Изобретение, которое изменило мир и принесло миллиарды корпорациям многих стран. Но сам изобретатель Стивен Сассон сейчас живет с обычной пенсией в руках. Так что такого уникального изобрел талантливый инженер-электрик и где же пожизненные выплаты по его патенту? Давайте разбираться вместе.
Так что же изобрел Стивен Сассон?
После окончания колледжа Стивен устроился работать в компанию Kodak. Вскоре он представил своё творение – первую в мире портативную (мобильную, автономную) цифровую камеру. Это произошло 50 лет назад!
Камера весила почти 4 килограмма (3,67 кг если быть точным) и делала снимки с крайне низким разрешением. По современным меркам это был бы фотоаппарат на 0.01 мегапикселя. Вы можете представить, насколько примитивной казалась тогда такая цифровая фотография, ведь пленочные были уже довольно хорошего качества.
Для тех, кто не знает, что такое мегапиксели: Мегапиксель – это число «точек света», которые камера способна передать через свою матрицу. Каждая такая точка-пиксель фиксирует свет и передаёт его дальше. То есть один пиксель – одна точка на изображении. А приставка «мега» означает миллион. Так вот, камера Стивена создавала снимки размером 100 на 100 пикселей, то есть всего 10 тысяч пикселей на одну фотографию. Получается, это действительно ничтожное разрешение по сравнению с сегодняшними камерами.
Но самое удивительное – впервые в истории любой человек мог делать цифровые снимки!
Почему компания Kodak отвергла это изобретение?
Одно из самых значимых изобретений современности – цифровая камера – могла бы принести огромное богатство своему создателю на многие десятилетия вперед. А ведь компания Kodak, где работал Стивен Сассон, была одним из мировых лидеров в области фототехнологий. Казалось бы, получив первую в мире цифровую камеру, они должны были бы озолотиться.
Но… (ох уж это «но»), когда инженер Сассон пришел к руководству огромной корпорации с предложением и показал своё революционное изобретение, то его цифровая камера сделала снимки, которые были… ужасного качества – они были черно-белые, изображения записывались в цифровом виде на кассету, на 1 кадр уходило 23 секунды и они имели невероятно низкое разрешение.
Руководство компании оформили патент на имя фирмы (поскольку Стивен работал над своими проектами именно для Kodak и получал за это зарплату) и... положили этот патент подальше от глаз. Почему? Всё довольно прозаично.
В 1975 году компания была лидером по производству пленок и руководство решило, что выпуск цифровых камер может нанести ущерб их бизнесу. Они опасались, что новые технологии просто убьют спрос на пленку, и потому отложили разработку в долгий ящик.
А как же цифровая камера?
Прошло 6 лет. И тут японская фирма Sony представила свою версию цифровой камеры на продажу, да и другие компании тоже начали развивать подобные технологии. Мир цифр неумолимо приближался.
Да, Кодаку предоставилась уникальная возможность стать первым на рынке цифровых камер, но они упустили этот шанс, боясь навредить своим основным доходам от производства плёнки.
А что же Стивен Сассон?
Так как право решать судьбу новой технологии оставалось исключительно за руководством Kodak, то Стивен Сассон и дальше работал в компании, но не мог предложить свою разработку кому-то другому (или просто не хотел, он был честным и скромным человеком).
Но нельзя сказать, что он не остался совсем без выгоды. Как только технологию довели до ума и начали выпускать продукцию, Стивен стал получать процент от прибыли. Этот процент был небольшим относительно доходов Kodak, но огромным для обычного человека, но... это было не долго.
В январе 2009 года Стивен ушёл на пенсию, оставив работу в Kodak. А всего через три года, в январе 2012-го, Kodak объявил о своём банкротстве. Причина проста: рынок перешёл на цифровые технологии и производство плёнки стало невостребованным.
Хотя Kodak владел всеми правами на первое цифровое устройство, компания не смогла вовремя адаптироваться к новым условиям рынка и это «право» никому уже было не нужно.
А Стивен Сассон, несмотря на своё гениальное изобретение, живёт простой жизнью на пенсии в городе Рочестер. Он ведёт скромный образ жизни, и, судя по отзывам, никогда не стремился к роскоши.
Неужели заслуги Стивена Сассона остались незамеченными?
Нет, вклад Стивена Сассона в развитие технологий был высоко оценён миром:
- Медаль за Технологии и Инновации (2009 год). Эта награда является одной из высших для ученых в США. Она подчеркивает значимость вклада Сассона в прогресс цифровой фотографии.
- Введение в Зал Славы Изобретателей (2011 год). Это почетное звание подтверждает, что его работа признана важной и значимой для развития технологий на глобальном уровне.
- Членство в Академии Изобретателей (2018 год). Признание его достижений продолжилось и спустя годы после выхода на пенсию, что свидетельствует о длительном влиянии его работы на индустрию.
Эти награды подчеркивают, что мир признал важность изобретения Сассона, хотя оно не принесло ему значительных финансовых выгод.
Вместо заключения
Печально осознавать, что человек, который создал уникальную технологию, которая буквально перевернула мир, не получил материального вознаграждения. Его идея лежит в основе практически каждой современной камеры, но финансовая выгода от этого досталась другим компаниям.
Такие ситуации напоминают нам о несправедливости мира. И сразу приходят на ум великие изобретатели, такие как Михаил Калашников или Никола Тесла…
Возможно, вас заинтересуют и другие удивительные изобретения:
А если захотите немного отдохнуть, тогда для вас подборка технических анекдотов:
Благодарю, что дочитали до конца. Лайк – лучшее спасибо мне, как автору!