Запуск солнечной полярной орбитальной обсерватории запланирован на 2029 год. Этот космический аппарат станет первым китайским зондом, который выйдет за пределы плоскости эклиптики — геометрической плоскости, в которой лежат орбиты большинства планет Солнечной системы. Миссия направлена на получение уникальных данных о солнечных полюсах, что позволит лучше понять природу солнечной активности и ее влияние на космическую погоду Земли.
Зачем изучать солнечные полюса?
Солнечные полюса остаются одной из наименее изученных областей нашей звезды. Большинство миссий, включая знаменитый зонд Parker Solar Probe и Solar Orbiter, сосредоточены на изучении экваториальных регионов Солнца. Однако наблюдения за полюсами могут предоставить критически важную информацию о циклах солнечной магнитной активности, высокоскоростных солнечных ветрах и других явлениях, которые напрямую влияют на космическую погоду и технологическую инфраструктуру Земли.
Китайская солнечная полярная орбитальная обсерватория будет вращаться вокруг Солнца под углом 60–70 градусов относительно эклиптики. Это позволит аппарату получить уникальную точку обзора, недоступную для большинства других миссий. Подобные наблюдения помогут ученым раскрыть механизмы, лежащие в основе 11-летнего цикла солнечной активности, а также улучшить прогнозирование космической погоды.
Технические особенности миссии
Для достижения своей цели космический аппарат выполнит гравитационный маневр у Юпитера, который изменит его траекторию и выведет на высоконаклоненную орбиту вокруг Солнца. Этот маневр потребует точных расчетов и значительных энергетических затрат, но он необходим для выхода за пределы эклиптики.
Обсерватория будет оснащена набором передовых научных инструментов, включая:
- магнитный и гелиосейсмический имиджер для анализа магнитного поля солнца и внутренних колебаний.
- экстремальный ультрафиолетовый солнечный телескоп для захвата высокоэнергетического излучения.
- видимый коронограф и очень большой угловой коронограф для детального изучения солнечной короны и структуры солнечного ветра.
- низкочастотный радиоспектрометр для исследования солнечных радиовсплесков.
- рентгеновский телескоп для изучения высокоэнергетических солнечных событий.
Кроме того, на борту аппарата будут установлены приборы для прямых измерений свойств солнечного ветра и межпланетного магнитного поля, такие как Solar Wind Ion Analyzer, Energetic Ion Analyzer и Magnetometer. Эти инструменты позволят получить всесторонние данные о солнечной активности и ее влиянии на гелиосферу.
Китайская программа изучения Солнца
Новая миссия станет частью масштабного Национального плана развития космической науки Китая на 2024–2050 годы. Она дополнит уже существующие проекты, такие как:
- CHASE (Xihe-1), запущенный в 2021 году для наблюдений за Солнцем в диапазоне H-alpha.
- ASO-S (Kuafu-1), запущенный в 2022 году для изучения солнечных вспышек, выбросов корональной массы и магнитного поля.
Китай также рассматривает возможность запуска миссии Xihe-2, которая будет наблюдать за Солнцем из точки Лагранжа L5 системы Солнце-Земля.
Международный контекст
Китайская миссия станет важным вкладом в глобальные усилия по изучению Солнца. В последние годы другие космические агентства также активизировали свои исследования:
- NASA запустило зонд Parker Solar Probe в 2018 году, который приближается к Солнцу на рекордно близкие расстояния,
- ЕКА и NASA совместно разработали миссию Solar Orbiter, запущенную в 2020 году для изучения солнечной активности и гелиосферы,
- Индия в 2023 году отправила миссию Aditya-L1 в точку Лагранжа L1 для изучения солнечной атмосферы и магнитного поля,
- ЕКА готовит миссию Proba-3, которая будет имитировать солнечные затмения для изучения короны.
Китайская солнечная полярная орбитальная обсерватория станет важным шагом в изучении Солнца и его влияния на космическую погоду. Выход за пределы эклиптики откроет новые возможности для исследований, которые помогут лучше понять природу солнечной активности и улучшить прогнозирование ее воздействия на Землю. Эта миссия подчеркивает растущую роль Китая в мировой космической науке и его стремление к лидерству в исследовании Солнечной системы.