— Ваш муж должен мне деньги, — блондинка вскинула подбородок. — Почти сто тысяч. Он обещал вернуть, но все тянет и тянет. Говорил, что скоро у вас, возможно, будет повышение на работе и тогда отдаст...
— Что?! — Ирина не выдержала, почти закричала.
***
— Вы не представляете, как я счастлива! — Ирина крутанулась на новых лодочках, — Наконец-то! После трех лет работы день и ночь!
Михаил, её муж, оторвался от экрана планшета и лениво улыбнулся:
— Да-да, я очень рад, солнышко. Очень... директор клиентского отдела — это круто.
Он вернулся к просмотру роликов, а Ирина так и застыла посреди гостиной, чувствуя, как радость испаряется, словно капли дождя на горячем асфальте. Муж даже не поднял глаз, чтобы увидеть её новый костюм строгий, дорогущий, идеально сидящий по фигуре. А ведь она так хотела понравиться мужу.
— Ты слышал, сколько я теперь буду получать? — она присела на подлокотник кожаного кресла.
— Конечно, — он погладил её по щеке с видом снисходительного барина. — Считай, теперь в семье два кормильца из одного человека,— он расхохотался собственной шутке. — Ты одна будешь зарабатывать как мы оба раньше.
Ирина дернулась от этого "мы оба".
Три последних месяца Михаил сидел без работы. Уволился сам, так как не вписался в коллектив, не сошелся с начальством, "душно там было, понимаешь?"
Понимала. Уже четвертый раз за два года.
— Слушай, а давай отметим? — вдруг оживился Михаил. — Такое событие надо как следует отпраздновать!
Ирина просияла:
— Давай! Я как раз видела новый ресторан на Садовой...
— Отлично! — он вскочил, хлопнул в ладоши. — Я сейчас всех обзвоню! Маму, Петьку с женой, тетю Жанну... — он схватил телефон и начал листать контакты.
— Всех? — Ирина растерянно моргнула. — Я думала, мы вдвоем...
— Брось, Ириш! — он притянул её к себе. — Это же наш общий праздник! Семейный! Они так обрадуются за тебя, вот увидишь!
Пальцы, лихорадочно набирающие номер, подрагивали от возбуждения. Ирина с недоумением смотрела на мужа, который вдруг проявил такое рвение. Обычно на семейные посиделки его затащить было невозможно.
— Мам, привет! — затараторил он в трубку. — Слушай, у нас тут праздник! Да, Иринку повысили! Директор клиентского отдела! И зарплата — закачаешься! Да-да, круто, правда? Короче, сегодня в восемь, ресторан "Ривьера", знаешь на Садовой? Отлично, ждем!
Следующие полчаса он обзванивал родственников — своих, не её. Ирина медленно стягивала с ног новые туфли, чувствуя, как предвкушение праздника сменяется смутной тревогой.
— А оно нам надо? — осторожно спросила она. — Ресторан-то, говорят, дорогой...
— Вот именно! — Михаил подмигнул ей. — Надо соответствовать твоему новому статусу! Я уже забронировал столик на десять персон.
— На десять? — она округлила глаза. — Миш, это же...
— Не переживай, — он поцеловал её в нос. — Все будет отлично.
Вечером Ирина наряжалась с особой тщательностью: темно-синее платье с открытой спиной, жемчужные серьги, тонкий аромат французских духов.
— Шикарно! — присвистнул муж, застегивая рубашку. — Настоящая бизнес-леди!
Она улыбнулась, но внутри все сжалось от неясного беспокойства. Что-то все же не так было в этом внезапном энтузиазме Михаила. Слишком уж он суетился, слишком часто поглядывал на часы, словно боялся опоздать.
Ресторан "Ривьера" сверкал огнями.
Белоснежные скатерти, хрустальные бокалы, официанты во фраках: всё дышало роскошью и... дороговизной. Михаил уверенно прошел к столику, где уже собрались его родственники.
— А вот и виновница торжества! — он подтолкнул Ирину вперед. — Прошу любить и жаловать —новый директор клиентского отдела!
Свекровь, Валентина Павловна, чопорная дама с идеальной укладкой, поднялась навстречу:
— Поздравляю, дорогая! Михаил нам все рассказал.
Тетя Жанна, дальняя родственница мужа, известная своей прижимистостью, обняла Ирину тощими руками:
— Какая ты молодец! Вот что значит хорошее образование! Умница!
Брат мужа с женой, Михины двоюродные сестры с мужьями — все улыбались, все жали руку, словно она выиграла Олимпиаду, а не просто получила повышение.
— Заказывайте что хотите! — Михаил широким жестом обвел стол. — Сегодня мы гуляем! — и многозначительно подмигнул жене.
Ирина неуверенно кивнула и что-то холодное поселилось в груди.
Родственники вчитывались в меню с энтузиазмом дегустаторов. Валентина Павловна цокала языком, разглядывая цены:
— Ох, недешево нынче в ресторанах...
— Мам, я же сказал — заказывай смело! — Михаил снова подмигнул Ирине. — У нас теперь все в шоколаде.
