Говорят, что время лечит. Наверное, смотря что. Николай уже давно как из детства вышел, третий десяток разменял, а по ночам ему все снились кошмары. Кошмары из детства. Пьяный отец на его глазах добивает палкой собаку — лучшего друга Кольки, Бобика. Пес попал под машину, и ему отдавило задние лапы. Коля с плачем бросается на отца, пытаясь спасти собаку, но отец отшвыривает его в сторону и продолжает бить палкой неподвижно лежащую собаку. Пес уже давно даже не скулит, он еще жив, но не в силах издать ни звука...
Этот сон возвращался снова и снова. Николай просыпался в слезах с криком: «Не бей Бобика!» И тут его обволакивали теплые ласковые руки:
— Тихо, тихо, тихо... Это был сон...
все хорошо... « Как хорошо, что ты у меня есть... — Николай благодарно утыкался в плечо своей любимой.
С, Таней они сошлись недавно несмотря на то, что женщина была почти на десять лет старше Николая. Ну, это была любовь, наверное. Она и стала для него и женой, и сестрой, и матерью.
Когда-то, после окончания школы, когда Николай ушел из дома, чтобы не видеть вечно пьяного отца и измученную скандалами и драками мать, он встретил свою первую любовь — Ниночку. Девушка цену себе знала, а он ходил за ней и так и сяк. Глаз с нее не сводил. Зарабатывал он тогда немного и, как бы ни хотелось, не мог дарить любимой дорогих вещей. А Ниночке хотелось красивой любви, подарков и прочего. За спиной Николая она присматривала себе парня денежного, чтобы самой убежать от бедности.Как-то Николай увидел на другой стороне улицы свою любимую под ручку с другим парнем. Вскипев, он устроил девушке сцену ревности. А та просто отбрила его:
— А что ты можешь? Даже духов мне никогда не дарил! Ничтожество! Нищий жених! Не ходи за мной больше, ты мне не нужен!
Долго болел душой Николай. Но время лечит. Боль прошла, только где-то глубоко в подсознании затаилась обида на женщин.
С Татьяной они встречались долго. Она давно жила одна, растила дочь десяти лет, трудно было. Вот она первая и предложила Николаю к ней переехать жить. Дескать, уже не мальчик с девочкой, чтобы на свидания бегать. Вот уже несколько месяцев с момента переезда Николая к Татьяне он жил в какой-то эйфории. Он купался в заботе и ласке, он был на седьмом небе от счастья! И Николай решил, что он женится на Татьяне. Вот только заработает и накопит денег на золотые обручальные кольца и сразу же сделает ей предложение! Он работал, как заведенный, но мизерные зарплаты никак не позволяли осуществить задуманное. Все деньги уходили на пропитание семьи. Да и на Татьянину дочку требовалось немало денег. И одеть, и обуть девочку, одни только сборы школьные каждую - осень были головной болью для - обоих. Девочка приняла Николая ‚ как своего, и между ними установились дружеские доверительные - отношения. Николай не мог в ущерб своей мечте отказать падчерице в покупке сапог на зиму или красивой кофточки на 8 Марта.
Татьяна на жизнь зарабатывала торговлей на рынке, и заработки у - нее были получше. Первые месяцы она часто баловала любимого подарками. Николай принимал их, но чувствовал себя при этом чуть ли не альфонсом. Он — мужчина! - зарабатывал меньше женщины! Это давило на психику, усиливая комплекс неполноценности, приобретенный еще в детстве, когда в школе ему кричали вслед: «Дебил идет! Дебил!»
Татьяна, замечая, что он мучается тем, что меньше ее зарабатывает, успокаивала:
— Москва не сразу строилась! Живем же, не бедствуем! И у тебя все наладится!
После такого понимания Николай работал еще больше, находил разовые подработки, стараясь зарабатывать побольше денег. Он же хотел жениться на Татьяне, удочерить ее Настю...
...Промозглым дождливым вечером Николай вернулся домой очень поздно. Татьяна уже переделала все домашние дела, приготовила ужин и, укутавшись в одеяло, смотрела телевизор.
Поужинали вдвоем - попили чаю. Затем Татьяна предложила ложиться спать, так как она очень устала, намерзнувшись сегодня на рынке.
- Я не хочу еще спать, телевизор немного посмотрю. Ты ложись, ложись. Вон сколько всего по дому успела...
Сделав потише звук телевизора, Николай смотрел детективный сериал, как вдруг услышал, что к дому подъехала машина и три раза коротко просигналила. Накинув куртку, Николай вышел посмотреть, кто там приехал и зачем.
— А Таня дома? — спросил из темноты незнакомый мужской голос. -Позови ее на минуточку...
— Тань, там к тебе кто-то приехал, какие-то два мужика тебя спрашивают. Ты выйди, а я, если что, покараулю тебя... Я сказал, что ты уже спишь, но они просят выйти, что-то срочное, по работе, сказали...
Пока Татьяна одевалась, Николай завел ночных гостей во двор, потом вернулся в дом и встал за дверью в коридоре. Он не хотел, чтобы незнакомцы обидели его любимую женщину...
Разговор ему сразу не понравился. Мужчины, похоже, наезжали на его жену, угрожали ей.
— Неделя тебе, чтобы деньги вернуть! — услышал Николай фразу, громко произнесенную одним из мужчин. — Иначе будем уже по другому разговаривать.
