Маленькая слабость
Елена поправила воротник пальто и поёжилась от ноябрьского ветра. Самарская набережная встретила её привычным шумом проезжающих машин и шорохом последних опадающих листьев. В руках дымился картонный стаканчик с латте – маленькая слабость, которую она могла себе позволить только украдкой от мужа. "Опять деньги на ветер!", – словно наяву услышала она ворчливый голос Семёна.
"Тоже решили спрятаться от непогоды?" – раздался рядом приятный мужской голос.
Елена слегка вздрогнула и обернулась. Высокий мужчина в дорогом пальто улыбался ей, держа такой же стаканчик кофе.
"Да, знаете, иногда просто хочется..." – она замялась, чуть отступив на полшага и машинально поправив шарф.
"Сбежать от всего?" – он понимающе кивнул. – "Простите за внезапность. Я - Александр".
Елена мягко улыбнулась, но дистанцию сохранила. "Приятно познакомиться".
"Вы часто здесь гуляете? Я вас раньше видел у этой кофейни", – в его голосе прозвучал искренний интерес.
"Иногда захожу", – уклончиво ответила она, отметив про себя его дорогое пальто и явно брендовый портфель.
Семейный вечер
"Лен, ты где шляешься? Ужин остыл", – Семён даже не отвел глаза от телевизора, когда она вошла в квартиру.
"Задержалась на работе. Квартальный отчёт", – привычно соврала она, снимая сапоги.
"А, ну да. Разогрей там в микроволновке", – буркнул муж, переключая канал.
Елена смотрела на его грузную фигуру в растянутой футболке и пыталась вспомнить, когда их жизнь превратилась в это унылое существование. Двенадцать лет брака. Типовая двушка в спальном районе. Отпуск раз в год в Сочи. И бесконечное, глухое одиночество вдвоём.
Подруга поддержит
"Представляешь, Маш, он каждый день в одно и то же время "случайно" оказывается в той кофейне", – Елена задумчиво помешивала сахар в чашке.
"И что, вот так просто подошёл познакомиться?" – Маша прищурилась.
"Ничего не просто", – Елена покачала головой. – "Три недели здоровался издалека, потом только заговорил. А вчера пригласил на выставку..."
"Лен, ты чего? Какая выставка? У тебя муж есть!" – Маша нахмурилась.
"А что муж? Знаешь, сколько мы с Сёмой последний раз куда-то выбирались? Два года назад! В кино! На комедию про попугая!" – Елена раздражённо отодвинула чашку.
"Ну так поговори с ним..."
"Говорила! Миллион раз! 'Устал, давай дома посидим, денег нет, зачем эта культура...' – она передразнила интонации мужа. – "А Саша... он другой. С ним интересно. И знаешь, что главное? Он меня слышит".
"Я хочу развестись"
"Сёма, нам надо поговорить", – Елена присела на край дивана.
"М-м?" – он продолжал листать новости в телефоне.
"Я хочу развестись".
Телефон с глухим стуком упал на пол.
"Чего?" – Семён резко выпрямился. – "Какой развод? Ты что, с ума сошла?"
"Я больше так не могу. Не хочу. Это не жизнь – это существование".
"А, так вот оно что!" – он вскочил. – "Нашла себе богатенького? Думаешь, он тебя осыпет золотом?"
"При чём здесь это?" – она впервые за долгое время посмотрела мужу прямо в глаза. – "Я просто хочу жить. Дышать. Развиваться. А с тобой... с тобой я задыхаюсь".
"Ну и вали!" – заорал Семён. – "Только потом не прибегай обратно!"
"Не прибегу", – тихо ответила она, поднимаясь. – "Потому что бежать – это про страх. А я больше не боюсь".
Новая жизнь
"Лен, ты как?" – Маша протянула подруге чашку чая.
"Странно... Думала, будет страшнее", – Елена задумчиво разглядывала новую квартиру. Съёмная однушка в центре, светлая, с видом на Волгу.
"А этот твой... Александр?"
"Мы встречаемся. Но знаешь... главное не в нём. Я словно проснулась. Записалась на курсы английского. А на работе..." – она сделала паузу, – "помнишь, я тебе говорила про новый проект в нашей компании? Александр посоветовал мне не стесняться и подать заявку на позицию финансового аналитика в проектную команду. Я прошла собеседование – теперь зарплата в полтора раза больше, чем была в бухгалтерии".
"Ого! А как же твой прежний отдел?"
"Знаешь, я двенадцать лет сидела в одном кабинете, боялась что-то менять. А тут... решилась. И оказалось, что я многое умею, просто не верила в себя".
"Колечко-то сняла?" – Маша кивнула на руку подруги.
"Да... Вчера. Знаешь, что поняла? Кольцо – оно как наручники было. Вроде красивое, а на самом деле – оковы".
Работа продвигается
"Елена, у вас готов отчёт по второму кварталу?" – начальник проектного отдела заглянул в её новый кабинет.
