сваты сидели притихшие, допивая чай с тортом. Зинаида Робертовна украдкой вытирала слёзы, а Елизавета Степановна поправляла причёску. Иван Маркович и Михаил Петрович синхронно вздыхали, глядя в свои чашки.
— А давайте на следующие выходные на дачу поедем? — вдруг предложила Даша. — Шашлыки пожарим...
— О! — оживился Иван Маркович. — Я как раз новый мангал купил. Такой, знаете, с регулировкой...
— А у нас беседка новая! — перебила Елизавета Степановна.
И всё началось по новой.
— Подумаешь, беседка! — презрительно махнула рукой Зинаида Робертовна. — Небось, как та теплица, что вы в прошлом году поставили — через месяц развалилась!
— Что-что?! — Елизавета Степановна побагровела. — Да эта беседка из финской древесины! Не то что ваш сарай, который вы гордо называете летней кухней!
— Сарай?! — Иван Маркович вскочил так резко, что опрокинул стул. — Да я там своими руками всё делал! А ты, Михаил, помнишь, как обещал помочь и не пришёл?
— Я работал в тот день! — рявкнул Михаил Петрович. — А вот когда Юрочке нужно было в больницу ехать с температурой, кто-то очень занят был своей летней кухней!
— При чём тут это?! — взвизгнула Зинаида Робертовна. — А кто на крестины опоздал на два часа?
— Да хватит вам! — Даша встала, уперев руки в боки. — Вы что, не видите? Нас торт уже ждёт!
— Какой торт?! — воскликнула Елизавета Степановна. — Этот магазинный ужас? Вот я своими руками...
— Магазинный?! — Зинаида Робертовна схватилась за сердце. — Да я его в лучшей кондитерской заказывала!
— О господи, — простонал Юра, закрывая лицо руками. — За что...
— А помнишь, — вдруг повернулась Елизавета Степановна к Зинаиде Робертовне, — как ты на смотринах свой фирменный торт принесла? Тот, что потом все в больницу поехали?
— Что?! — Зинаида Робертовна побелела. — Да как ты смеешь! Это всё креветки твои были несвежие!
— Мои креветки?! — Елизавета Степановна вскочила. — Да я их в самом дорогом супермаркете брала!
— Господи, — прошептала Даша Юре. — Они теперь до утра будут выяснять, чьи креветки были виноваты...
— Спорим, сейчас мама вспомнит про свадебный салат? — так же шёпотом ответил Юра.
— А салат-то на свадьбе помните чей был? — словно по заказу выпалила Зинаида Робертовна.
Даша и Юра переглянулись и нервно захихикали. Скандал набирал новые обороты..
***
— И где ты только такую красавицу отыскал? — восхищалась Зинаида Робертовна, разглядывая фотографию Даши на экране телефона сына. Было это два года назад, когда Юра впервые показал родителям фото своей будущей невесты.
— В библиотеке, мам. Представляешь? — улыбался Юра. — Я за книгой для диплома пришёл, а тут она...
Зинаида Робертовна и подумать не могла, что эта милая девушка-библиотекарь — дочь её старой соперницы Елизаветы Степановны. А ведь когда-то, тридцать лет назад, они боролись за внимание красавца Николая на институтских вечеринках. Елизавета тогда победила, но ненадолго — через год Николай уехал по распределению в Сибирь, оставив её с разбитым сердцем.
— Дашенька, детка, — суетилась Елизавета Степановна на первом знакомстве с Юрой. — Налей гостю чаю. Ой, а печенье-то моё фирменное попробуйте!
Иван Маркович, отец Даши, в тот вечер всё присматривался к потенциальному зятю. Сам он всю жизнь проработал инженером на заводе, мечтал дочь за военного выдать. А тут — программист. Но глаза у парня честные, да и зарплата приличная...
— Знаешь, Михаил, — говорил он позже своему будущему свату, — я ведь тоже в молодости программировать хотел научиться. Да куда там — завод всю жизнь съел.