— Да ладно, Танька баба хорошая, она отдаст! — рассмеялся второй, и Николай, выглянув за дверь, вдруг увидел, как этот мужчина обнял его жену и привлек к себе. Та же в ответ не оттолкнула чужого, только что-то тихо сказала ему.
— Ты представляешь!!! — начала было, вернувшись в дом, Татьяна. — Ведь еще месяц до срока возврата долга, а они уже...
— Ладно тебе придуриваться! — перебил ее Николай. — Порядочных — женщин по ночам мужики не вызывают и не лапают на глазах у мужа!
— А кто тут муж? — внезапно взвилась вдруг Татьяна.
— Ты, что ли?! Какой из тебя муж? Проку с тебя, как с козла молока, только хлеб даром ешь!
От обиды у Николая аж дыхание зашлось — это он-то даром хлеб — ест! С размаху он влепил Татьяне пощечину и тут же получил в ответ не менее крепкую оплеуху:
— Ты меня еще бить будешь! Убирайся отсюда! Чтоб я тебя больше здесь не видела, щенок!
Весь красный от злости и обиды Николай выбежал из дома. В ночном ларьке он купил себе пива, после чего немного вроде успокоился.
«Зря я скандал устроил! — думал он, затягиваясь сигаретой. — Ну что такого произошло? Ничего! А я ее ударил и от нее получил сдачи. Надо идти мириться, иначе поздно будет... Может не простить, она женщина гордая, сильная...»
С такими мыслями он вернулся домой, испытывая чувство страха (а что, если не простит?) и чувство вины одновременно.
Татьяна не спала, лежала на диване.
— Явился! — с порога завелась она. — А куда же тебе еще идти? Где еще с тобой нянчиться будут? Сил моих нет больше на себе все тащить!
— Да я же тебе всю зарплату отдаю! — не выдержал Николай.
— Гроши ты мне нищенские отдаешь! — закричала в ответ Татьяна. — Я больше тебя зарабатываю и тебя содержу! Что ты за мужчина, если меньше женщины зарабатываешь?! — А что ты за женщина, если тебя кто попало лапает? — Этот кто попало в сто раз лучше тебя во всех отношениях! — Вот как тызаговорила!? — Николай подскочил к Татьяне и схватил ее за руку, пытаясь скинуть с дивана. В ответ Татьяна пнула его со всей силы в пах, причинив дикую боль. Но Николай успел заехать ей кулаком в лицо, аж до крови. Резко остыв, Татьяна в голос заревела, а Николай пошел в ванную — руки от крови отмыть. Там-то они увидел в углу железную монтировку.
— Я ее только припугну... — сказал сам себе Николай, взяв монтировку, — чтобы не лезла драться...
— Собирай вещи и уматывай! — закричала Татьяна, увидев его.
— Ты трус, ничтожество и тряпка! Убирайся!
— Замолчи или я ударю тебя! — замахнулся монтировкой Николай.
— Трус и тряпка! — не унималась Татьяна. — Трус и тряпка!
.. Ударив ее один раз монтировкой, Николай уже не смог остановиться. Удары сыпались один за другим. Сначала лицо, а потом и тело женщины стали похожи на месиво.
Стараясь не смотреть на окровавленное месиво -то, во что он превратил любимую женщину — Николай схватил мобильный телефон и стал набирать скорую, но тут же дал отбой. Надо бежать! Он наспех собрал какие-то деньги, золотые украшения Татьяны, сотовый тоже сунул в карман. Пригодится! Хорошо еще, что Настя у бабушки ночует, а то пришлось бы и ее... Господи... Что же я наделал! Бежать!
Утром соседка обнаружила открытую настежь дверь в дом и труп Татьяны в спальне. И уже к вечеру Николай давал показания в полиции, а затем в прокуратуре.
— Это сделал я, — говорил он. — Зачем она меня трусом называла, куском хлеба попрекала? Я же любил ее, работал, хотел кольцо ей обручальное купить и предложение сделать. Я же верил в ее любовь, верил, что не считает меня иждивенцем! Она же сама говорила, что все наладится и ничего страшного, что я меньше ее зарабатываю!
В порыве искреннего раскаяния Николай рассказал следователю всю свою жизнь, про сны — кошмары с детства, про первую любовь, которая его нищим обозвала и прогнала. Он был вне себя от горя — он своими руками убил свою любовь!
Обвинение Николаю было предъявлено в умышленном убийстве. Следствие не усмотрело в материалах дела признаков того, что преступление было совершено в состоянии аффекта. Хотя именно на этом впоследствии и строила оборону защита.
— Я только хотел припугнуть ее! — говорил Николай в суде. — Я не помнил себя от обиды...
— Если вы только хотели припугнуть, — оппонировал прокурор обвинения, — то вы отдавали себе отчет в своих намерениях. Это уже не аффект. В состоянии аффекта человек не планирует свои дальнейшие действия. Это уже умысел. После убийства в состоянии аффекта человек не собирает в доме убитой им любимой женщины деньги и золотые украшения. Я не вижу здесь аффекта, Ваша Честь!
Суд признал Николая виновным в умышленном убийстве и приговорил его к семи годам лишения свободы с отбыванием в исправительной колонии строгого режима. Дочку Татьяны теперь растит 70-летняя бабушка. Девочке, наверное, повезло — если бы она была дома в ту ночь, неизвестно, что могло бы с ней произойти.