"Да, Михаил Петрович. И я тут заметила интересную тенденцию в расходах..." – Елена открыла презентацию на ноутбуке. За окном кружил февральский снег, а она чувствовала, как каждый день приносит что-то новое. Коллеги уважительно прислушивались к её мнению, руководство отметило несколько её инициатив.
Телефон тихо звякнул сообщением от Александра: "Как твой первый самостоятельный проект? Очень хочу услышать за ужином."
Она помедлила с ответом, улыбнувшись. Теперь она никуда не спешила. "В 19:00, в нашем месте? Столько всего хочу рассказать".
Новый шанс
В тот вечер, сидя в ресторане с видом на заснеженную Волгу, она думала о том, как странно устроена жизнь. Иногда нужно потерять всё, чтобы найти себя. Александр внимательно слушал её рассказ о новом проекте, задавал вопросы, искренне радовался её успехам.
"Знаешь", – сказала она, отпивая вино, – "я раньше думала, что главное – найти успешного мужчину. А теперь понимаю – главное найти того, кто поможет тебе самой стать успешной".
"За твои успехи?" – он поднял бокал.
"Я больше не хочу просто существовать... Я хочу жить!"
"За новую жизнь", – улыбнулась она. – "И знаешь что? Я теперь точно знаю – это только начало".
Александр загадочно улыбнулся и достал из внутреннего кармана пиджака конверт.
"Помнишь, я говорил про новости?" – он протянул ей глянцевый буклет. – "Наша компания открывает филиал в Дубае. Мне предложили возглавить направление".
Елена почувствовала, как сердце пропустило удар. "Поздравляю", – тихо сказала она, пытаясь скрыть разочарование. Только всё наладилось, и вот...
"А знаешь, что самое интересное?" – Александр протянул ей второй конверт. – "Им требуется руководитель финансового департамента. С опытом проектной работы и знанием английского".
"Но я... я только начала учить..."
"У тебя будет три месяца на подготовку. Курсы, репетиторы – всё что нужно. Я видел твои отчёты, Лена. Ты справишься".
"Саш, это же авантюра..." – она растерянно перебирала глянцевые страницы с видами Дубая.
"А разговор на набережной в ноябре не был авантюрой?" – он хитро прищурился. – "Знаешь, что я понял, когда впервые тебя увидел? В тебе живёт авантюристка. Просто она очень долго спала".
Елена подняла глаза от буклета. За окном ресторана кружил снег, укрывая Самару белым покрывалом. Город, где прошла вся её жизнь. Город, который она знала наизусть. Город, ставший слишком тесным для той, кем она стала.
"Я должна подумать", – произнесла она.
"Конечно", – кивнул Александр. – "У тебя есть время до..."
Елена решительно подняла руку, останавливая его: "Нет. Я уже подумала. Я согласна".
Он удивлённо поднял брови: "Вот так сразу?"
"А знаешь, что я поняла за эти месяцы?" – она улыбнулась. – "Когда думаешь слишком долго, начинаешь придумывать причины отказаться от мечты. Я больше не хочу этого делать".
В этот момент в ресторане погас свет – февральские перебои с электричеством были привычным делом. Но через несколько секунд зал осветили десятки свечей, которые официанты словно по волшебству расставили на столах.
"Ты это подстроил?" – рассмеялась Елена.
"Нет", – он покачал головой. – "Но красиво получилось, правда? Как символ".
"Символ чего?"
"Того, что иногда нужно оказаться в темноте, чтобы увидеть свет".
Потом они долго гуляли по заснеженной набережной. Говорили о будущем, смеялись, строили планы. А где-то там, в другой реальности, остались прежняя робкая Елена, унылая квартира в спальном районе и жизнь, похожая на день сурка.
Впереди - новая жизнь, полная новых историй
Весенним утром, поднимаясь по трапу самолёта, Елена на секунду остановилась и обернулась. Самара расстилалась внизу, укрытая утренней дымкой. Александр легонько сжал её руку:
"Не жалеешь?"
Она покачала головой: "Знаешь, о чём я жалею? Что так долго боялась жить".
Самолёт набрал высоту, унося их навстречу новой жизни. А там, внизу, на самарской набережной, уже набухали почками деревья, готовясь к весне. Как и сама Елена, они готовились к новому этапу. К настоящей жизни, где каждый день – это приключение, где страхи остались в прошлом, а будущее полно возможностей.
В кармане завибрировал телефон – сообщение от Маши: "Не забывай нас! И спасибо – ты меня тоже вдохновила. Записалась на курсы дизайна. Оказывается, в сорок два жизнь только начинается!"
Елена улыбнулась и прикрыла глаза. Впереди был долгий полёт. И целая жизнь, полная новых историй.
Потому что когда женщина решает жить, а не существовать – для неё нет ничего невозможного.
Если вам понравилось, нажмите на палец вверх и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.