— А я вот своего сразу в компьютеры направил, — гордо отвечал Михаил Петрович. — Чует моё сердце, за этим будущее!
Михаил Петрович, преподаватель физики в колледже, всегда гордился успехами сына. Особенно после того, как его собственная карьера застопорилась — институт, где он мечтал защитить кандидатскую, закрыли, а новый так и не нашёлся.
Свадьбу играли пышную. Елизавета Степановна настояла на классическом формате в ресторане — все-таки единственная дочь! А Зинаида Робертовна, работавшая дизайнером интерьеров, превратила банкетный зал в настоящую сказку.
— Это что за веточки такие? — морщилась Елизавета, разглядывая декор. — В моё время...
— Это новый европейский тренд! — отрезала Зинаида. — А вот торт можно было и поинтереснее заказать...
Тогда-то и начались первые звоночки будущих конфликтов.
Но молодые были так счастливы, что не замечали нарастающего напряжения между роднёй. Юра с головой ушёл в работу над крупным IT-проектом, а Даша поступила в магистратуру, мечтая открыть собственную библиотеку современной литературы.
— Да зачем тебе эта учёба? — недоумевала Зинаида Робертовна. — Вон, Юрочка хорошо зарабатывает...
— Пусть учится! — вступалась Елизавета Степановна. — Моя дочь не будет домохозяйкой!
Каждый праздник, каждый семейный ужин превращался в негласное соревнование. Кто больше подарков принесёт, чьё блюдо вкуснее, чей совет важнее... А потом появились разговоры о покупке квартиры для молодых..
— А я вам говорю, это знак! — вдруг выпалила Зинаида Робертовна, прерывая спор о креветках. — Вчера мне соседка рассказала...
— Ой, опять ты со своими соседками, — закатила глаза Елизавета Степановна.
— Да погодите вы! — Зинаида Робертовна даже привстала. — Квартира освобождается! В нашем доме, на втором этаже. И цена...
— Мама, — простонал Юра, — мы же уже решили...
— Погоди, сынок, — вмешался Михаил Петрович, вдруг заинтересовавшись. — А какая цена?
— Вот! — торжествующе воскликнула Зинаида Робертовна. — Хозяева срочно в Германию уезжают. За полцены отдают!
— Это которая с эркером? — оживился Иван Маркович. — Так там же ремонт...
— А мы поможем! — подхватила Зинаида Робертовна. — Все вместе!
— Господи, — прошептала Даша Юре. — Сейчас начнут делить, кто какую комнату ремонтировать будет...
Но тут случилось неожиданное.
Елизавета Степановна вдруг побледнела и схватилась за сумочку:
— Это не та квартира... где Николай жил?
В комнате повисла тишина. Зинаида Робертовна замерла с открытым ртом.
— Какой Николай? — непонимающе спросил Юра.
— Тот самый... — выдохнула Зинаида Робертовна. — Который в Сибирь уехал...
— Мама? — Даша удивлённо посмотрела на Елизавету Степановну. — Ты никогда не рассказывала...
— И правильно не рассказывала! — вдруг взорвалась Елизавета Степановна. — А ты, Зина, специально эту квартиру присмотрела? Да?
— Да ты что! — всплеснула руками Зинаида Робертовна. — Я и не знала...
— А вот и знала! — Елизавета Степановна вскочила. — Всегда ты так! Сначала на свадьбе моей веточками своими модными всё испортила, теперь это!
— Лиза, — тихо сказал Михаил Петрович. — Тридцать лет прошло...
— Я всё помню! — нервно сказала Елизавета Степановна. — Как она к нему постоянно навязывалась!
— Хватит уже! — воскликнула Даша. — Скандалите из-за парня, которого не поделили тридцать лет назад!
Звонок в дверь прервал её речь. Юра пошёл открывать.
— Извините за поздний визит, — раздался незнакомый голос. — Я ищу Елизавету Степановну...
В дверях стоял высокий седой мужчина в очках.
— Коля?! — выдохнули одновременно Елизавета и Зинаида.
— Здравствуйте, девочки, — улыбнулся Николай. — Я вернулся. Квартиру вот продаю...
