Компания SpaceX завершила расследование причин неполадок во время седьмого испытательного полета ракеты Starship, который закончился мощным взрывом.
Запуск, проведенный 16 января с площадки Starbase компании SpaceX в Южном Техасе, признан частично успешным. Огромная первая ступень Super Heavy отработала, вернулась и была поймана специальными уловителями. Вторая ступень Starship с макетами спутников эпично взорвалась над Атлантическим океаном.
Буквально через несколько часов основатель и генеральный директор компании Илон Маск обнародовал предварительную причину аварии.
«По предварительным данным, у нас произошла утечка кислорода/топлива в полости над противопожарной перегородкой двигателя корабля, которая была достаточно большой, чтобы создать давление, превышающее пропускную способность вентиляционного отверстия», — написал он в принадлежащей ему соцсети.
Дальнейшее расследование подтвердило и расширило это первоначальное заключение, о чем SpaceX объявила 24 февраля.
Примерно через две минуты после запуска двигателей второй ступени в «чердачном» отсеке корабля произошла вспышка, потом еще одна, за которой последовало уверенное горение. В результате все двигатели, кроме одного, отключились и сработала система автоматического уничтожения аппарата. Последняя телеметрия с него была получена через 8 минут 20 секунд полета.
Уже через три минуты после потери связи жители островов Теркс и Кайкос снимали падение горящих обломков.
«Наиболее вероятной причиной потери аппарата стала гармоническая реакция, которая в полете оказалась в несколько раз сильнее, чем во время испытаний, что привело к повышенной нагрузке на оборудование двигательной установки. Последующие утечки топлива превысили возможности вентиляции "чердака" и вызвали устойчивое возгорание», — уточняется в отчете.
В нем также описаны принятые меры: проведены дополнительные статические огневые испытания для проверки нескольких уровней тяги вакуумных двигателей Raptor двигателей и трех различных конфигураций оборудования их топливных магистралей. Для снижения риска возгорания в «чердаке» Starship проделали дополнительные вентиляционные отверстия и оснастили его новой системой продувки азотом.
О том, насколько результативной была эта работа над ошибками, узнаем совсем скоро — новый испытательный полет запланирован на пятницу, 28 февраля.