Квесты Гильдии Бойцов.
…Когда я пришёл к Орейну отчитаться о выполнении задания в Бравиле, старый вояка, рассчитавшись за контракт, завёл разговор о компании «Чёрный Лес», куда переметнулся Маглир:
Впрочем, Модрин не поведал о конкурентах ничего такого, о чём бы я не читал в «Вороном Курьере»:
Внезапное приглашение встретиться вечером у него навело на мысли, что Орейн что-то задумал, и в его планах для меня тоже отведено место.
Я дождался сумерек и отправился в гости к зам.главы Гильдии.
Орейн проживал в простецком, если не сказать, бедняцком дощатом домике.
То ли он на службе в Гильдии не заработал на более достойное жилище, то ли просто забил на бытовую роскошь, но его хибара не шла ни в какое сравнение с домом главы Гильдии Вилены, не говоря уж о моём коррольском особняке Арборвотч.
Модрин поджидал меня; и из его рассказа я узнал то, о чём не писали в газетах:
Некий маг Аргот заключил контракт с Гильдией – нужно было забрать у главаря бандитов Азани по прозвищу Чёрное Сердце какой-то артефакт.
Гильдия не справилась с заданием; в неравном бою с разбойниками погибло много бойцов, в том числе старший сын Вилены.
Позже прошёл слух, что компания «Чёрный Лес» сделала эту работу – разгромили шайку, убили главаря Азани и раздобыли артефакт. Орейн стал наводить справки, и оказалось, что заказчик-маг мёртв, а артефакт исчез.
Исходя из того, что сам Орейн в попытке разбить банду Азани потерял большую часть своего отряда, но не достиг цели, его стали терзать сомнения – а не в сговоре ли с бандитами была компания «Чёрный Лес»? Быть может, якобы убитый Азани на самом деле живёт и здравствует?
Модрин хочет вместе со мной осмотреть айлейдские руины Арпения, где была база Азани Чёрное Сердце - возможно, тамошние находки помогут подтвердить или опровергнуть его подозрения.
Обговорив все детали, мы расстались, договорившись встретиться в Лейавине и вместе отправиться в экспедицию.
…Снаружи Арпения совсем не впечатлила: едва заметная с дороги полуразрушенная арка, какие-то обломки и вход в подземелье.
Приготовив оружие, мы вошли внутрь через каменные двери.
Почти сразу у входа ползал грязекраб; чуть дальше из тёмного угла на нас выскочила пара злокрысов и… больше никого покрупней.
Айлейдские руины пустовали; вокруг царили полумрак и тишина.
Орейн остановился. Нет смысла осматривать всё подземелье – ясно, что тут никого нет; но так же нет и следов грандиозного побоища разбойников с наёмниками – чернолесенцами…
Он считает, что Азани – если он жив, конечно – перенёс свою базу в другое место. Бандит обожает укрываться в айлейдских руинах, и неподалёку отсюда есть подходящее место для разбойничьего лагеря – Ататар, куда мы сейчас же и отправимся.
Я понял, что экскурсия по айлейдским руинам будет обширней, чем это сперва планировалось, и молча поплёлся за Орейном.
Ататар выглядел гораздо внушительней Арпении – весь холм был усыпан обломками строений, а вход в подземелье был под винтовой лестницей, когда-то, вероятно, находившейся в башне, от которой теперь остались лишь руины.
Спустившись вниз, мы сразу же наткнулись на ловушку, заметить которую удалось благодаря тушкам крыс-испытателей. Пробежав по останкам грызунов-первопроходцев в промежутках между раскачкой маятниковых лезвий, мы осмотрелись.
Да, в этих руинах обитали не только крысы. Орейн не ошибся в своих предположениях – разбойники обосновались здесь.
Пробившись с боем через несколько комнат и найдя способ открыть решётчатые ворота, мы оказались на галерее, опоясывающей большой зал.
Пройти без шума не удалось – внизу была парочка магов, и они нас обнаружили.
Укрывшись от их огненных шаров за колонной, я несколько раз шандарахнул молнией, уложив сперва этих недоучек, а затем и выскочившую откуда-то бандитку с топором.
Ну да, немного не по-бойцовски, но ведь главное результат… К тому же, Орейн никак не прокомментировал то, что я воспользовался магией вместо положенных воину меча и стрел.
Спустившись по лестнице, мы прошли через полузатопленный коридор, завалив по пути нескольких крыс, и оказались в довольно уютном помещении, вероятно, служащем библиотекой.
Я в наглую захапал себе всё драгоценное, что там блестело на полках, заодно прихватив несколько книг, которых еще не было в моей личной библиотеке – Орейн-то, видать, аскет, ему хорошо и в маленькой бедной хибаре, я же обожаю красивые вещички, да и в своих особняках на полки что-то поставить надо…
За решётчатой дверью, в помещении, напоминающем нечто типа тронного зала, на нас набросился редгард в эльфийской броне. Пары ударов Охладителем хватило, чтобы охладить его пыл и навсегда уложить на каменный пол.
Этот чувак и оказался тем самым Азани Чёрное Сердце, главарём бандитов, якобы уже ранее ликвидированным бойцами компании «Чёрный Лес».
Я подобрал его эльфийский двуручник – сгодится для коллекции – и снял с трупа кольцо.
Орейн был вне себя от того, что его подозрения полностью подтвердились.
Он заставил меня отдать ему кольцо Азани в доказательство того, что убили его мы, а не бойцы-чернолесенцы; затем Модрин по-хамски велел мне исчезнуть отсюда и ждать, когда я ему вновь понадоблюсь.