Иван Маркович и Михаил Петрович переглянулись. Даша прижала руку ко рту, пытаясь сдержать смех. А Юра только головой покачал:
— Так, может, чаю? Заодно и о квартире поговорим...
— Нет! — вскочила Елизавета Степановна. — То есть... я не могу... мне пора!
— И мне! — подхватилась Зинаида Робертовна. — У меня... это... пирог в духовке!
Обе женщины почти выбежали из квартиры, оставив изумлённых мужей и детей с нежданным гостем.
— М-да, — протянул Николай, глядя им вслед. — А я-то думал, время всё лечит...
— Присаживайтесь, — улыбнулась Даша. — Расскажете нам, как там в Сибири?
— О, там отлично! — оживился Николай. — Кстати, я там нефть нашёл. Теперь вот возвращаюсь, хочу благотворительный фонд открыть...
Иван Маркович поперхнулся чаем. Михаил Петрович уронил вилку.
— А квартиру... правда, за полцены продаёте? — осторожно спросил Юра.
— Конечно! — улыбнулся Николай. — Только один маленький нюанс есть...
В этот момент в дверь снова позвонили. На пороге стояли Елизавета Степановна и Зинаида Робертовна.
— Мы тут подумали... — начала одна. — ...и решили вернуться, — закончила другая.
А дальше начался такой вечер, какого в этой квартире ещё не видели..
— Какой ещё нюанс? — спросила Елизавета Степановна, проходя в комнату и нервно теребя сумочку.
— Да-да, расскажите! — подхватила Зинаида Робертовна, устраиваясь на краешке стула.
Николай окинул взглядом собравшихся и улыбнулся: — Видите ли, я хочу продать квартиру только достойным людям. И у меня есть условие — будущие владельцы должны помириться со всеми своими родственниками.
— Что?! — воскликнули все хором.
— Именно так, — кивнул Николай. — Знаете, в Сибири я многое понял. Жизнь слишком коротка для обид и ссор.
— Это намёк? — вспыхнула Елизавета Степановна. — Вы посмотрите на него! Уехал тогда, даже не попрощавшись...
— А ты бы хотела, чтобы он с тобой попрощался? — взвилась Зинаида Робертовна. — После того, как ты...
— После чего?! — Елизавета Степановна вскочила. — Договаривай!
— После того, как ты сказала ему, что я якобы встречаюсь с Серёжей из параллельной группы!
— Я?! — Елизавета Степановна схватилась за сердце. — Да это ты написала ему анонимку про меня и Витю с четвёртого курса!
— Мама! — ахнула Даша.
— Боже мой, — простонал Юра, закрывая лицо руками.
— А я ведь правду искал, — вдруг тихо сказал Николай. — Ходил, спрашивал... Только все молчали. А потом распределение подвернулось...
— И ты уехал! — выкрикнула Елизавета Степановна. — А я... я...
— А ты через месяц за Мишу вышла! — подхватила Зинаида Робертовна.
— А ты за Ваню! — парировала Елизавета.
— Да потому что ты...
— Нет, это ты...
— ХВАТИТ! — громовой голос Даши заставил всех подпрыгнуть. — Вы что, не видите? Вы же всю жизнь друг друга изводите! А теперь и нас в это втягиваете!
— Дочка... — начал было Иван Маркович.
— Нет, папа, дай сказать! — Даша встала, уперев руки в боки. — Мы с Юрой любим друг друга. И вас всех любим. Но вы... вы всё время соревнуетесь! Кто больше дал, кто лучше помог... А мы просто хотим быть счастливы!
— И жить в квартире, где тридцать лет назад жил человек, из-за которого наши мамы до сих пор ругаются? — горько усмехнулся Юра.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
Николай медленно встал: — Пожалуй, я пойду. Видимо, квартира всё-таки не продаётся...
— Стойте! — вдруг воскликнула Зинаида Робертовна. — Лиза... помнишь, как мы с тобой на первом курсе подружились?