Официант принимал заказы, и с каждой позицией глаза Ирины расширялись все больше. Стейк вагю, филе палтуса, фаршированные перепела, бутылка "Дом Периньон"...
А когда тетя Жанна, поджимая губы, попросила омаров, Ирина чуть не поперхнулась водой.
— Тетя Жанна, вы уверены? — осторожно спросила она. — Омары очень специфические...
— О, я очень люблю морепродукты! — с энтузиазмом закивала та. — Просто обычно не могу себе позволить такую роскошь. А сегодня особенный день, правда ведь, Мишенька?
— Конечно, тетя, — он похлопал её по руке. — Сегодня можно все!
Когда стол уже ломился от закусок и бутылок, Михаил поднялся с бокалом:
— Дорогие мои! Хочу произнести тост. За мою прекрасную жену, которая сделала такой рывок в карьере! Теперь, — он хохотнул, — я, пожалуй, могу и не работать. Моя Ириша за троих заработает, да, милая?
Родственники заулыбались, Валентина Павловна одобрительно закивала. Один только братец Петька нахмурился:
— Ты чего, Мишк? Совсем обнаглел?
— Да ладно тебе, я шучу, — отмахнулся Михаил, но в глазах его плясали хитрые огоньки. — В общем, за Ирину! За наше светлое будущее!
Все дружно подняли бокалы. Ирина через силу улыбнулась, чувствуя, как злость медленно, но верно поднимается из глубины души.
После третьего тоста за ней в туалет увязалась свекровь.
— Невестушка, — прошептала она, поправляя платье перед широким зеркалом, — я бы хотела лично от всей души поблагодарить тебя за такой шикарнейший ужин. Очень мило и щедро с твоей стороны.
— В каком смысле …с моей стороны? — Ирина замерла с помадой в руках.
— Ну, Миша сказал, что это же ты нас угощаешь… — свекровь смущенно опустила глаза. — В честь своего повышения...
Помада выпала из рук и покатилась по мраморному полу.
— Я? — голос предательски дрогнул.
— Ну да… — свекровь поджала губы. — А что такого? Ты теперь хорошо зарабатываешь, а мы... ну, нам такие рестораны не по карману. Я бы никогда не заказала себе такие деликатесы.
Ирина молча смотрела на неё, чувствуя, как внутри все закипает. Так вот в чем дело! Вот почему Михаил так рвался устроить праздник! Вот почему подмигивал и повторял про её новую зарплату!
Она перебрала в уме все варианты.
Закатить скандал? Здесь, прилюдно? Заплатить по счету из ресторана, а потом закатить мужу скандал? Или сделать вид, что все нормально и ничего вопиющего не произошло?
И тут её осенило. На ум пришла простая и изящная идея.
— Извините, я на минутку, — она выскочила из туалета, оставив недоумевающую свекровь перед зеркалом.
Схватив сумочку со стула, Ирина наклонилась к мужу:
— Я в аптеку сбегаю, голова разболелась. Вернусь через пять минут.
— Давай я с тобой? — он попытался встать.
— Нет-нет, сиди, — она поцеловала его в щеку. — Развлекай гостей.
И стремительно пошла к выходу, чувствуя, как неудержимо расплывается в улыбке. "Развлекай, Мишенька, развлекай", — мысленно повторяла она. — "А я, пожалуй, пойду... домой".
Вскоре в кармане завибрировал телефон — наверное, уже хватились, уже обнаружили исчезновение "кошелька". Она не стала смотреть. Но далеко от ресторана отойти не успела. Дорогу ей преградила высокая блондинка в красном платье:
— Ирина? Вы же Ирина, да?
— Да, — она удивленно моргнула. — А вы кто?
Блондинка нервно сглотнула:
— Меня зовут Марина. Марина Ковалева. Мне очень очень нужно с вами поговорить.
— Эмм, ну хорошо, слушаю Вас, — Ирина прищурилась, разглядывая молодую, эффектную, с дорогим макияжем девушку.
— Это касается вашего мужа, — Марина нервно переступила с ноги на ногу, цепляясь длинными яркими ногтями за ремешок сумочки. — Михаила.
Что-то неприятное кольнуло под сердцем. Ирина почти физически ощутила, как недобрые предчувствия складываются в общую картину.
— И что с ним не так? — она старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
— Мы... — Марина замялась, оглянулась по сторонам. — В общем, мы с ним встречаемся. Уже полгода.
Ирина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Полгода! Полгода её муж, который "искал работу", крутил роман с этой холеной блондинкой.
— А зачем вы мне это говорите? — она закусила губу, отчаянно стараясь сохранить лицо.
— Потому что ваш муж должен мне деньги, — Марина вскинула подбородок. — Почти сто тысяч. Он обещал вернуть, но все тянет и тянет. Говорил, что скоро у вас будет повышение, тогда отдаст...
— Что?! — Ирина не выдержала, почти закричала.
— Да, — блондинка поджала губы. — Я одолжила ему с условием, что он быстро все вернет. А теперь он трубку не берет, на сообщения не отвечает. Вот, узнала, что вы будете в этом ресторане...
