В истории военного дела есть немало тёмных страниц, о которых не принято говорить вслух. Одна из таких — игра «Кукушка», которая напоминает одновременно русскую рулетку и средневековую пытку. Это жестокая офицерская забава, вероятно, существовавшая в России в начале XX века.
По всей видимости, «Кукушка» заменяла дуэль, пытку или казнь в разные исторические периоды. Игра происходила в заброшенных или далёких от жилья постройках, где собирались несколько офицеров. Каждый из них должен был иметь при себе револьвер и запас патронов.
Правила игры были просты и жестоки одновременно. В разных случаях либо бросали жребий, либо назначали «кукушку» (жертву). Игра происходила в полной темноте или с завязанными глазами. Человек, которому выпало быть «кукушкой», должен был тихо перемещаться по помещению и время от времени говорить «ку-ку». Остальные офицеры стреляли на голос, пытаясь подстрелить жертву. Задачей «кукушки» было выжить, а задачей остальных — доказать свою меткость и хладнокровие.
Можно только представить, какие эмоции испытывали участники этой игры. Страх, отчаяние, надежда — всё это переплеталось в душе «кукушки», которая пыталась выжить в этой смертельной игре. А остальные офицеры, возможно, пытались заглушить свою боль или доказать свою силу.
По словам участвующих офицеров, в этой игре они закаляли свои нервы, укрепляли боевой дух и лишались чувства тревоги и страха.
В большинстве случаев игра заканчивалась гибелью или «кукушки», или кого-то из стреляющих, ведь от шальной пули никто не был застрахован.
К сожалению, мы не можем точно сказать, когда и где возникла игра «Кукушка». Но можно предположить, что она была связана с тяжёлыми условиями военной жизни, когда люди были вынуждены искать способы снять напряжение и доказать свою ценность.
Способность определять направление звука называется ототопией. Насколько хорошо она развита у человека? С какой точностью можно распознать источник звука?
В качестве примера можно привести фильм режиссёра А. Митты «Гори, гори, моя звезда», где главный герой, которого играет Олег Табаков, оказывается в плену у белогвардейцев. Они играют с ним в «кукушку», заставляя его повторять «ку-ку» и передвигаться, в то время как сами стреляют в него с завязанными глазами.
Также стоит вспомнить о «джентльменских» дуэлях с завязанными глазами, которые часто встречаются в приключенческих фильмах, и о стрельбе «вслепую», которая часто используется в боевиках. Всё это свидетельствует о том, что человек обладает высокой способностью к ототопике, позволяющей определять направление звука с точностью до одного градуса.
Несмотря на отсутствие документальных подтверждений, косвенные свидетельства указывают на существование "Кукушки" в армейской среде. Устные предания, передававшиеся из поколения в поколение, содержат обрывочные упоминания о подобной практике. Свидетельства о странных увечьях, внезапных смертях офицеров, списываемых на несчастные случаи, могли быть завуалированными последствиями этой жуткой забавы. Психологическая атмосфера армейской жизни с ее жесткой иерархией, постоянным риском и подавлением эмоций, могла послужить питательной средой для появления столь экстремального развлечения.
— Понимаете, — продолжил Ханенко, — «кукушка» — это не совсем дуэль, а своеобразная игра. В неё играют не дети, а взрослые, чаще всего офицеры. Устраивают «кукушку» в тех местах, где нет других развлечений. Я думаю, что офицеры выдумали эту игру от скуки и тоски, когда полк стоял в отдалённом месте. Они развлекали себя и товарищей.
Из романа Евгения Салиаса-де-Турнемира «Аракчеевский сынок», 1888 год.
Стоит отметить, что "Кукушка" не уникальна в своей жестокости. История знает немало примеров опасных и аморальных развлечений, практикуемых в различных социальных группах и эпохах. Будь то гладиаторские бои в Древнем Риме или азартные игры на жизнь в криминальном мире, человечество, к сожалению, склонно к поиску острых ощущений на грани дозволенного, порой переходя грань человечности. "Кукушка" является лишь одним из проявлений этой темной стороны человеческой натуры.
Сегодня "Кукушка" остается лишь мрачной легендой, предостережением о том, как легко человек может поддаться низменным инстинктам и забыть о ценности человеческой жизни. Она напоминает нам о важности сохранения моральных принципов, даже в самых экстремальных условиях, и о необходимости бороться с любыми проявлениями насилия и жестокости, как в обществе, так и в собственной душе.