Елизавета Степановна замерла: — На картошке? Когда ты мне свой последний сухарь отдала?
— А ты потом свой свитер мне одолжила, — улыбнулась Зинаида. — И мы всю ночь песни пели...
— И строили планы, — тихо добавила Елизавета. — Как будем дружить всю жизнь...
— А потом я... — Зинаида всхлипнула. — Прости меня, Лиза. Я ведь правда тогда с Серёжей не встречалась.
— И я с Витей не встречалась, — призналась Елизавета. — Господи, сколько лет прошло...
Обе женщины вдруг расплакались и бросились обниматься.
— Ну наконец-то! — выдохнул Михаил Петрович.
— Тридцать лет ждали, — покачал головой Иван Маркович.
Николай улыбнулся: — Значит, квартира ваша. За треть цены.
— За что?! — ахнули все.
— За то, что помирились. И за то, что дети ваши умнее нас оказались, — он достал из кармана ключи. — Кстати, там ещё и гараж прилагается. Надеюсь, делить не будете?
Даша и Юра переглянулись. А потом все расхохотались — громко, искренне, как тридцать лет назад на студенческой картошке..
— Ох, детки, — утирала слёзы Зинаида Робертовна, обнимая Елизавету Степановну. — А ведь мы вам жизнь портили своими склоками...
— И ремонт в новой квартире сами сделаете, — твёрдо заявила Елизавета Степановна, глядя на детей. — Без наших советов и указок.
— Правильно! — поддержал Иван Маркович. — Только если попросят...
— И никаких подсчётов, кто сколько потратил, — подхватил Михаил Петрович. — Хватит уже бухгалтерию разводить.
Даша и Юра смотрели на родителей с недоверием: — Вы серьёзно?
— А то! — улыбнулась Зинаида Робертовна. — Только... может, шторы я помогу выбрать? У меня как раз каталоги новые...
— Зина! — шутливо погрозила пальцем Елизавета Степановна.
— Молчу-молчу! — рассмеялась та. — Но если что — я тут, рядом...
— Знаете что? — вдруг предложил Николай. — А давайте прямо сейчас пойдём квартиру смотреть? Пока не передумали?
— В десять вечера? — удивился Юра.
— Самое время! — подмигнул Николай. — Заодно проверим, как слышно соседей.
Через пятнадцать минут вся компания уже поднималась по лестнице. Зинаида Робертовна и Елизавета Степановна шли впереди, взявшись под руки и тихонько хихикая, как первокурсницы. Иван Маркович и Михаил Петрович о чём-то увлечённо шептались, то и дело поглядывая на Николая.
— Представляешь, — шепнул Юра Даше, — если бы не этот скандал, никогда бы не узнали всей истории...
— И квартиру бы не купили за треть цены, — улыбнулась Даша. — Слушай, а может, это он специально всё подстроил?
Они оглянулись на Николая, который насвистывал что-то весёлое, позвякивая ключами.
— Ну что, молодёжь, — подмигнул он им, — готовы к новоселью? Только учтите: это условие — насчёт мира в семье — оно пожизненное. Договорились?
— Договорились! — хором ответили все.
А через месяц в новой квартире собрались на первое чаепитие.
Без споров, без подсчётов, кто что принёс. Просто пили чай с тортом, который испекли вместе Зинаида Робертовна и Елизавета Степановна. И никто даже не заикнулся о том, чьи креветки тогда были виноваты...
А на следующий день Даша нашла в почтовом ящике конверт. Внутри была старая фотография: три молодых студента на картошке — Зинаида, Елизавета и Николай. А на обороте надпись: "Всё возвращается на круги своя. Берегите друг друга. И спасибо за науку — ваши дети мудрее нас оказались".
Теперь эта фотография висит в рамке в новой квартире. А под ней приписка от Даши и Юры: "Главное богатство семьи — это мир в доме. И никакие креветки этому не помеха!"
*****
Дорогие читатели, ставьте ваши реакции, понравился ли вам рассказ и оставляйте комментарии!
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!
Также вам могут быть интересны другие истории: