Шехзаде Мехмед стал символом восхождения Хюррем и началом её эпохи. Он был первым сыном Роксоланы и султана Сулеймана, а также вторым наследником падишаха. К сожалению, его жизнь была короткой, но насыщенной событиями.
В сериале
В 1521 году Хюррем, новая фаворитка султана Сулеймана, родила сына, которого назвали Мехмедом. Роксолана осознавала, что рождение шехзаде укрепляет её связь с падишахом. Мальчик рос умным и воспитанным, находя в отце и старшем брате примеры для подражания. Между Мехмедом и Мустафой всегда существовали хорошие отношения; он понимал правила наследования и не возражал против того, что трон рано или поздно займет его брат. Тем не менее, его беспокоила собственная судьба и судьба младших братьев. Однако сын Махидевран заверил, что никогда не станет действовать против них.
В сериале Мехмеду уделялось не так много времени. Он сопровождал отца в нескольких военных походах и всегда проявлял уважение к родителям. Он был серьезным, целеустремленным и ответственным. Хотя в глубине души шехзаде мечтал стать султаном, он не собирался открыто противостоять Мустафе. В то же время Махидевран воспринимала его как серьезную угрозу.
С возрастом Сулейман всё больше отдалялся от своего старшего сына. Махидевран осознавала, что без поддержки отца её сыну будет сложно не только стать новым падишахом, но и сохранить свою жизнь. В связи с этим она подослала к Мехмеду Ильяса, который заразил его оспой, от которой тот впоследствии скончался.
На момент своей смерти шехзаде Мехмед имел беременную наложницу, судьба которой в дальнейшем не была подробно раскрыта. Смерть сына стала тяжёлым ударом для обоих его родителей. Хюррем так и не смогла оправиться от утраты первенца, а Сулейман также переживал тяжёлые времена, так как верил, что именно Мехмед займет его трон.
В реальности
Осенью 1521 года в гареме Топкапы родился шехзаде Мехмед, сын Хюррем-хатун, ставший четвертым отпрыском султана Сулеймана. Его старшие братья — Махмуд, Мурад и Мустафа — были рождены от Фюлане, Гюльфем и Махидевран соответственно. Первые два брата скончались в год рождения Мехмеда, в то время как он провел несколько лет в непосредственной близости с Мустафой.
Роксолана осознавала, что ее первенец представляет собой первый шаг к власти и безграничной любви султана. Несмотря на свой юный возраст, молодая наложница уделяла значительное внимание как своему образованию, так и образованию сына. Хюррем стремилась проводить каждую свободную минуту рядом с султаном и часто брала с собой их ребенка. Мехмед с раннего возраста находился под влиянием родительской любви, и Сулейман вскоре заметил, что именно этот шехзаде наиболее похож на него.
Хотя Мехмед и Мустафа никогда открыто не конфликтовали, между ними не сложилась особая дружба. Ситуация ухудшилась в 1541 году, когда султан Сулейман снял с должности санджак-бея Манисы своего старшего сына и назначил на его место Мехмеда. Исторически известно, что именно в Манисе находился главный претендент на трон.
Очевидно, что такое решение султан принял не случайно. Мустафа часто противоречил его указаниям и проявлял своеволие, в то время как Мехмед строго следовал всем приказам отца и никогда не выступал против него. Хюррем также оказывала значительное влияние на падишаха, демонстрируя ему, что их сын является идеальным шехзаде. На протяжении двух лет Мехмед успешно управлял Манисой, и Сулейман был уверен в правильности своего выбора. Первенец Хюррем практически не общался со старшим братом, и между ними существовала холодная дружба. Несмотря на поддержку янычар, Мустафа понимал, что именно его брат пользуется наибольшей благосклонностью отца.
В сериале «Великолепный век» показано, что Мехмед не дожил до рождения своего первенца и скончался во время беременности Джихан-хатун. Однако историки полагают, что на момент своей смерти шехзаде имел фаворитку по имени Айя, которая родила дочь — Хюмашах-султан. Девочка осталась во дворце, и ее воспитанием занимались сначала Хюррем, а затем Михримах. Точная дата ее рождения остается неизвестной: одни источники указывают на 1541 год, другие — на 1543 год. Айю после родов выдали замуж за состоятельного пашу и выплачивали ей значительное жалование. О дальнейшей судьбе Айи нет никаких сведений.
Шехзаде Мехмед скончался в 1543 году в Манисе, и его смерть стала полной неожиданностью для всех. Андресон предполагает, что первенец Хюррем погиб от оспы, однако нет исторических данных, подтверждающих причастность Махидевран-султан к его кончине. Тело шехзаде было погребено в мечети Баезид, но позже, по приказу Сулеймана, оно было перенесено в тюрбе мечети шехзаде Мехмеда, построенной по личному указанию десятого падишаха. Если бы не коварная болезнь и неожиданная смерть, вероятно, именно первенец Роксоланы стал бы 11 султаном Османской империи.