Ирина рассмеялась. Сначала тихо, потом все громче, с каким-то истеричным надрывом. Прохожие оборачивались, но ей было плевать.
— Какая прелесть, — выдавила она сквозь смех. — Это просто отвал башки. Мой муж не только изменяет мне, но еще и деньги у любовницы занимает! А у меня их потом клянчит!
Марина недоуменно моргала:
— Что вы имеете в виду?
— Там, — Ирина ткнула пальцем в сторону ресторана, — сидит вся его родня. Обжираются за мой счет, потому что новоиспеченный директор должен всех накормить. А я сбежала, не заплатив. Пусть теперь они сами разбираются.
Марина присвистнула:
— Ого! А вы... — в её глазах промелькнуло что-то похожее на уважение. — А вы смелая.
— Не смелая, — Ирина покачала головой. — Просто терпение лопнуло.
Телефон снова завибрировал. На этот раз она взглянула на экран, Михаил звонил в третий раз за две минуты.
— Не буду отвечать, — она решительно сбросила вызов. — Пусть понервничает.
— А что вы теперь будете делать? — блондинка переступала с ноги на ногу, поджимая губы.
— Домой пойду, — Ирина вдруг почувствовала невероятную усталость. — Надо забрать вещи и уехать. Хватит с меня.
Не дожидаясь ответа блондинки, Марина рванула к дому.
В голове пульсировало: "Предатель, лжец, альфонс!" Каждая мелочь, каждый эпизод за последние полгода внезапно обрел смысл — его долгие отлучки "на собеседования", тайные телефонные разговоры, внезапные проблемы с деньгами.
"Я была такой наивной", — думала Ирина, пока лихорадочно запихивала вещи в чемодан. — "Такой наивной, доверчивой!"
На столе она оставила записку: "Сам разбирайся со счетом в ресторане и со своей любовницей Мариной. Не для того я работаю, чтобы содержать тебя и твою шайку. Прощай".
Взяв такси, она отправилась в гостиницу. А через полчаса телефон взорвался сообщениями:
«Ты где???», «Что случилось?», «Возьми трубку», "Тут такой счет! Ты с ума сошла?!", "Перезвони немедленно!", "Мама плачет!"
Ирина улыбнулась и выключила телефон совсем. Впервые за долгое время ей было плевать.
***
До этого переломного вечера жизнь Ирины можно было назвать почти идеальной. По крайней мере, она сама себя в этом убеждала.
Квартира в новостройке в хорошем районе, купленная в основном на её деньги, но записанная на обоих супругов. Вечера с бокалом вина и сериалами, когда Михаил не "задерживался на собеседованиях". Редкие, но шумные семейные обеды у свекрови, где Ирину всегда хвалили за удачный выбор профессии.
— Сразу видно, голова на плечах есть, — одобрительно кивала Валентина Павловна, накладывая пюре в тарелку сына. — Не то что эти нынешние девицы , только и думают о тряпках да селфи.
Ирина улыбалась, пропуская мимо ушей, что свекровь никогда не интересовалась её работой по-настоящему. Для Валентины Павловны самым главным было то, что невестка приносит в дом деньги, пока её сыночек "ищет себя".
А Михаил искал себя с завидным постоянством. Обычно после того, как очередной начальник вызывал его на серьезный разговор о дисциплине и эффективности. После нагоняя муж гордо хлопал дверью (ну, или его просили на выход) и снова погружался в "поиски достойного места".
— Понимаешь, Ир, я не могу размениваться на ерунду, — объяснял он, лежа на диване с планшетом, пока она готовила ужин после десятичасового рабочего дня. — У меня огромный потенциал, я достоин большего.
Она кивала, давила в себе раздражение. Люди разные, думала она, у кого-то карьера складывается не сразу. Подбадривала, утешала, помогала составлять убедительные резюме.
Три месяца назад Михаил загорелся новой идеей — собственным бизнесом.
— Это будет прорыв, вот увидишь! — он с горящими глазами показывал ей какие-то графики и таблицы. — Инвестиционный потенциал огромный!
В тот вечер она впервые сорвалась. Сказала, что устала постоянно тянуть на себе все расходы, и что у них никогда не будет детей, потому что Михаил инфантильный и безответственный
— Ты на меня давишь! — кричал он. — Унижаешь! Как ты не понимаешь, что мне нужно пространство для развития!
После ссоры он не возвращался домой двое суток. Потом приполз с букетом и виноватыми глазами. Она простила. Как всегда.
И вот — повышение.
Шанс на новую жизнь, на стабильность, на то, чтобы выкупить свое жилье, расплатиться с кредитами за ремонт и мебель. Может быть, даже задуматься о ребенке.
Только теперь Ирина понимала, какие планы строил на её повышение Михаил. И они не имели ничего общего с детьми и собственным жильем.
Утро началось со звонка. Ирина сонно нащупала телефон, посмотрела на экран — Валентина Павловна. С неохотой нажала "ответить". Читать продолжение рассказа