- Хватит спать! - в квартиру к молодой семье ввалилась взволнованная Галина Владимировна.
После ухода на заслуженный отдых полгода назад она словно ожила: каждый день находила повод для радости и праздника.
В празднование Галина Владимировна то и дело норовила втянуть семью сына. Особенно внука, которого до безумия любила.
- Блинами пахнет? - повела носом мать. - Кто готовил?
- Я, - задумчиво почесал затылок Кирилл.
- А Вероника твоя где? А внук? - полушепотом спросила Галина Владимировна. - Неужели еще спят?
- Нет, они в ванной чистят зубы, - ответил мужчина. - А ты чего так рано приехала?
- Как же рано-то?! Ты, наверное, забыл о том, что мы запланировали отмечать Масленицу? - воодушевленно воскликнула Галина Владимировна. - Я тут принесла с собой мешок с сеном и оставила его у лифта.
- Сено? Зачем вы принесли к нам сено? - из ванной сначала вышла Вероника, а потом - Максим.
- Ой, внучек! - радостно всплеснула руками женщина и бросилась обнимать мальчика, проигнорировав вопрос невестки. - Я тут такое подготовила, что закачаешься!
- Что? - Максим радостно захлопал в ладоши.
- Будем сжигать чучело! Бабушка сейчас все сделает! Вероника, дай свои старые вещи, - обратилась к Веронике Галина Владимировна
- Чучело? Жечь в нашей квартире? - от неожиданности оторопела девушка. - Вы серьезно что ли?!
- Ну не в квартире, а на балконе! - рассмеялась в ответ свекровь, чем еще сильнее возмутила Веронику.
- Никакой сжигания чучела здесь не будет! Вы вообще понимаете, чем это может нам грозить? У вас много денег, чтобы выплатить ущерб соседям?! - покачала головой невестка.
- Мама, ты же пошутила? - напрягся Кирилл и недоверчиво посмотрел на Галину Владимировну.
- Ну что же, давай попробуем, - согласился мужчина, переглянувшись с женой. - Только помни, что у нас маленький ребёнок, и нам нужно быть осторожными.
- Конечно, я все понимаю! - отмахнулась от сына Галина Владимировна. - Максимка зато будет очень рад!
Мальчик, будто в подтверждении слов бабушки, довольно закивал головой. Максим обожал мать Кирилла и всегда радовался её визитам.
Однако идея с костром немного пугала Веронику. Она знала, что Галина Владимировна в погоне за эффектом иногда забывала о мерах предосторожности.
Спустя час молодая семья вместе со свекровью отправилась на дачу, куда никому, кроме нее и Максима, ехать особо не хотелось.
Подъехав к даче, женщина стала вытаскивать из багажника вещи: скатерть, посуду, украшения и мешок с сеном.
Внук бегал вокруг, помогая бабушке завершать последние приготовления. Вероника и Кирилл со стороны наблюдали за всем, что творилось на даче.
- Может, вы все-таки не будете жечь чучело? - попросила невестка. - Можно ведь и без этого обойтись.
- Нельзя! - Галина Владимировна грозно зыркнула на Веронику и продолжила набивать чучело.
Чтобы окончательно не поругаться со свекровью, женщина решила удалиться в дом.
- Мама, может, обойдёмся без этого? - осторожно предложил Кирилл. - Вдруг что-то пойдёт не так?
- Не переживай! Всё будет отлично. Я ведь опытная! - Галина Владимировна лишь махнула рукой.
Женщина уже настроилась на грандиозное событие и не собиралась так просто отступать.
- Мама, ветер поднимается, может, не стоит все-таки жечь чучело? - еще раз спросил Кирилл.
На этот раз женщина даже не удостоила его вниманием, сделав вид, что ничего не слышала.
Галина Владимировна стала рассказывать внуку о том, как раньше проходила Масленица.
- А потом, - проговорила она, - мы собирались все вместе и сжигали чучело зимы! Это было так здорово!
Вероника заметила, как глаза мальчика загорелись интересом. Он явно хотел увидеть это своими глазами.
- Бабушка, а мы тоже сожжём чучело? - спросил нетерпеливо Максим.
- Конечно, внученек! - ответила Галина Владимировна. - Вот увидишь, это будет незабываемо!
Спустя пару минут женщина объявила о том, что пора приступать к главному событию вечера.
- Время прощаться с зимой! - радостно произнесла свекровь и достала из сумки старое одеяло, которое она заранее подготовила для чучела.
Галина Владимировна ловко связала его верёвкой, придав ему форму человеческой фигуры.
- Вот оно, наше чучело! - гордо заявила она. - Теперь давайте подожжём его
Вероника почувствовала, как её сердце замерло. Она знала, что это опасно, но не хотела портить настроение ни сыну, ни свекрови.
Галина Владимировна зажгла спичку и поднесла её к тряпкам, из которых состояло чучело.
Огонь медленно разгорался, и чучело задымилось. Максим посмотрел с восторгом на все происходившее, а Вероника попыталась скрыть своё беспокойство.
Однако вдруг ветер переменился, и пламя стало распространяться быстрее. Оно перекинулось на сухую траву рядом с дачей, и через мгновение огонь уже угрожающе приближался к деревянным стенам.
- Мама, остановись! - закричал Кирилл и бросился тушить пламя ногами.
Вероника схватила сына и оттянула его подальше от огня. Мальчик заплакал от страха, но она крепко прижала его к себе, стараясь защитить.
Галина Владимировна наконец поняла, насколько серьёзна ситуация. Она попыталась сбить пламя руками подручными средствами, но это только усугубило положение.
Огонь продолжал распространяться и перекинулся на баню. Тут же стало ясно, что без помощи пожарных здесь не обойтись.
Кирилл вытащил телефон и набрал номер экстренной службы. Через несколько минут на место прибыли пожарные машины.
К счастью, дача осталась цела, семья отделалась только потерей бани, которую поставила всего два года назад.
Максим перестал плакать и наблюдал за работой пожарных с любопытством. Галина Владимировна выглядела растерянной и виноватой.
Вся в саже и воде, она подошла к Веронике и Кириллу с виновато опушенной головой.
- Простите меня, - прошептала она. - Я не думала, что всё так обернётся...
- Ничего страшного, мама, - сказал мягко мужчина. - Главное, что все целы. Просто в следующий раз давай будем аккуратнее и обойдемся без сжигания чучела.
Вечером, когда все вернулись домой, Галина Владимировна вызвалась уложить Максима спать.
Мальчик спать не хотел, он ещё долго рассказывал бабушке о том, как ему понравилось смотреть на работу пожарных.
- Бабушка, а мы ещё когда-нибудь будем с тобой жечь чучело? - спросил он, засыпая.
- Может быть, потом, когда ты станешь постарше и поймёшь, как правильно обращаться с огнём, - Галина Владимировна улыбнулась и погладила внука по голове.
Больше с ней никто не хотел устраивать совместные праздники, особенно если дело касалось пожарной безопасности.